HOUSTON — Un frustrado CJ Stroud asumió la responsabilidad el domingo por la noche después de que los Houston Texans desperdiciaran una ventaja de 16 puntos en el medio tiempo contra los Detroit Lions, diciendo: “Este juego depende de mí”.
El mariscal de campo de segundo año se culpó a sí mismo y a la ofensiva por los problemas de la segunda mitad que hundieron a los Texans en su derrota 26-23 ante Detroit. La defensa de Houston obligó al mariscal de campo de los Lions, Jared Goff, a realizar cinco intercepciones, la mayor cantidad en un juego en horario estelar desde que el ex mariscal de campo de los New Orleans Saints, Drew Brees, tuvo el mismo total en 2012 contra los Atlanta Falcons.
Los Texans (6-4) se convirtieron en el segundo equipo desde 1933 en perder un juego en el que atraparon cinco intercepciones y lideraron por al menos 15. Anteriormente, los equipos tenían marca de 373-1-1 cuando lideraban por al menos 15 y consiguieron cinco intercepciones. La otra vez que un equipo perdió de esa manera fue en la Semana 11 de 1970, cuando los Chicago Bears perdieron ante los Baltimore Colts 21-20 a pesar de que el mariscal de campo de los Colts, Johnny Unitas, lanzó cinco intercepciones, según Elias Sports Bureau.
“Definitivamente debería haber ganado este juego”, dijo Stroud. “Mi trabajo es liderar la ofensiva para anotar puntos, y no lo hice hoy… Realmente debimos haberlos anulado después de la primera mitad. Realmente depende de la ofensiva”.
Los problemas de la segunda mitad han sido el tema para los Texans. Esta temporada han sido superados por 59 puntos después del descanso, con ese diferencial situándose en el puesto 31 de la liga. Contra Detroit no anotaron puntos, lo que impulsó la remontada de los Lions.
En la primera mitad, Stroud llevó a los Texans a 23 puntos mientras lanzaba para 164 yardas y un touchdown. Pero en la segunda mitad, lanzó para 68 yardas, completó el 39% de sus lanzamientos y tuvo dos intercepciones en el tercer cuarto, una de ellas en la zona de anotación cuando los Texans estaban arriba 23-13.
“No es lo suficientemente bueno. Dar la vuelta al balón, especialmente en la zona roja, o salir”, dijo el entrenador DeMeco Ryans. “Hablamos de empezar en la segunda mitad y hablamos de ser mejores en la segunda mitad. Pero salir y perder el balón en la primera jugada de la segunda mitad y entrar en la zona roja donde tenemos puntos Y perder el balón no es ganar el fútbol”.
Ryans dijo que es “frustrante” perder un juego en el que los Texans le quitaron el balón a una ofensiva tan poderosa. Lamentó la incapacidad de sumar puntos con las pérdidas de balón y añadió que “no jugamos al fútbol complementario”.
“Estoy orgulloso de la defensa por haber perdido cinco balones. Creo que es un gran día para cualquier defensa”, dijo Ryans. “Paramos muchos ataques. Una vez más, no conseguimos ningún punto en la segunda mitad. Para vencer a un buen equipo de fútbol como este, tenemos que ser capaces de mantener los ataques. Tenemos que poder sumar puntos. Y “Estábamos retrocediendo demasiado”.
Al llegar a la Semana 10, los Texans promediaban 9.1 puntos en la segunda mitad y no habían anotado un touchdown en la segunda mitad desde su victoria 41-21 sobre los Patriots de Nueva Inglaterra en la Semana 6. El corredor Joe Mixon, quien anotó 46 yardas terrestres y un touchdown el domingo, dijo que esta derrota “duele”, pero agregó que los Texans “no van a retroceder”.
“No vamos a ninguna parte”, dijo Mixon. “Sabemos qué equipo somos, sabemos de lo que somos capaces. Sólo tenemos que terminar”.
A medida que avanza la temporada, la frustración por los problemas de la segunda mitad aumenta y los jugadores ofensivos de los Texans buscan desesperadamente una respuesta.
“No estamos siendo una ofensiva eficiente en la segunda mitad. Lo que hicimos en la primera mitad fue que teníamos el pie en el pedal y estábamos haciendo clic en todos los cilindros”, le dijo el tackle izquierdo Laremy Tunsil a ESPN. “Luego llegamos a la segunda mitad, quitamos el pie del pedal y eso es algo que no podemos hacer si queremos ser un equipo de fútbol campeón. Hemos estado luchando con eso todo el año. Eso depende de todos. Ese soy yo, yo también tengo que jugar mejor. Todos tenemos que hacerlo”.
