Esgrima: la escuela francesa del florete, orgullo mundial, pero una verdadera paradoja nacional

Emeric Clos, Erwan Le Pechoux y Grégory Koenig reunidos en la misma sala, no es sólo el signo de la inminencia de un gran torneo de florete, sino también la garantía de títulos, o casi. Entre ambos ganaron los títulos individuales y por equipos de los dos últimos Juegos Olímpicos al frente de su selección. Entre los azules, Emeric Clos ganó el oro olímpico en 2021 en Tokio, con Erwan Le Pechoux como deportista. Apenas titulado, el provenzal tomó las riendas de la selección masculina japonesa con la que llegó a ganar en el Grand Palais el pasado verano. Mientras tanto, en Japón en 2021 y en París en 2024, Gregory Koenig llevó a su protegido Ka Long Cheung a un doblete olímpico individual.

Tiene sentido decir que los floretistas franceses saben entrenar particularmente bien a sus atletas. Pero es difícil decir qué es exactamente lo que hace que los Tricolores tengan éxito, explicar este “toque francés” tan improvisado. Donde los italianos se caracterizan por su agresividad y su tendencia a acortar distancias hasta casi entrar en combate cuerpo a cuerpo con cada toque, donde los estadounidenses se caracterizan por no tener miedo de nada ni de las personas, atacando a sus rivales sin tener en cuenta su reputación ni su trayectoria. registro, la descripción se vuelve más delicada y confusa respecto a los Tricolores. ¿Cómo explicar la escuela francesa? Quizás dividiéndolo en dos partes: técnica y mental.

Doble campeón olímpico, por equipos en 2000 y luego individual en 2004, Brice Guyart es actualmente vicepresidente de la federación francesa. Ante esta cuestión, insiste en primer lugar en el perfil muy completo de los frustristas franceses. “Son deportistas que saben atacar y defender. Cuando conoces a un francés, sabes que no será una unión fácil.“, describe. Grégory Koenig es más preciso: “Sólo por la posición de guardia puedes ver si es francés o no. Si el punta está al frente, es muy probable que sea un francés. Si la punta está arriba, seguramente es un italiano.“.

Una vez iniciado el asalto, el toque francés también es identificable. Brice Guyart: “Tenemos tendencia a estar lejos para mostrar nuestro poder, nuestra agilidad. Pero al estar tan lejos hoy, puedes ir demasiado rápido y perder tu objetivo. Por eso también debemos aceptar, a veces, acercarnosEsta tendencia a moverse mucho en la pista diferencia a los Tricolores de otras naciones.

“Tomamos muchos riesgos, trabajamos mucho en la pista mientras los asiáticos van ‘rápido-rápido’, se quedan mucho en el medio, empieza muy rápido y termina muy rápido.explica Emeric Clos. Estamos más en ‘lento-rápido’‘”. A través del contacto con entrenadores extranjeros, los floretistas asiáticos han evolucionado mucho en su enfoque: “Sus atletas estaban un poco locos, iban en todas direcciones y eran fáciles de contrarrestar.continúa. Los entrenadores franceses que se marcharon a Asia, por tanto, les aportaron un planteamiento táctico diferente y una gama de movimientos enorme y hoy más difícil de leer.“.

Diferencias técnicas y tácticas que, sin embargo, tienden a desaparecer según Erwan Le Pechoux. Para respaldar su argumento, toma el ejemplo del estadounidense Nick Itkin, que entonces se encontraba en pleno calentamiento con la delegación estadounidense a pocos metros de su equipo japonés. “Es estadounidense pero su padre emigró a los Estados Unidos desde Ucrania y aprendió esgrima de su padre. También hay muchos egipcios en Estados Unidos. En Asia ocurre lo mismo. Actualmente hay franceses, pero antes hubo entrenadores de otros países.“.

Es más bien en la mente donde se marcan las diferencias al escucharlo. En cualquier caso, es en este ámbito donde priorizó a su llegada a Japón. “Insistí mucho al principio en el conocimiento de sus cualidades y de sus posibilidades.explica. Antes eran los mismos tiradores, pero no lo creían. Cuando vencieron a un equipo, fue un logro para ellos. Y ahora Japón se ha convertido en una nación fuerte.“. El récord japonés lo confirma: bajo las órdenes del francés, el equipo japonés ganó su primer título mundial por equipos en 2023, y su primera corona olímpica en los Juegos de París 2024.

El aspecto mental es también el primer elemento que plantea Enzo Lefort respecto a los entrenadores franceses. Campeón olímpico por equipos en 2021, Lefort también ha sido tres veces campeón del mundo, por equipos e individual. Él recuerda: “Cuando Franck Boidin y Emeric Clos llegaron a la selección francesa en 2013, querían devolvernos las ganas de jugar en la pista. Lo que los entrenadores franceses aportan al extranjero es divertido. Ahora vemos que los japoneses son muy diferentes. se divierten, ya no temen perder, ya no se castigan cuando reciben un golpe. Por su parte, Ka Long Cheung ya no tiene miedo de cometer un error. Mentalidad de que los entrenadores franceses traen cosas al extranjero.“.

Julien Mertine, también campeón olímpico y mundial, está de acuerdo con su compañero de equipo: “Los hongkoneses y los japoneses también se entrenaban duro antes de la llegada de Grégory (Koenig) y Erwan (Le Pechoux), pero iban llenando boxes. Los franceses trajeron placer dentro y fuera de la pista, en términos de intercambios, en sus relaciones. Cuando un deportista se sienta, encerrado en sí mismo o cuando tiene los hombros abiertos y charla con todos, no es el mismo oponente en la pista.“.

Le Parisien, que podría anunciar su retirada al final del CIP este fin de semana, añade: “En el aspecto psicológico, Franck Boidin es increíble. Él te agarra del hombro y eso es suficiente para impulsarte por completo. Antes de que creas en ti mismo, alguien tiene que hacerte creer que es posible, y cuando tu entrenador cree en ti, puedes poner todos los toques del mundo.“.

Con mirada traviesa, Erwan Le Péchoux aprovecha la presencia de los nuevos dirigentes de la federación francesa para hacer una pregunta (muy) en voz alta: “Queda por ver por qué la federación permite que tantos entrenadores se vayan al extranjero. En el Campeonato Asiático de 2024, hubo once entrenadores franceses de todas las armas… pero algunos se fueron porque simplemente no los retuvimos“. Un vínculo de causa y efecto surge tanto más fácilmente cuanto que el florete francés ya no es dominante, a pesar de su oro olímpico de 2021 y su bronce en París. Tal como están las cosas, el último título mundial se remonta a 2014.

Por lo tanto, mantener a los mejores entrenadores en la selección francesa será una de las áreas de trabajo del próximo director técnico nacional que será nombrado a principios de marzo y, por qué no, también recuperar a los que se han exiliado. Brice Guyart así lo espera: “Erwan Le Péchoux, no pudimos retenerlo, ofrecerle algo suficientemente interesante desde el punto de vista deportivo y no me refiero sólo al aspecto financiero. A corto plazo es una pérdida pero a medio o largo plazo puede resultar muy eficaz. Ha adquirido experiencia y podría volver más fuerte al servicio de los franceses.“. En el CV de la futura DTN de esgrima francesa, quizá necesites saber recitar de memoria el poema de Joachim Du Bellay: “Feliz aquel que, como Ulises, ha hecho un hermoso viaje…“