Fue un caso de tercera va vencida para Fabinho.
Pero, para ser justos, no hizo falta mucha suerte.
“Se siente muy bien”, dice riendo el centrocampista del Al Ittihad, reconociendo que, después de dos derrotas la temporada pasada, finalmente logró una victoria en el Roshn Saudi League Sea Derby. “Necesitábamos ganar un partido importante y es bueno que esta victoria haya llegado en el derbi”.
Segundo en la clasificación de la RSL 2024-25, Al Ittihad triunfó 1-0 contra su rival de Jeddah, el Al Ahli, en un ruidoso estadio King Abdullah Sports City el jueves por la noche, cuando los relámpagos crepitaron sobre su cabeza y también sobre el campo. El primero de los tres derbis que marcaron la Semana del Derby inaugural de la RSL ciertamente había tenido éxito, en las gradas y entre dos equipos que jugaban por mucho más de tres puntos.
Al final, fue el gol de Saleh Al Shehri en el minuto 42 el que selló el triunfo. El saudí aprovechó su inicio en lugar del lesionado capitán Karim Benzema para enviar a casa lo que resultó ser el gol de la victoria con otra asistencia de Moussa Diaby.
“Jugamos un muy buen partido y estoy contento, no sólo por la victoria, sino también por la forma en que jugamos y defendimos”, dijo Fabinho a la RSL. “En la segunda parte sabíamos que necesitábamos defender juntos, luchar juntos. Sí, fue duro pero tres puntos muy merecidos”.
Fue una noche en la que, a pesar de toda la brillantez del Al Ittihad en el futuro esta temporada (llegó al partido como el segundo equipo más prolífico de la RSL 2024-25, anotando a un ritmo de casi tres goles por partido), fue una victoria construida. muy en su baluarte en la parte trasera.
En particular, el dúo saudí Abdulelah Al Amri y Saad Al Mousa estuvieron magníficos; el primero contribuyó en uno de los momentos del partido cuando se deslizó para despejar el disparo de Ivan Toney por debajo del travesaño del Al Ittihad. Eso llegó justo al comienzo de la segunda mitad, cuando el Al Ahli presionó por la paridad.
Al Amri, fichaje de verano junto a jugadores como Diaby, Houssem Aouar y Steven Bergwijn, celebró su bloqueo como si él mismo hubiera marcado un gol. La mayoría de los casi 53.000 asistentes hicieron lo mismo. Posteriormente, Al Amri fue elegido merecidamente Mejor Jugador del Partido.
“Siempre es importante mantener la portería a cero en un partido como este; Estamos jugando contra muy buenos jugadores como [Riyad] Mahrez, [Roberto] Firmino, Toney”, dice Fabinho, quien junto en el centro del campo con el incontenible N’Golo Kante, proporcionó a la defensa una capa adicional de protección.
Era necesario. Puede que el Al Ahli esté octavo en la clasificación y, a diferencia del Al Ittihad, esté pasando por una mala racha, pero, como destacó Fabinho, también está repleto de estrellas.
“Es algo que nos obliga a mantener la portería a cero, jugando contra jugadores tan buenos como este”, afirma el brasileño. “Por eso siempre es importante apoyar a nuestro lado ofensivo. Nuestros jugadores ofensivos están jugando muy bien, marcando muchos goles, pero en algunos partidos nosotros como defensa necesitamos ser fuertes y cerrar la pelea para llevarnos los tres puntos. Y lo hicimos”.
La pelea es algo que Al Ittihad claramente está preparado para esta temporada. Campeones en 2022-23, decepcionaron la temporada pasada en su camino hacia el quinto puesto. En su primera campaña en el Reino, Fabinho formó parte del equipo que perdió los dos Sea Derbis, cada vez por 1-0.
Sin embargo, revertir esa suerte el jueves fue la respuesta perfecta, muy parecida a lo que ha hecho Al Ittihad en lo que va de temporada. La victoria supuso ocho victorias de nueve para los hombres de Laurent Blanc. Por eso, empató con el líder Al Hilal en la cima, segundo sólo por diferencia de goles.
Al Hilal, el actual campeón de la RSL, se enfrentará al Al Nassr en Riad el viernes en el segundo choque entre ciudades muy esperado de la Semana 9. Aunque, independientemente del resultado del Capital Derby, el Al Ittihad está bien situado esta temporada para desafiar a los campeones.
“Después de nueve partidos es realmente importante estar en esta posición”, dice Fabinho. “Mañana, Al Hilal tiene un gran partido contra Al Nassr, así que todo puede pasar. Pero lo más importante es que hicimos nuestro trabajo, ganamos el derbi, así que tenemos algunos días para descansar y prepararnos para el próximo partido.
“Este momento es realmente bueno para nosotros. El equipo está mejorando, está mejorando cada semana, está obteniendo resultados y eso también es importante”.
Entonces, terminada la mala racha del derbi de Jeddah, Fabinho puede sentarse, relajarse y ver cómo se desarrolla la acción en Riad.
“Como dije antes, lo más importante es que hicimos nuestro trabajo”, dice la ex estrella del Liverpool con una amplia sonrisa. “Si Hilal no gana mañana, está bien. Pero estaré relajándome en mi lugar.
“No lo sé, tal vez vea el partido. Pero sí, estoy feliz de haber hecho nuestro trabajo y haber conseguido la victoria”.
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