Declan Rice bajó por el túnel sacudiendo la cabeza y murmurando para sí mismo. El Arsenal acababa de perder un terreno precioso en la carrera por el título de la Premier League, Mikel Arteta parecía incapaz de volver a sonreír y Rice parecía estar luchando por comprender su incapacidad para ejercer algún tipo de control real sobre el mediocampo.
Con la defensa de Arteta incapaz de reprimir al excelente Anthony Gordon y al destacado ganador del partido Alexander Isak en un día en que el Arsenal cometió una letanía de errores no forzados inusuales, el equipo de Eddie Howe recordó cómo ser astuto y cosechó merecidas recompensas. Después de cinco partidos de la Premier League sin ganar, Newcastle parece estar en ascenso una vez más.
Howe utilizó las notas de su entrenador en el programa del partido para recordar que jugar contra los mejores equipos “saca lo mejor de nosotros”. Cualquier noción de que esto pudiera ser una ilusión fue desacreditada cuando Isak conectó con un fabuloso centro desde la derecha de Gordon para llevar hábilmente al Newcastle a una ventaja en el minuto 12 después de robar entre Gabriel y William Saliba.
Hasta entonces, el Arsenal había sido el mejor equipo, pero a pesar de reafirmar rápidamente su dominio anterior, tuvo problemas para crear ocasiones claras.
Es cierto que Fabian Schär de alguna manera logró poner a salvo un centro amenazador de Bukayo Saka antes de que el valiente bloqueo de Lewis Hall se interpusiera entre el ex mediocampista del Newcastle Mikel Merino y un gol brutalmente voleado, pero el ceño fruncido de Arteta sugirió que no era demasiado optimista.
De hecho, casi cada vez que el equipo de Howe contraatacaba, la línea defensiva del Arsenal se tambaleaba un poco. Presumiblemente consciente de la inclinación de Jurrien Timber por ocupar el mediocampo desde el lateral izquierdo, Howe había desplegado a Gordon en su flanco derecho menos preferido, dejando al impresionante Joelinton atacar por la izquierda.
Con Gordon luciendo natural en un papel para el que nunca se habría ofrecido como voluntario, los defensores de Arteta se vieron arrastrados, repetidamente, a lugares a los que realmente no querían ir, mientras que el posicionamiento inteligente de Isak enfatizó por qué el entrenador del Arsenal alberga un interés de larga data en reclutar al jugador. Delantero centro sueco.
También se cree que Arteta es un admirador de Bruno Guimarães y esa opinión presumiblemente no habría cambiado al observar al mediocampista brasileño, desplegado en el corazón de ese departamento un día en que el italiano Sandro Tonali comenzó en el banquillo antes de reemplazar finalmente a Joe Willock. – interrumpe persistentemente los ataques visitantes, mientras gana bastantes tiros libres inteligentes en el camino.
Felicitaciones también al ex mediocampista del Arsenal Willock, quien junto con Guimarães y Sean Longstaff, se aseguraron de que Rice y sus amigos ciertamente no se salieran con la suya. Detrás de ellos, Hall, otro jugador muy mejorado gracias al entrenamiento de Howe, brilló en el lateral izquierdo, dudando en gran medida de un Saka inusualmente moderado.
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Fue necesaria una parada decente de David Raya para mantener un tiro bajo de Isak mientras Arteta comenzaba a reorganizar su grupo, presentando a Oleksandr Zinchenko en el lateral izquierdo y aumentando su arsenal de ataque con Ethan Nwaneri, de 17 años.
Pronto se les unieron Ben White y Gabriel Jesus, pero, aparte de defender cada vez más a medida que pasaban los minutos, Newcastle estaba logrando hacer las cosas con tanta dificultad que el Arsenal rara vez se adaptaba a un ritmo de pase convincente.
En un momento del final de la segunda mitad, Pope cayó aparentemente lesionado, ofreciendo a sus compañeros de equipo la oportunidad de reagruparse, pero perder el tiempo por sí solo no aseguró al renaciente Newcastle esta merecida victoria.
