Como músico, productor, compositor y ejecutivo, Quincy Jones creó éxitos. Pero en una carrera que se extendió a lo largo de tres cuartos de siglo, lo que puede haber sido más importante acerca de este gigante de la música estadounidense (que murió el domingo a los 91 años) es que creó el condiciones para hits. Jones fue un conector crucial de talento y repertorio; tenía una idea instintiva de adónde debían ir los artistas para alcanzar el éxito; construyó un imperio multimedia con miras a empoderar a las personas para quienes el mundo del espectáculo no siempre dejaba espacio. Su obra maestra fue “Thriller” de Michael Jackson, ampliamente considerado como el álbum más vendido de todos los tiempos. Pero incluso ese éxito de taquilla apenas roza la superficie de su impacto cultural. Aquí, en el orden en que fueron publicadas, están 15 de sus grabaciones esenciales:
‘Alma Bossa Nova’ (1962)
Si Mike Myers no hubiera creado Austin Powers, cuya serie de películas emplea esta canción instrumental como tema, alguien habría tenido que haber ideado un personaje similar solo para aprovechar el estilo ilimitado de la canción.
Lesley Gore, ‘es mi fiesta‘ (1963)
A los 16 años, Gore encabezó el Hot 100 de Billboard en su primer intento: su sencillo debut, que Jones elaboró como parte de su trabajo diario como productor en Mercury Records, es una expresión alegre de la frustración adolescente, con tambores y instrumentos de viento que Siéntete con dos clics más crudo de lo que esperas, sin importar cuántas veces escuches la canción.
Frank Sinatra, ‘Llévame a la luna‘ (1964)
Johnny Mathis, Nancy Wilson y Peggy Lee ya habían grabado la súplica romántica de Bart Howard cuando Jones arregló una versión para Sinatra del LP “It Might As Well Be Swing” de este último con Count Basie. Pero nadie hizo que la canción saltara como lo hizo Jones, una de las razones por las que Ol’ Blue Eyes siguió trabajando con él durante las siguientes dos décadas (incluso en el último álbum de estudio en solitario de Sinatra, el maravillosamente sensiblero “LA Is My Lady” de 1984).
‘El batidor de la calle‘ (1972)
La televisión nunca conoció un tema más funky que el que Jones compuso para “Sanford & Son”.
Aretha Franklin, ‘En algún lugar’ (1973)
Franklin hizo sólo un LP de estudio con Jones: “Hey Now Hey (The Other Side of the Sky)”, que grabaron a raíz de los hitos gemelos de Franklin de 1972, “Young, Gifted and Black” y el álbum de gospel en vivo “Amazing Gracia.” Su interpretación a fuego lento de la balada “West Side Story” de Leonard Bernstein y Stephen Sondheim (“mi favorita de todos los tiempos”, dijo Jones a The Times en 2018) son seis minutos de exuberante jazz orquestal en los que Franklin suena tan libre como siempre. .
‘Calor corporal‘ (1974)
Soul-funk de Primo de los 70 posteriormente muestreado por Tupac Shakur para su exitoso tema “How Do U Want It”.
Los hermanos Johnson, ‘Carta Fresa 23‘ (1977)
Escrita y grabada a principios de los años 70 por el excéntrico soul psicodélico Shuggie Otis, “Strawberry Letter 23” se volvió pop cuando Jones grabó una versión media década después con los Brothers Johnson. La canción volvió a dar vueltas a principios de los 90 cuando Color Me Badd la interpoló para “I Wanna Sex You Up” y luego nuevamente a principios de los 2000 cuando Outkast se basó en la canción de “Ms. Jackson”.
Diana Ross y Michael Jackson, ‘Tranquilidad en el camino‘ (1978)
Jones y Jackson se conocieron cuando ambos trabajaban en la adaptación a la pantalla grande del director Sidney Lumet del musical de Broadway “The Wiz”. Su versión propulsora de “Ease on Down the Road” del programa, con Ross como Dorothy y Jackson como el Espantapájaros en una versión orgullosamente afroamericana de “El Mago de Oz”, proporcionó una pista tentadora de lo que vendría cuando el cantante y el productor se dispuso a planear el siguiente paso en la carrera de Jackson.
Michael Jackson, ‘No pares’ hasta tener suficiente’ (1979)
Lo que sucedió, por supuesto, fue esto: una brillante fantasía disco-soul que todavía se ubica como uno de los mejores abridores de álbumes en la historia del pop. “Sabes, me preguntaba si podrías continuar”, murmura Jackson sobre una línea de bajo pavoneándose en su introducción hablada entrecortada, “porque la fuerza, tiene mucho poder, y me hace sentir como…” Luego el 20 -años de edad desata el chillido agudo que les hizo saber a todos que esta ex estrella infantil se había convertido en un hombre.
George Benson, ‘Dame la noche‘ (1980)
Después de haber reclutado a Rod Temperton de Heatwave para escribir el LP “Off the Wall” de Jackson, Jones recurrió nuevamente al talento de Temperton para esta alegre pieza disco-soul del guitarrista de jazz convertido en creador de éxitos contemporáneos para adultos.
‘Sólo una vez‘ (1981)
Una de las tres canciones cantadas por el gran James Ingram en el álbum de Jones “The Dude”, esta balada tranquila (escrita por el venerable dúo de marido y mujer formado por Barry Mann y Cynthia Weil) es una de las producciones de R&B más elegantes de Jones.
Michael Jackson’Quiero empezar algo” (1982)
“Thriller” generó éxitos más importantes (“Billie Jean”) y momentos culturales más icónicos (“Beat It”). Pero como demostración de la inteligencia musical que Jones y Jackson ejercieron juntos en el estudio, el sorprendente abridor del álbum, ¡otra vez con el abridor! — simplemente no tiene igual. Podrías pasar días bajo tus auriculares desenredando el denso tejido de riffs, licks, ritmos y lenguajes de esta canción.
Estados Unidos por África, ‘Somos el mundo’ (1985)
El single benéfico que puso fin a todos los singles benéficos se recuerda con razón como una hazaña de logística (y nada menos que en una era anterior a los teléfonos inteligentes). Pero escuche, si no lo ha hecho en mucho tiempo, las distintas interpretaciones vocales que Jones logra sacar de algunas de las muchas estrellas de la canción en la sección donde Dionne Warwick (cool y majestuosa) le lanza a Willie Nelson (alucinante pero sencillo). ), quien le lanza a Al Jarreau (suavemente declamatorio), quien le lanza a Bruce Springsteen (más sediento que cualquiera en Los Ángeles).
‘El Jardín Secreto (Suite Dulce Seducción),’ con Barry White, Al B. ¡Claro!, James Ingram y El DeBarge (1989)
Jones usó su álbum repleto de estrellas “Back on the Block” para demostrar que todavía importaba como autor de R&B en una época dominada por algunos de sus herederos, incluidos Teddy Riley y los dúos de Babyface y LA Reid y Jimmy Jam y Terry Lewis. . Gracias en parte a esta apasionante conversación boudoir, el LP se llevó el premio Grammy al mejor álbum del año (junto con cinco más de su total de 28) en los Grammy de 1991.
El fin de semana, ‘Un cuento de Quincy‘ (2022)
Hablando de herederos: la última aparición de alto perfil de la carrera de Jones se produjo en forma de un monólogo sobre su complicada infancia que sirve como interludio en “Dawn FM”, muy estilo “Off the Wall” de The Weeknd. Piense en la canción como un último testimonio de la creencia de Jones en la música como un lugar para explorar las vulnerabilidades emocionales, y un ejemplo más en el que entendió el valor de la proximidad al calor.
