Según funcionarios e investigadores federales, los intentos rusos de influir en las elecciones presidenciales de 2024 a favor de Donald Trump, el candidato republicano, se están intensificando. Esta ofensiva se suma a una ola de desinformación sobre la inmigración y la vicepresidenta Kamala Harris, su rival demócrata. Esto a pesar de los esfuerzos de las autoridades estadounidenses por contrarrestar esta avalancha de información falsa con acusaciones, incautaciones y advertencias públicas.
Después de la revelación el mes pasado de la remuneración de varios influencers de extrema derecha por parte de figuras de los medios estatales rusos, estos últimos continuaron difundiendo mentiras a sus grandes audiencias, incluidas acusaciones negadas sobre haitianos en Springfield, Ohio, acusados de comer mascotas.
Estas historias surgieron primero de rumores locales, amplificados en línea por figuras de la derecha estadounidense, antes de ser retomadas por el propio Trump. Pero según los investigadores, los actores rusos añadieron una capa adicional de mentiras destinadas a asustar aún más a la población sobre la inmigración y las cuestiones raciales. Esta información se hizo pública cuando, a principios de septiembre, dos ciudadanos rusos fueron acusados de blanqueo de dinero con el objetivo de influir clandestinamente en la opinión pública.
La incautación por parte del gobierno de EE.UU. de 32 nombres de dominio que contenían historias falsas, supuestamente publicadas por Fox News y el Correo de Washingtontampoco puso fin a esta otra operación rusa, según los investigadores. Las cuentas automatizadas que propagaron estos enlaces todavía comparten copias de artículos engañosos de medios de comunicación establecidos. Algunos de estos artículos acusan al Servicio Secreto de “connivencia criminal» en el intento de asesinato de Donald Trump.
La semana pasada, otros investigadores descubrieron una nueva cadena rusa que transmitía una serie de “noticias falsas” sobre Kamala Harris, incluidas afirmaciones de que muestra signos de la enfermedad de Alzheimer y que su familia tiene vínculos secretos con las “grandes farmacéuticas”, lo que la empujaría a promover medicamentos que bloqueen la pubertad [au cœur d’une véritable croisade des républicains contre les personnes trans, ndlr].
“La filtración real y mediática de documentos”
Clint Watts, jefe de lucha de Microsoft contra la desinformación estatal, dijo que los trolls rusos habían migrado a nuevos sitios para albergar información falsa. Estos intentos de influencia podrían ser más efectivos ahora, dijo, simplemente porque la carrera por la Casa Blanca se está calentando. “El público se vuelve más vulnerable a medida que nos acercamos al día de las elecciones”. dijo en una entrevista.
Probablemente lo peor esté por llegar, cree Thomas Rid, especialista en desinformación y profesor de la Universidad Johns Hopkins. Dice que no teme tanto la información falsa como “La filtración real y mediática de los documentos de la campaña de Harris, que podría monopolizar la atención de los medios”.
A principios de septiembre, los fiscales federales tomaron medidas contra la red de sitios de noticias falsas y la financiación rusa de personas influyentes conocidas. Los comentaristas conservadores involucrados no han sido acusados y dicen que no entendieron que la empresa que les pagaba hasta 100.000 dólares semanales estaba vinculada a la red de propaganda rusa RT.
Los continuos esfuerzos de los trolls y las cuentas automatizadas refuerzan la advertencia de la semana pasada de la inteligencia estadounidense de que Rusia está redoblando sus esfuerzos para que Trump regrese a la Casa Blanca. Según estos mismos funcionarios, Rusia espera que Trump reduzca el apoyo de Estados Unidos a Ucrania, su máxima prioridad.
Nuevos enlaces en redes sociales
Aunque las autoridades estadounidenses se han apoderado de los hosts de esta información falsa, las cuentas afiliadas ahora comparten nuevos enlaces a sitios similares en las redes sociales, afirman los investigadores.
Un tuit del 24 de septiembre, por ejemplo, que enlazaba con una historia falsa de Fox News sobre los haitianos, había obtenido más de 900 retuits y ningún me gusta dos días después, un patrón que, según los investigadores de desinformación, sugiere fuertemente una amplificación automatizada por parte de robots en lugar de humanos. El artículo, titulado “Ten cuidado con los niños, los gatos y los automóviles: los alienígenas haitianos quieren quitarte todo”, iba incluso más allá de las falsas afirmaciones de Trump de que un gato desaparecido había sido “Más tarde se lo vio desmembrado como un cadáver de ternera en una guarida de inmigrantes.“. En realidad, el gato fue encontrado sano y salvo en el sótano de su dueño.
