Sí, tenemos un día más de béisbol de temporada regular por jugar. Los resultados del domingo no lograron resolver la carrera por el comodín de la Liga Nacional, por lo que los Mets de Nueva York se subieron a un avión a Atlanta para una doble cartelera contra los Bravos de Atlanta el lunes (ver en ESPN2) y aseguraron un lugar en los playoffs al ganar el juego inaugural. Los Diamondbacks de Arizona estarán observando: necesitan que Nueva York logre una barrida para poder llegar ellos mismos a los playoffs.
Analicemos algunas de las preguntas más importantes de la doble cartelera:
Bien, ¿por qué estamos aquí en primer lugar?
Estos son juegos de recuperación de las dos lluvias relacionadas con el huracán Helene en la serie Mets-Braves de la semana pasada. Sin ellos, la clasificación al inicio del día tenía a los Bravos, Mets y Diamondbacks prácticamente empatados por los dos últimos puestos de comodín, lo que requería que se jugaran los dos juegos:
Diamantes: 89-73
Mets: 88-72
Bravos: 88-72
Lo importante que hay que saber aquí: tanto los Mets como los Bravos tienen el desempate sobre los Diamondbacks en virtud de ganar su serie de la temporada. Es por eso que los Diamondbacks necesitan una barrida para entrar; Si los Mets y los Bravos dividen la doble cartelera y los tres equipos terminan 89-73, los Diamondbacks se quedan en casa.
Otra cosa que hay que saber: los Bravos lideraron la serie de la temporada sobre los Mets 6-5, entrando el lunes por lo que una división los mantendría como el mejor clasificado.
¿Cuáles son los escenarios para que cada equipo consiga un puesto en los playoffs?
Debido a que los Mets ganaron el primer juego, se aseguraron un lugar en los playoffs. Ahora aquí están los escenarios de cara al Juego 2 de la doble cartelera:
1. Los Mets ganan el primer juego, los Bravos ganan el segundo. Los Bravos son el sembrado No. 5 y se dirigen a los Padres de San Diego No. 4 para una serie de comodines al mejor de tres a partir del martes. Los Mets son el sembrado No. 6 y juegan contra los Cerveceros de Milwaukee No. 3. Sí, eso significa que los Mets habrían ido de Milwaukee el domingo a Atlanta el lunes, y luego de regreso a Milwaukee el martes.
2. Los Mets ganan ambos juegos, eliminando a Atlanta. Nueva York es el quinto sembrado y juega contra los Padres. Los Diamondbacks son el sexto sembrado y juegan contra los Cerveceros en una revancha de la serie de comodines del año pasado. Los Mets viajan de Milwaukee a Atlanta y a San Diego.
¿Quiénes son los lanzadores abridores?
Bueno, antes que nada, recuerde: es probable que el titular programado cambie para el equipo que gane el primer juego.
Los Mets optarán por el derecho Tylor Megill en el primer juego. Megill lanzó por última vez el 22 de septiembre contra los Filis, permitiendo una carrera en cuatro entradas (pero realizando 93 lanzamientos). Ha permitido sólo dos carreras en sus últimas tres aperturas. El derecho Luis Severino está en el calendario para el segundo partido. Su última apertura fue el primer juego de la serie de Atlanta el martes pasado y cargó con la derrota, permitiendo siete hits y cuatro carreras en cuatro entradas. Tiene efectividad de 3.17 en sus últimas ocho aperturas.
Si bien los Mets utilizaron posiblemente a sus tres mejores abridores (Sean Manaea, José Quintana y David Peterson) durante el fin de semana contra los Cerveceros, todos son zurdos. Estos dos derechos en realidad podrían ser un mejor enfrentamiento contra la alineación de los Bravos, compuesta principalmente por derechos, que tuvo un OPS de .778 contra lanzadores zurdos pero .706 contra lanzadores derechos.
Vale la pena señalar aquí que si se utilizan ambos abridores programados y los Mets avanzan (si pierden el primer juego y ganan el segundo) tendrían que usar a Manaea con tres días de descanso para comenzar la serie de comodines.
Los Bravos anunciaron que el novato Spencer Schwellenbach iniciará el Juego 1. Se enfrentó a Severino la semana pasada y lanzó una joya, permitiendo sólo tres hits y una carrera en siete entradas. Se enfrentó a los Mets en otra ocasión, en julio, y tuvo el mejor juego de su carrera, ponchando a 11 en siete entradas en blanco.
El titular de Atlanta para el segundo juego, por ahora, es Chris Sale.
Espera, sí, ¿qué está pasando con Sale?
Buena pregunta. Sale, quien lidera la Liga Nacional en victorias, efectividad y ponches, no ha lanzado desde el 19 de septiembre, cuando lanzó cinco entradas contra los Rojos de Cincinnati. Estaba programado para iniciar uno de los juegos suspendidos por lluvia, pero de cara al fin de semana los Bravos dijeron que ahora reservarían a Sale para una situación de “emergencia”, es decir, un juego que debía ganar. Eso sólo entrará en juego si pierden el primer partido.
Sin duda es una decisión estratégica interesante: si hubieran ganado el domingo con Sale lanzando, se habrían asegurado un lugar en los playoffs. En cambio, pueden usarlo en el segundo juego si es necesario, y si ganan el primer juego, tendrán a Sale listo para comenzar el primer juego de la serie de comodines.
Por supuesto, también surge esta pregunta: ¿Está al 100 por ciento en este momento?
Su bola rápida de cuatro costuras promedió 92,7 mph contra los Rojos, su promedio más bajo de la temporada, por debajo de las 95,9 mph del inicio anterior y por debajo de su promedio general de la temporada de 94,8 mph. Tal vez fue solo un poco de fatiga al final de la temporada: estaba comenzando con cuatro días de descanso y su apertura anterior había sido contra los Dodgers de Los Ángeles, cuando tuvo su segundo promedio de velocidad más alto. Pero una caída de 2 mph se considera significativa, por lo que ciertamente es algo a tener en cuenta.
Quizás no haya nada aquí. Tal vez los Bravos simplemente estaban reteniendo a Sale con la esperanza de que no fuera necesario y así descansaría para el inicio de la postemporada. Descubriremos si los Bravos pierden ese primer juego.
¿Qué pasa con los bullpens?
El manager de los Mets, Carlos Mendoza, utilizó a Edwin Díaz para cerrar la victoria por 5-0 sobre los Cerveceros de Milwaukee el domingo. Esto es comprensible: no querrás perder el tiempo en esa situación. Pero fue una ventaja segura de cinco carreras y Díaz terminó haciendo 26 lanzamientos. Ahora, existe un escenario en el que los Mets lo necesitan en seis juegos en cinco días, contando el final del domingo, la doble cartelera del lunes y la serie de comodines.
Los Bravos están en mejor forma; Ninguno de sus principales relevistas (el cerrador Raisel Iglesias, Joe Jiménez o Pierce Johnson) lanzó en la derrota del domingo por 4-2 ante Kansas City. También tienen uno de los mejores y más profundos bullpens de la liga, por lo que están en buena forma para soportar los rigores de una doble cartelera.
