Joel Embiid estuvo involucrado en un altercado con un columnista de Filadelfia en el vestuario después de la derrota de los 76ers por 124-107 ante los Memphis Grizzlies el sábado por la noche, gritándole durante un intercambio de palabras antes de finalmente empujarlo.
“Somos conscientes de los informes de un incidente en el vestuario de los Sixers esta tarde y estamos comenzando una investigación”, dijo un portavoz de la NBA en un comunicado.
Embiid discrepó con una columna reciente del columnista del Philadelphia Inquirer, Marcus Hayes. En él, Hayes mencionó al hijo y al difunto hermano de Embiid, ambos llamados Arthur, al tiempo que cuestionó el profesionalismo y el esfuerzo de Embiid por mantenerse en forma.
Cuando los periodistas entraron al vestuario para hablar con los jugadores, Embiid se puso de pie y enfrentó a Hayes.
“La próxima vez que vuelvas a sacar a relucir a mi hermano muerto y a mi hijo, verás lo que te voy a hacer y tendré que… vivir con las consecuencias”, le dijo Embiid a Hayes. .
Embiid continuó, con varios casos de malas palabras. Hayes ofreció una disculpa, que Embiid no quiso. “Esa no es la primera vez”, dijo Embiid.
Embiid dijo más tarde que no le importa lo que digan los periodistas. “Pero lo haces”, respondió Hayes.
Embiid pareció levantar la voz en ese momento y poco después empujó a Hayes en el hombro mientras el jefe de relaciones públicas del equipo se interponía entre ellos. Otro oficial del equipo trasladó la entrevista de Tyrese Maxey al pasillo afuera del vestuario para tratar de despejar a los reporteros del vestuario.
Al mismo tiempo, un miembro de seguridad del equipo pidió a los periodistas que no informaran sobre lo sucedido. Embiid gritó por encima del guardia de seguridad.
“Pueden hacer lo que quieran”, dijo Embiid. “Me importa un carajo.”
El presidente de operaciones de baloncesto de los Sixers, Daryl Morey, le dijo a Tim Bontemps de ESPN que el equipo estaba al tanto del incidente.
“Nos tomamos la situación muy en serio, estamos investigando y ya hemos hablado con la NBA”, dijo Morey en un comunicado.
Embiid no jugó en el partido del sábado, el quinto partido consecutivo que se perdió al comenzar la temporada debido a una lesión en la rodilla izquierda. Tanto él como Paul George, quien sufrió un hematoma en el hueso de la rodilla izquierda al dar un paso torpe en un partido de pretemporada contra los Atlanta Hawks el 14 de octubre, aún no han jugado esta temporada para los 76ers (1-4).
Hablando con los periodistas el viernes después de la práctica en las instalaciones del equipo por primera vez en algunas semanas, Embiid expresó su frustración con el concepto de que no quiere jugar.
“Todos han estado en la misma página”, dijo Embiid sobre su plan de recuperación. “Si tu cuerpo no reacciona bien y si tu cuerpo te dice una cosa [sit out]. Lo he hecho. Por lo que te puedo decir, me he roto la cara dos veces; Regresé temprano con el riesgo de perder la visión. Tengo los dedos rotos. Todavía volví. Cuando veo que la gente dice: ‘Él no quiere jugar’, he hecho demasiado por esta ciudad, poniéndome en riesgo, para que la gente diga eso”.
Embiid fue operado de su rodilla izquierda después de sufrir una lesión en enero, lo que lo limitó a 39 juegos la temporada pasada. Regresó en abril, jugando en los seis partidos de Filadelfia en una derrota en la primera ronda de los playoffs ante los New York Knicks, antes de ayudar al equipo de EE. UU. a ganar el oro en los Juegos Olímpicos de París.
La Prensa Asociada contribuyó a este informe.
