Los habitantes de Vermont quieren dos años más del gobernador Phil Scott.
La Associated Press anunció la victoria del republicano de cuatro mandatos poco después de las 7:30 pm del martes por la noche, menos de una hora después del cierre de las urnas. Scott enfrentó un desafío por parte de la recién llegada política demócrata Esther Charlestin, consultora de educación de South Burlington.
Eso a pesar de que el expresidente Donald Trump, que sigue siendo profundamente impopular en Vermont, lideró la candidatura republicana.
En 2020, Vermont le dio al presidente demócrata Joe Biden su mayor margen de victoria en el país: y eligió a Scott con una ventaja de 40 puntos sobre su entonces oponente demócrata, el vicegobernador David Zuckerman.
Se esperaba ampliamente que Scott lograra fácilmente la reelección. Dos días antes del día de las elecciones, la encuesta estatal Green Mountain de la Universidad de New Hampshire informó que de 1.191 votantes encuestados entre el 29 de octubre y el 2 de noviembre, el 65% dijo que apoyaba la candidatura de Scott para un quinto mandato de dos años.
La encuesta también mostró que Scott goza del apoyo de los votantes de todo el espectro político. Vermont no realiza registros de partidos, pero los autodenominados liberales del estado estaban divididos equitativamente en su apoyo a Scott frente a Charlestin, según el centro de encuestas. La gran mayoría de quienes se describieron a sí mismos como políticamente libertarios, conservadores o moderados apoyaron a Scott (98%, 88% y 88%, respectivamente), mientras que el 67% de los que se describieron como progresistas y el 62% de los autodenominados socialistas dijeron que apoyó a Charlestin.
De los encuestados que dijeron que apoyaban a Harris para presidente, el 55% dijo que también apoyaba a Scott para gobernador.
En los últimos años, los operadores demócratas, que frecuentemente son considerados el gobernador más popular del país en las encuestas, han descartado en gran medida a Scott como imbatible. El ex gobernador demócrata Howard Dean, ahora el único gobernador de Vermont en la historia reciente que ha obtenido más mandatos en las urnas que Scott, reflexionó públicamente sobre un regreso político para desafiar a Scott este año.
Pero incluso Dean dio marcha atrás y dijo a los periodistas en mayo que tendría que recurrir a una “campaña de ataque negativo de tierra arrasada” para derrocar a Scott. Todo el (hipotético) asunto, predijo, “fácilmente habría sido una carrera de 2 millones de dólares para cada lado”.
“En cualquier carrera contra un titular, popular o no, su primer trabajo es convencer a la gente de que el titular no merece ser reelegido, y esa historia no se ha contado”, dijo Jim Dandeneau, director ejecutivo del Partido Demócrata de Vermont. En el momento.
Al final, sólo dos candidatos demócratas aceptaron el desafío: Charlestin y su oponente en las primarias, Peter Duval, un ex miembro de la junta selectiva de Underhill que anteriormente se postuló en todo el estado como republicano. Scott también se enfrentó a dos rivales independientes, Kevin Hoyt de Bennington y Eli “Poa” Mutino de Barre, y a un oponente del Partido Paz y Justicia, June Goodband de Springfield, en esta elección.
Cuando Charlestin ganó las primarias demócratas de agosto, se convirtió en la primera mujer de color de Vermont en representar a un partido importante en la boleta para gobernador.
En ese momento, le dijo a VTDigger que planeaba “esforzarse” en hacer campaña por los votos de los habitantes de Vermont: “Eso significa recaudar mucho más dinero. Eso significa tocar puertas. Eso significa buscar respaldos”.
La campaña para gobernador de Charlestin no fue exactamente como ella había anticipado esa noche de agosto. Según su informe final de finanzas de campaña presentado a la Oficina del Secretario de Estado el 1 de noviembre, Charlestin recaudó $56,692 en todo el ciclo de su campaña.
El total de recaudación de fondos de la campaña de Scott para el ciclo, al 1 de noviembre, fue de $343,632. Eso es más de seis veces lo que recaudó Charlestin.
Durante la campaña electoral, Scott rara vez le lanzó golpes a Charlestin. En cambio, se centró en los demócratas legislativos como sus enemigos políticos.
En las últimas elecciones, en 2022, los demócratas tanto en la Cámara como en el Senado de Vermont obtuvieron mayorías de dos tercios, escaños suficientes para, en teoría, anular fácilmente los frecuentes vetos de gobernador de Scott. En los dos años siguientes, los demócratas siguieron adelante con sus prioridades legislativas, a las que sabían que Scott se oponía, como un proyecto de ley para avanzar hacia el establecimiento de un estándar de calefacción limpia. Mientras Scott ejercía con entusiasmo su autoridad de veto, los legisladores frecuentemente respondían con votos decisivos de anulación.
En el escenario del debate y en entrevistas con VTDigger, Scott admitió que no cree que Vermont esté mejor ahora que hace dos años, cuando ganó por última vez la carrera para ocupar el puesto más poderoso del estado. Pero la culpa de eso, argumentó, no es suya, sino de los demócratas en Montpelier.
Esta historia se actualizará.
