La racha ganadora del Aston Villa en la Liga de Campeones terminó después de un extraño incidente de penalti el miércoles que el entrenador Unai Emery describió como el “mayor error” que jamás haya visto en su carrera.
El despiste mental del defensa Tyrone Mings, que concedió un penalti al recoger el balón con la mano tras un saque de meta corto del portero Emiliano Martínez, le dio al Club Brugge la victoria por 1-0.
Villa había ganado sus primeros tres partidos sin conceder un solo gol en la primera aparición del club en la competición de élite desde que fueron los campeones defensores hace 41 años.
“Su error es completamente extraño. Es el error más grande que he presenciado en mi carrera”, dijo Emery. “Sólo ha sucedido una vez en toda mi vida. Hoy.”
Un incidente similar ya ocurrió en la Liga de Campeones la temporada pasada, pero no se concedió un tiro penal en ese momento.
En cuartos de final, el defensa del Arsenal Gabriel quedó impune por recibir un pase corto del portero David Raya en el partido de ida contra el Bayern de Múnich.
El entonces entrenador del Bayern, Thomas Tuchel, criticó más tarde al árbitro que había dicho que no concedería un penalti por un “error de niño”.
Una diferencia en el incidente de Villa fue que el balón salió del área chica y Martínez parecía haber reiniciado el juego intencionalmente a principios de la segunda mitad.
Al parecer, Mings pensó que el balón aún no estaba en juego. Caminó hacia adelante para recogerlo con su mano izquierda y lo devolvió para colocarlo en la esquina del área de seis yardas.
El capitán del Brujas, Hans Vanaken, convirtió el penal en el minuto 52 para darle al Brujas una ventaja de 1-0, colocando el balón a la izquierda de Martínez mientras el portero argentino ganador de la Copa del Mundo se lanzaba hacia su derecha.
Martínez intentó convencer al árbitro alemán Tobias Stieler tras el partido de que había cometido un error.
El defensa del VIlla, Ezri Konsa, sugirió que el árbitro agravó sus errores porque a Mings ya le habían mostrado una tarjeta amarilla en la primera mitad.
“Si se trata de un balonmano, deliberado, entonces [Mings] Debería recibir una segunda tarjeta amarilla, ya tiene tarjeta amarilla, entonces ¿por qué no expulsarlo por eso? Eso acabó con el partido”, dijo Konsa a la emisora británica TNT en una entrevista posterior al partido.
Villa había sido el líder sorpresa en la clasificación de 36 equipos y cayó provisionalmente al quinto lugar antes de recibir a la Juventus dentro de tres semanas.
Brujas tiene seis puntos gracias a dos victorias y dos derrotas y está en el puesto 20. Después de las ocho rondas de enero, eso le daría un lugar en la ronda eliminatoria de los playoffs.
Información de The Associated Press y Reuters contribuyeron a este informe.
