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El titán musical Quincy Jones, el compositor y productor que añadió su buen gusto a grabaciones de todos, desde Ray Charles hasta Frank Sinatra y Michael Jackson, ha muerto, según sus representantes. Tenía 91 años.
Jones “falleció pacíficamente esta noche en su casa en Bel Air, CA. El señor Jones estaba rodeado de sus hijos, sus hermanos y su familia cercana”, dijo su publicista a CNN en un comunicado.
“Esta noche, con el corazón pleno pero roto, debemos compartir la noticia del fallecimiento de nuestro padre y hermano Quincy Jones”, decía el comunicado. “Y aunque esta es una pérdida increíble para nuestra familia, celebramos la gran vida que vivió y sabemos que nunca habrá otro como él. Él es verdaderamente único y lo extrañaremos muchísimo; Nos reconforta y nos enorgullece inmensamente saber que el amor y la alegría, que eran la esencia de su ser, fueron compartidos con el mundo a través de todo lo que creó. A través de su música y su amor ilimitado, el corazón de Quincy Jones latirá por la eternidad”.
Jones, un reconocido músico de jazz y pop, también fue un prolífico arreglista, director de orquesta, ejecutivo de un sello discográfico y defensor de los derechos civiles de varios géneros. Su talento y empuje lo llevaron a una carrera casi incomparable en el entretenimiento.
Su larga y variada lista de créditos incluye la composición de la banda sonora de la película ganadora del Oscar, “In the Heat of the Night”, la producción del exitoso álbum “Thriller” de Michael Jackson y la reunión de docenas de estrellas del pop y el rock para grabar el sencillo benéfico de 1985 “ Somos el mundo”.
Nacido en Chicago, de padre carpintero y madre que padecía una enfermedad mental, Jones desarrolló un amor por la música desde temprana edad y comenzó a tocar el piano.
Su familia finalmente se mudó a Seattle, Washington y Jones comenzó a recibir lecciones del famoso trompetista Clark Terry.
También conoció y se hizo amigo cercano de un pianista entonces desconocido llamado Ray Charles. La pareja disfrutaría de una amistad para toda la vida.
Jones, un adolescente, comenzó a actuar con bandas de jazz y su talento para componer y arreglar música llamó la atención del director de la banda Lionel Hampton.
Jones tenía sólo 15 años cuando Hampton lo invitó a hacer una gira con el grupo, algo que la esposa de Hampton, Gladys, puso fin de inmediato.
“Me subí al autobús de la banda de inmediato y Gladys subió y dijo: “Hamp, ¿qué está haciendo ese niño en el autobús?”, recordó Jones en una entrevista con el Fondo Nacional de las Artes. “Y estaba muy molesto. Y ella dijo: ‘Sáquenlo de aquí’. Haz que vuelva a la escuela. Lo llamaremos más tarde cuando termine sus estudios’”.
Jones siguió su consejo, terminó la escuela y obtuvo una beca para estudiar en Schillinger House (ahora conocida como Berklee College of Music) en Boston, donde se graduó en 1951.
Después de graduarse, salió de gira con Hampton y su banda.
Así comenzó una carrera histórica en la que Jones pronto hizo arreglos y grabó para leyendas como Count Basie, Duke Ellington, Sarah Vaughan y su amigo, Ray Charles. El director de orquesta Lionel Hampton, el trompetista Dizzy Gillespie y otros gigantes también eligieron al joven Jones para sus giras europeas.
En 1961, Jones fue contratado por Mercury Records como director de artistas y repertorio. Hizo historia tres años después cuando fue ascendido a vicepresidente, convirtiéndolo en el primer hombre afroamericano en ocupar ese puesto dentro de un sello discográfico propiedad de blancos.
Tuvo su primer éxito pop con el sencillo de Leslie Gore de 1963, “It’s My Party”, que alcanzó el número 1. Jones también trabajó con artistas como Frank Sinatra y Peggy Lee durante su tiempo en el sello.
Ese mismo año lo encontró componiendo lo que sería el primero de muchos premios Grammy, siendo el inicial por el arreglo de la canción de Count Basie Band “I Can’t Stop Loving You”.
En la década de 1960, Jones también comenzó a componer bandas sonoras como “In The Heat of the Night” e “In Cold Blood”.
Trabajó con A & M Records de 1969 a 1981 y formó su propio sello discográfico, Qwest.
En 1982, Jones tuvo una de sus colaboraciones más famosas cuando produjo el álbum más vendido de Michael Jackson, “Thriller”.
Tres años más tarde convocó a Jackson y a muchas otras estrellas para el sencillo benéfico “We Are the World”. Ese mismo año encontró el éxito en la pantalla grande al producir la película dirigida por Steven Spielberg “El color púrpura”.
Jones también tuvo un éxito en la pantalla chica con la serie de televisión “El Príncipe de Bel-Air”, protagonizada por su aprendiz Will Smith.
Jones se adentró en el mundo de las publicaciones en 1993 cuando fundó la revista musical y cultural Vibe, que vendió en 2006.
Un aneurisma cerebral en 1974 hizo que Jones aligerara temporalmente su carga de trabajo y se concentrara en pasar tiempo con su familia.
A lo largo de los años tuvo tres matrimonios y siete hijos con cinco mujeres diferentes.
Jones estuvo casado con su novia de la secundaria Jeri Caldwell de 1957 a 1966 y la pareja había tenido una hija, Jolie.
En 1967 se casó con la modelo sueca Ulla Andersson y tuvieron dos hijos, Martina y Quincy Jones III, antes de divorciarse en 1974.
Ese mismo año Jones se casó con la actriz Peggy Lipton, unión que duró hasta 1990, y tuvo dos hijas, las actrices Rashida Jones y Kidada Jones.
También tuvo una hija, Rachel, con la bailarina Carol Reynolds, y una hija, la modelo Kenya Kinski-Jones, con la actriz Nastassja Kinski.
Jones no disminuyó el ritmo personal ni profesionalmente en sus últimos años. En 2014 produjo el documental “Keep on Keepin’ On” sobre su mentor, el trompetista de jazz Clark Terry.
Al reflexionar sobre su propia carrera ese año, Jones le dijo a Rolling Stone: “Nunca pensé en ello hasta que cumplí 80 años, pero he tenido la suerte de trabajar con todas las estrellas musicales más importantes de la historia de Estados Unidos, incluido Louie Armstrong”.
“No se puede planear eso”, dijo Jones. “No se puede decir: ‘Sr. Sinatra, quiero trabajar contigo. No. Tienes que esperar hasta que te llame”.
Esta es una historia en desarrollo y se actualizará.
