¡Qué domingo! En pocas horas, Esteban Ocon consiguió ayer una magnífica clasificación (4.º tiempo) y una carrera excepcional en Brasil (2.º puesto). Ciertamente no esperaba estar en el podio en Interlagos, pero una vez más demostró su dominio de las condiciones de lluvia.
¡Ni siquiera el normando podía creerlo anoche, en una conferencia de prensa!
“Ni siquiera estoy seguro de si esto es una realidad o un sueño. Pero huelo champán, así que creo que es real. Fue un día increíble. »
“¿Quién hubiera pensado que clasificaríamos en cuarto lugar? Tan pronto como aparecieron estas condiciones de humedad, realmente se niveló el nivel de los coches. Y es bueno poder luchar contra otros coches, también contra los líderes. Demuestra que siempre estamos aquí, listos para aprovechar las oportunidades cuando se presenten. »
Esteban Ocon lideró parte de la carrera y antes del coche de seguridad y la bandera roja incluso estaba recuperando tiempo sobre Max Verstappen con los intermedios desgastados. ¿Creía que la victoria era posible?
“Incluso lideramos la carrera por un momento, fue especial. Me alejé de Max en la primera reanudación y todo iba muy bien. Desafortunadamente, la realidad volvió y Max estaba mejor. »
“Pero se siente realmente bien, especialmente porque tuvimos algunas carreras difíciles en las que nada funcionó como queríamos. »
Ocon aprovecha para recordar a todos su talento personal, que no ha sido destacado por el nivel de Alpine F1 este año…
“Esto demuestra que estamos allí cuando todo depende no sólo del coche, sino también del conductor. »
¿Es la pista o especialmente la lluvia lo que benefició a Alpine F1 y a Ocon?
“En general estamos mejor bajo la lluvia. Es difícil hacerlo peor que nuestras actuaciones en condiciones secas recientemente, especialmente recientemente. ¡No te rías, por favor! Pero es fantástico haber podido liderar una carrera como ésta. El equipo estuvo perfecto en la elección estratégica y de neumáticos. Cuando todos estamos en igualdad de condiciones podemos jugar y hoy así fue para nosotros. »
“Max fue claramente más rápido en el segundo stint, así que no hubo peleas. Se adelantó muy rápido, como esperaba. »
Ocon no cerró la puerta a Max Verstappen, cuando éste le adelantó en la reanudación en la primera curva (y el holandés también elogió su juego limpio).
“Le dije a Max después de la carrera que estaba realmente impresionado con su capacidad para frenar tan tarde por el interior sin bloquear las ruedas delanteras. Esto es lo que les pasó a muchos pilotos, incluido yo en la clasificación, donde el 90% de mis vueltas bloqueaba las ruedas delanteras en la curva 1. Pero él hizo un buen adelantamiento. »
Incluso antes de este loco Gran Premio, Esteban Ocon estaba enamorado de Brasil y los brasileños estaban enamorados de él, dice.
“El apoyo que recibimos aquí es increíble. Esta mañana llegué sobre las cinco de la tarde y ya había gente haciendo cola delante del circuito. No podía creer lo apasionada que es la gente por la F1, por los deportes de motor. Desde que empecé algunos me llaman “Oconzinho”, lo cual me parece bastante gracioso. Pero desde el día que llegamos hasta el día que nos vamos, es increíble. Realmente me gustaría pasar más tiempo en Brasil, visitando diferentes lugares, pero el ambiente de Interlagos nunca decepciona. Es simplemente fantástico. »
Una hermosa historia grabada para siempre con Pierre Gasly
Salvo sorpresas, este podio seguirá siendo el último de Esteban Ocon con Alpine F1, equipo que le dio su primera victoria en este deporte. Este Gran Premio quedará inevitablemente en su memoria…
“Bueno, ¡aún no ha terminado!” Quedan tres carreras. Pero si esa es la recompensa, entonces estoy muy feliz de aceptarla como tal. Han sido cinco años de buenos momentos, otros más difíciles claro. »
Esteban Ocon y Pierre Gasly se dieron un abrazo bastante conmovedor después de la meta: al final, estos dos pilotos que siempre tenían que chocar, demostraron sobre todo su talento al volante. Bien está lo que bien acaba… ¡No hubo demasiadas chispas, pero el primer doble podio francés desde 1997 para terminar!
“Estoy muy feliz y orgulloso, y honestamente orgulloso también de Pierre” concluye Ocón.
“Teníamos nuestras historias, pero hacer juntos esta última vuelta del desfile me trajo muchos recuerdos, de cuando corríamos en karts bajo la lluvia, incluso en la nieve con neumáticos lisos, los dos, mientras esperábamos subirnos a la pista. podio o conseguir una victoria. Sabe un poco a eso. Es una hermosa historia, cuando piensas de dónde venimos. Y quedará grabado para siempre. »
