Las fuerzas militares de Israel han cruzado la frontera hacia el sur del Líbano para llevar a cabo lo que describió como “incursiones limitadas, localizadas y selectivas” contra Hezbollah.
Las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) dicen que están atacando ubicaciones de Hezbollah en la zona fronteriza del sur del Líbano que “representan una amenaza inmediata para las comunidades israelíes en el norte de Israel”, incluidos arsenales y armas.
Israel se ha negado a decir hasta qué punto se adentrarán sus tropas en el Líbano o cuánto tiempo se espera que dure la operación.
Fuentes han dicho a la cadena estadounidense NBC News, asociada de Sky, que la ofensiva tendrá una duración y un alcance limitados y durará días, no semanas.
Un denso humo se eleva después de los ataques aéreos israelíes en la ciudad fronteriza de Khiam, en el sur del Líbano. Foto: AP
Un portavoz de las FDI dijo que las fuerzas de Israel se habían “entrenado y preparado en los últimos meses” para la operación terrestre, que se anunció alrededor de las 2 de la madrugada, hora local (medianoche, hora del Reino Unido).
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Esta es la primera vez que tropas terrestres israelíes regulares entran en territorio libanés desde 2006.
Israel había lanzado anteriormente pequeñas operaciones de fuerzas especiales en el sur del Líbano antes de una posible ofensiva terrestre, dijo un funcionario israelí a NBC News.
También comenzó a bombardear ciudades fronterizas en todo el sur del Líbano y envió una advertencia de evacuación a los residentes que viven en los suburbios del sur de la capital del Líbano, Beirut, aconsejando a los civiles que viven en edificios específicos que se fueran antes de los ataques aéreos contra la ciudad.
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Haynes describió haber escuchado los “sonidos de la guerra”
Las FDI también declararon tres pequeñas comunidades fronterizas “zonas militares cerradas”, restringiendo el acceso sólo al personal del ejército en las horas previas a su incursión en el Líbano.
Poco después de que el ejército israelí anunciara que las tropas habían entrado en el sur del Líbano, un comunicado militar decía que aproximadamente diez proyectiles habían cruzado a Israel desde el Líbano. Dijo que algunos fueron interceptados y otros cayeron en áreas abiertas.
Los bombardeos en las zonas fronterizas significaron que las fuerzas de paz de la ONU ya no podían realizar patrullas “debido a la intensidad de los cohetes que iban y venían”, dijo.
El ejército libanés –separado de Hezbollah– retiró tropas de los puestos de control cerca de la frontera en medio de intensos bombardeos.
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Anteriormente, el líder adjunto de Hezbollah, Naim Qassem, dijo que el grupo estaba listo para una ofensiva terrestre israelí y que la batalla “podría ser larga”.
El ministro de Asuntos Exteriores del Reino Unido David Lammy Reiteró los llamamientos el lunes para que los ciudadanos británicos en el Líbano abandonen el país, calificando la situación en el país de “volátil” y con el potencial de “deteriorarse rápidamente”.
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El gobierno del Reino Unido ha fletado un vuelo comercial desde Beirut para ayudar a quienes quieran partir, cuya salida está prevista para el miércoles.
El Ministerio de Salud libanés dice que más de 1.000 personas han muerto en todo el país en las últimas dos semanas debido a los ataques aéreos israelíes, mientras que hasta un millón ahora podrían estar desplazados.
