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Las elecciones presidenciales de 2024 no son una carrera para presidente del consejo estudiantil.
Y no es solo porque uno de los candidatos tiene 60 años (Kamala Harris) y el otro está a dos años de cumplir 80 (Donald Trump). Es porque, como saben los demócratas Hillary Clinton y Al Gore, el voto popular nacional no determina el ganador.
Lo único que importa es llegar a 270 votos electorales a través del Colegio Electoral. Este año, si conoce a los ganadores en estos cinco estados (Georgia, Michigan, Carolina del Norte, Pensilvania y Wisconsin, y quizás en un sexto, Arizona), sabrá qué candidato ha llegado allí.
¿Por qué son estos cinco o seis estados? Todos ellos, con diferencia, han visto las elecciones más reñidas y cada uno vale al menos 10 votos electorales.
Comencemos con algunos conceptos básicos: se pueden encontrar 226 votos electorales en los estados (junto con el segundo distrito del Congreso de Nebraska y Washington, DC) donde Harris ha tenido una clara ventaja sobre Trump. Mientras tanto, 219 votos electorales parecen inclinarse en dirección al ex presidente.
Quitamos estos lugares del tablero porque uno de los candidatos está por delante por 5 puntos o más en casi todos ellos.
Ahora bien, siempre existe la posibilidad de que otro Estado nos sorprenda. Si la encuesta de Ann Selzer Des Moines Register/Mediacom Iowa publicada el fin de semana pasado es correcta, Iowa podría ser ese estado. La encuesta mostró que Harris tenía un 47% frente al 44% de Trump, un hallazgo dentro del margen de error en un estado en el que el expresidente ganó por un alto margen de un solo dígito tanto en 2016 como en 2020.
Por supuesto, si esa encuesta está cerca de ser correcta, es probable que a Harris le vaya lo suficientemente bien en los estados en disputa como para capturar fácilmente al menos 270 votos electorales.
Si analizamos esos estados en disputa, Harris tiene el camino más fácil que Trump para llegar a 270 votos electorales. Podría ganar acorralando a Michigan (15 votos electorales), Pensilvania (19 votos electorales) y Wisconsin (10 votos electorales). Las victorias en esos tres estados del “muro azul” la llevarían a exactamente 270.
Las elecciones en estos tres estados están reñidas. Un promedio de encuestas recientes muestra que Harris tiene la menor ventaja en Michigan y Wisconsin (alrededor de un punto), y los dos candidatos empatados en Pensilvania. (Otros promedios podrían colocarla un poco más adelante o incluso un poco atrás en esos estados).
No es una sorpresa que Michigan, Pensilvania y Wisconsin sean los mejores estados de Harris de los restantes importantes. Estos son los tres estados en los que Clinton perdió por el margen más pequeño en 2016, y los tres ayudaron a que Joe Biden llegara a la cima en 2020. Harris también parece mantenerse mejor entre los votantes blancos que entre los votantes de color en relación con el desempeño de Biden en 2020. Estos estados tienen el porcentaje más alto de votantes blancos de los estados actuales en el campo de batalla.
Pero las encuestas no son perfectas. Trump fácilmente podría ganar uno o más de estos tres estados. Digamos que gana uno de ellos. Harris aún podría llegar a 270 votos electorales agregando otro estado a su columna.
Ningún estado ha tenido más elecciones presidenciales consecutivas decididas por menos de 5 puntos que Carolina del Norte en cuatro ciclos consecutivos. Y es probable que el estado de Tar Heel vuelva a ser bastante competitivo. Trump parece tener una ventaja de aproximadamente un punto en Carolina del Norte en este momento, según un promedio de encuestas recientes.
Es importante destacar que el estado tiene 16 votos electorales. Esto significa que Harris podría perder Michigan o Wisconsin y sustituirlo fácilmente en Carolina del Norte.
Lo mismo se aplica a Georgia. El Estado Melocotón tiene 16 votos electorales. Entonces, ¿por qué para mí Carolina del Norte está por delante de Georgia en términos de importancia?
Después de todo, Biden ganó Georgia en 2020, mientras que perdió Carolina del Norte ante Trump por un punto. La explicación simple es que esta vez las encuestas han sido más reñidas en Carolina del Norte. Trump lleva una ventaja de 1 a 2 puntos, según el promedio de las encuestas de Georgia de las últimas semanas.
Y dado que la base demócrata en cada uno de estos estados del sur depende en gran medida de votantes negros y con educación universitaria, hay muchas posibilidades de que cualquier error en las encuestas en un estado también se observe en el otro. En otras palabras, Harris probablemente tendría más posibilidades de ganar en Carolina del Norte que en Georgia.
Dicho esto, no sabemos con certeza si Georgia votará a la derecha de Carolina del Norte. Y si Harris pierde Wisconsin, junto con Michigan o Pensilvania, necesitaría que ambos estados del sur lleguen a 270 votos electorales.
Notarás que no he hablado ni de Arizona (el sexto estado del que he hablado antes) ni de Nevada (un estado campo de batalla donde las encuestas actuales son muy ajustadas).
En el caso de Arizona, la razón es una combinación de dos factores: el ajuste de las encuestas y el número de votos electorales. El estado más fuerte para Trump en las encuestas ha sido Arizona. Está arriba de aproximadamente 2 puntos en promedio sobre Harris. Eso está dentro de cualquier margen de error, pero aun así hace que el estado sea un poco menos apetitoso para el vicepresidente.
Además, Arizona tiene 11 votos electorales. Michigan y Pensilvania tienen más. Si Harris perdiera cualquiera de los dos, sustituir a Arizona no sería suficiente para conseguir 270 votos electorales. Necesitarías otro estado más Arizona.
Arizona al menos tiene más votos electorales que Wisconsin. Sin embargo, no se puede decir lo mismo de Nevada, que sólo tiene seis votos electorales.
Si bien puedo trazar escenarios bajo los cuales Nevada determinaría el ganador, serían pocos y espaciados. Entonces, aunque las encuestas en Silver State están reñidas (dentro de un punto), las matemáticas electorales se alinean de tal manera que sólo en un escenario poco común Nevada realmente marcaría la diferencia.
Por supuesto, sabiendo lo loca que ha sido nuestra política, no podemos descartar el mapa electoral. Pero la conclusión es que lo más probable es que esta elección se reduzca a cinco estados… o tal vez a seis.
