«Cuando venía a mis conciertos era una fiesta», dice Jovanotti sobre Sammy, recordando el momento en que lo recogió en la Jova Beach Party ante 30 mil personas y «era como si Elvis Presley hubiera aparecido en el escenario con a mí”. Sammy era así, dejaba su huella en quienes tuvieron la suerte de conocerlo. Fue una luz para muchos, a pesar de la enfermedad que lo condenaba a la edad, “nadie estaba más vivo que él”.
Su muerte provocó una avalancha de reacciones, empezando por personalidades y políticos que lo habían apoyado en su lucha para crear conciencia sobre la progeria. El artista toscano lo consideraba un “hermano pequeño”, como lo llamó en las redes sociales: “Hablamos hace unos días para concertar una cita cuando pasaría por el noreste y esta mañana me imagino a Sammy diciendo que será para otra vez chicos”. En Facebook el cantante recuerda «su inteligencia, su pasión, su cultura y su capacidad para armonizar el conocimiento científico con una fe inquebrantable, su formidable humor y su mente colorida». Sammy era tan especial que hace años, cuando todavía estaba en la escuela, recibió una llamada telefónica del Papa Francisco, a quien le había escrito una carta para felicitar la franqueza con la que se dirigía a la gente.
En 2015 subió al escenario de San Remo, cuando Carlo Conti era el anfitrión: «Fue un encuentro fantástico para mí y para todos los italianos – recuerda el presentador – porque Sammy con su inteligencia, con su energía, con su simpatía y su positividad enseñó Cuéntanos en tan solo unos minutos lo que significa superar las dificultades, lo que significa no rendirse, lo que significa alcanzar tus metas pero sobre todo lo que significa vivir”. El médico Carlo Santucci, compañero en muchos de los proyectos de Sammy, lamenta la muerte de un amigo que cambió profundamente su existencia. Al Corriere della Sera lo describe como una persona que nunca se compadeció de sí mismo y que, a pesar de saber que no le quedaba mucho tiempo de vida, nunca dejó de hacer planes y organizar viajes. Toda la categoría de médicos le agradece, a través del presidente de la federación de órdenes, Filippo Anelli: «Gracias Sammy Basso por tu vida, por tu ejemplo de hombre, representante de los pacientes, investigador».
Al Ministro de Educación, Giuseppe Valditara, le gustaría poner su nombre a una escuela: «Un niño maravilloso, un ejemplo para todos», dice emocionado. Daniela Mapelli, rectora de la Universidad de Padua donde se graduó, se muestra triste: «Todos recuerdan el gran compromiso público de Sammy Basso para concienciar sobre su patología, una enfermedad tan rara como su personalidad. Quienes tuvieron la suerte de conocerlo en persona recuerdan esa mezcla de características que lo distinguían: un chico muy amable, dotado de una energía desbordante y de ganas de vivir, decidido a perseguir sus objetivos”. Incluso después de sus tres años de licenciatura en Ciencias Naturales y Biología Molecular, el joven de 28 años no había abandonado la universidad: «Varias veces vino a contar su situación a otros estudiantes: sabía involucrarlos, mostrando todo su empatía, dignidad y valentía en la forma en que afrontó, siempre con una sonrisa, una patología debilitante”.
Giorgia Meloni habla de Sammy como “un extraordinario ejemplo de valentía, fe y positividad”. «Ha afrontado cada desafío con una sonrisa – continúa el Primer Ministro – demostrando que la fortaleza de ánimo puede superar cualquier obstáculo. Su compromiso con la investigación de la progeria y su capacidad para inspirar a otros seguirán siendo para siempre un modelo a seguir”.
El gobernador del Véneto, Luca Zaia, recuerda su filosofía de vida: «Destacó que no es necesario ser perfecto para hacer algo, enseñándonos que todos podemos hacer grandes cosas y lo demostró con su vida».
