falta de ritmo
Con la lesión de rodilla de Kyle Walker que le impidió aplicar sus postquemadores y quemar cualquier ataque del Sporting que rompiera la línea alta del Manchester City el martes, el equipo de Pep Guardiola careció de velocidad en su retaguardia para contrarrestar cómo la mayoría de los rivales esperan prosperar contra ellos. Incluso con Walker en el equipo, esta forma clásica de derrotar a los campeones de la Premier League puede tener éxito y con el capitán como sustituto no utilizado en el Estádio José Alvalade, junto con Nathan Aké – y John Stones y Rúben Dias no en condiciones de viajar – una falta su capacidad defensiva también les está costando. Jahmai Simpson-Pusey hizo su debut completo el día después de cumplir 19 años.
Guardiola no utiliza alternativas
Al maestro conspirador, táctico y solucionador de problemas nunca le faltan ideas sobre cómo puede ganar el City, entonces, ¿podría haber cambiado su enfoque durante la derrota ante el Sporting? Claro, se mostraron tranquilos en los primeros 45 minutos y se pusieron 1-0 adelante, e incluso cuando estaban empatados en el descanso se podía ver la sabiduría de seguir en el mismo camino. Pero a los 20 segundos del segundo tiempo, cuando Maximiliano Araújo adelantó al equipo local, y tres minutos más tarde, cuando Josko Gvardiol concedió un penalti marcado por Viktor Gyökeres, hubo motivos para una recalibración. Esto podría haber implicado que Bernardo Silva avanzara para acompañar a Erling Haaland o eliminar a este último y jugar con el portugués o Phil Foden como un falso 9. Sin embargo, no hay una opción más disponible. Llegaremos a eso a continuación.
Se extraña a Álvarez
¿Debería haberse vendido Julián Álvarez, ganador de la Copa del Mundo y auténtica alternativa a Haaland en el número 9, en verano al Atlético de Madrid? Y si es así, ¿qué tal comprar un reemplazo con parte de los 95 millones de euros (81,5 millones de libras esterlinas) obtenidos con la venta? A Guardiola le preguntaron esto último el pasado viernes. Su respuesta: “No, [because] No esperas tener ocho o nueve jugadores al mismo tiempo. [injured].” Este es un punto justo dado que Rodri y Oscar Bobb están en la lista de ausentes de larga duración, Kevin De Bruyne ha regresado recientemente, Jack Grealish sigue fuera y Jérémy Doku, Savinho y Manuel Akanji tenían dudas cuando habló. Sin embargo, tener un sustituto para Haaland no es sólo una precaución en caso de que caiga. También es para tener una alternativa genuina para la delantera y porque Álvarez también podría jugar como un impresionante número 10. Guardiola perdió dos opciones vitales cuando el argentino se marchó.
La mentalidad de la ciudad, resistente a la teca, puede estar flaqueando
Se trata de un grupo de jugadores muy confiados que, al quedarse atrás, suelen encontrar la inspiración para remontar y ganar. Sin embargo, una secuencia de tres derrotas seguidas (primero en Tottenham en la Copa Carabao, luego en Bournemouth en la liga antes del viaje a Lisboa) seguramente hará mella en la moral, por lo que el desafío de Guardiola es recordarles precisamente lo buenos que son respondiendo. Silva hizo referencia a esto después de la goleada del Sporting, antes de que el City intentara recuperarse en Brighton en el último partido de la Premier League del sábado. “Un juego más 1731199323 antes del parón internacional, lo que definitivamente será bueno para nosotros porque en este momento, con las lesiones que tenemos, y con la parte psicológica también, será bueno tener ese descanso”, afirmó. “Pero antes de eso volvemos a tener un partido importante, un partido muy duro. Brighton lejos nunca es fácil. Tres puntos ayudarían enormemente a mantenernos en carrera o en una buena posición para remontar y estar todavía cerca de la cima. Nos miraremos a nosotros mismos e intentaremos hacerlo mejor el sábado”. Hacer referencia a la “parte psicológica” es revelador y sigue al creador de juego admitiendo que el City se encuentra en un “lugar oscuro”.
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La cuestión Rodri
Entonces, ¿qué tan grande error es el eje del mediocampo que orquesta este poderoso equipo del City? Reclamar el Balón de Oro es una medida del valor del español, al igual que la actual crisis del City. En Lisboa, Mateo Kovacic fue el sustituto de Rodri designado por el entrenador, pero cuando el Sporting protagonizó su resurgimiento le faltó el aplomo y el control que aplica Rodri. Los huecos que abrió la unidad de Rúben Amorim en la zaga del City se produjeron en parte porque el jugador de 28 años no estaba capaz de intercambiar pases de tres y cuatro yardas y ejercer su control sobre el partido.
Guardiola dio en el clavo
El mensaje del técnico fue, en esencia, que la derrota en Bournemouth era merecida y que el equipo había rendido bien contra los Spurs y el Sporting. Amorim describió la victoria de su equipo como “afortunada” y se sabía a qué se refería. Haaland falló cuatro o cinco oportunidades, incluido un penalti, Silva también pudo haber marcado y más del 70% de la posesión antes del descanso se convirtió en la moneda fuerte de las ocasiones claras. Guardiola está disfrutando de enfrentarse a Brighton y el City bien podría poner fin a su pésima racha. Sin embargo, si vuelven a perder, es posible que nos enfrentemos a una ciudad diferente esta temporada.