Otro artículo falso, tuiteado el mismo día por otra cuenta de la red, describió el fracaso de las autoridades para prevenir el segundo presunto intento de asesinato de Trump como un “verdadera connivencia criminal» y afirmó que el sospechoso era “Un fascista que comparte las opiniones de los nazis ucranianos”. Esta publicación tuvo más de 800 retweets y ningún me gusta. Las cuentas fueron identificadas por el grupo de investigación activista Antibot4Navalny.
En raras ocasiones, las autoridades federales citaron numerosos documentos internos rusos en sus recientes acciones contra las campañas de desinformación orquestadas por Moscú, algunos de los cuales ya habían sido destacados por el Correo de Washington. Thomas Rid, que analizó estos documentos, escribió el lunes en el sitio web de la revista Asuntos exteriores que los arquitectos de varias ofensivas en las redes sociales se quejaban de que Meta estaba eliminando sus cuentas, alegando que X (ex-Twitter) era “la única plataforma masiva todavía utilizable» en los Estados Unidos. Un portavoz de X dijo que la empresa “Permaneció atento a cualquier intento de manipular la plataforma por parte de actores y redes maliciosos”. añadiendo que sus esfuerzos por contrarrestarlos habían “Llevó a la suspensión de más de 460 millones de cuentas en los primeros seis meses de 2024.».
Financiamiento del gobierno ruso.
Otros documentos mostraron que los contratistas rusos detrás de la campaña de noticias falsas conocida como Doppelganger utilizaron la cobertura de los medios estadounidenses y las acciones de las empresas tecnológicas contra ellos como prueba de su eficacia y exigieron más financiación del gobierno ruso, según Thomas Rid.
Se siguen descubriendo nuevas redes de propaganda, como la identificada por la empresa de seguimiento de desinformación Alethea. Incluye 77 cuentas X que publican contenido original y más de 400 otras que amplifican esas publicaciones. Esta red afirmó que Harris muestra signos de Alzheimer; que sus vínculos secretos con las “grandes farmacéuticas” le dan un interés financiero en la promoción de bloqueadores de la pubertad; y que es marxista porque su abuelo enseñó teoría marxista, según Alethea en una investigación compartida con el Correo de Washington.
Después de una explicación detallada por parte del FBI, en una declaración jurada de 277 páginas, de esta campaña de influencia, estos relatos comenzaron a afirmar que los expertos habían llegado a la conclusión de que Ucrania era responsable. El 10 de septiembre, por ejemplo, el usuarioproyecto complejo y peligroso de Ucrania». «Menos de media hora después de la publicación del vídeo, había sido retuiteado al menos 76 veces en menos de sesenta segundos por una red de cuentas, todas con nombres turcos, creadas en lotes entre el 2 y el 8 de septiembre de 2024.», escribió Alethea.
Bellingcat dirigido
Rusia lleva mucho tiempo apuntando a Bellingcat y a su fundador Eliot Higgins, quienes han expuesto a agentes de inteligencia involucrados en intentos de asesinato y campañas de desinformación. Pero ahora busca confundir su trabajo mientras ataca a Kamala Harris. Higgins publicó el miércoles que un video falso que se hacía pasar por Fox News afirmaba que descubrió que un inmigrante había agredido a uno de los asistentes de Kamala Harris. En este caso, el tuit alcanzó más de 16.000 visualizaciones en menos de cinco minutos, sin retuits ni me gusta.
El número de opiniones reales, por parte de seres humanos, es difícil de determinar, del mismo modo que es complejo determinar el impacto de estas publicaciones en los votantes estadounidenses. Pero incluso cuando las mentiras son flagrantes, su proliferación puede hacer que las verdades sean más difíciles de creer, dicen los expertos en desinformación.
Rusia está experimentando al menos algunos éxitos, como un vídeo viral que acusa falsamente a Kamala Harris de un accidente automovilístico en el que se dio a la fuga. Esto ha superado los 7 millones de visitas.
Artículo original de Joseph Menn, publicado el 3 de octubre de 2024 en el “Washington Post”
Este artículo publicado en el “Washington Post” fue seleccionado por “Libération”. Fue traducido con la ayuda de herramientas de inteligencia artificial, bajo la supervisión de nuestros periodistas, y luego editado por la redacción.
