FIGAROVOX/TRIBUNA – La liberalización del mercado ferroviario de mercancías iniciada por la Unión Europea crea una competencia desleal entre los operadores ferroviarios y el transporte por carretera, analiza Chloé Petat que publica La fallida revolución del transporte ferroviario (El borde del agua).
Chloé Petat, coeditora jefe de medios de comunicación El tiempo de las rupturases el autor de La fallida revolución del transporte ferroviario (Editions du Bord de l’Eau, 2024). También es miembro de La Gauche Républicaine et Socialiste (GRS).
La Unión Europea ha adoptado una serie de reglamentos desde principios de la década de 2000 con el fin de abrir a la competencia los mercados de mercancías y de pasajeros, respectivamente en 2004 (segundo paquete ferroviario) y en 2016 (cuarto paquete ferroviario). Desde el principio, la creación de un mercado competitivo se vendió como la solución para reducir precios y costes y ofrecer un servicio más innovador y adecuado a los clientes, ya fueran viajeros o empresas.
¿Qué valoración podemos hacer de veinte años de liberalización del transporte de mercancías por ferrocarril? Un resultado catastrófico. La proporción modal del transporte de mercancías por tren es hoy del 9%, frente al 89% del transporte por carretera. Peor aún: esta proporción sigue disminuyendo. A principios de los años 1980, el tren transportaba 66,4 mil millones de toneladas.km (cantidad de transporte correspondiente al transporte de una tonelada a lo largo de un kilómetro) de mercancías; en 2022 fue 35,5, casi la mitad. Sin embargo, durante el mismo período, el transporte por carretera ha seguido aumentando, como todo el mundo puede comprobar en las carreteras.
En realidad, el transporte ferroviario de mercancías atraviesa desde hace años una crisis que ningún plan de recuperación de la SNCF o del gobierno parece capaz de frenar. El último plan, anunciado por el gobierno del Borne en mayo de 2023 y confirmado el pasado mes de noviembre, se asemeja a un desmantelamiento puro y duro de la filial de transporte de mercancías SNCF, bajo la orden de las autoridades europeas que acusan a Francia de haber concedido ayudas anticompetitivas a este público. compañía.
La estrategia francesa en materia de transporte de mercancías debe evolucionar urgentemente: el transporte ferroviario de mercancías es esencial para seguir una política de reindustrialización.
Chloe Petat
El problema es que el mercado del transporte de mercancías no puede beneficiarse de una competencia leal. De hecho, el Estado debe aumentar las inversiones en infraestructura vial, lo que implica que parte del costo real del transporte por carretera corre a cargo de la comunidad. Por el contrario, los operadores ferroviarios de mercancías deben pagar sistemáticamente un elevado peaje por utilizar la red SNCF. La competencia es tanto menos justa cuanto que las empresas de transporte por carretera pueden encontrar fácilmente soluciones para eludir impuestos y peajes, gracias a la red de carreteras gratuitas o repostando gasolina en un país donde está menos gravada. También se benefician de costos salariales reducidos desde la desregulación del sector vial en 1992, lo que les permite contratar empleados extranjeros o ubicar sus negocios en un país socialmente más “acomodable”.
El mercado de transporte de mercancías por ferrocarril se ha fragmentado mucho desde la liberalización. Hay una veintena de actores, aunque FRET SNCF conserva aproximadamente la mitad de la cuota de mercado. Esta fragmentación conduce a una coordinación débil y a una menor eficiencia y calidad del servicio. Al tener dificultades para convencer a sus clientes, las empresas de transporte a menudo generan pérdidas, lo que favorece la adquisición de las “pequeñas” por las grandes y desestabiliza periódicamente el sector. Otra fuente de desestabilización es el deterioro de las infraestructuras, ya que las líneas de transporte de mercancías más pequeñas tienen una antigüedad media de 73 años, lo que provoca problemas y retrasos recurrentes. Casi uno de cada seis trenes sufre un retraso de más de 30 minutos.
Mientras la Unión Europea y Francia se fijan objetivos ambiciosos en materia de reducción de gases de efecto invernadero, su incapacidad para superar el dogma de las normas de competencia condena a un sector que, sin embargo, es clave para la transición ecológica y la reindustrialización. Además, la estrategia francesa en materia de transporte de mercancías debe evolucionar urgentemente: el transporte ferroviario de mercancías es esencial para seguir una política de reindustrialización. Las inversiones deben ser masivas para rehabilitar la red y crear nueva infraestructura. En resumen, esperamos que el gobierno tenga el coraje de perseguir sus ambiciones industriales y climáticas, incluso si eso significa entrar en una lucha de poder con las autoridades europeas.
