Owas Mwape: “Mi hijo es drogadicto, ayúdenme”

Owas Mwape, uno de los actores y cineastas más populares de Zambia, rompió un tabú social al admitir que uno de sus hijos pequeños es drogadicto cuando recientemente publicó una petición de consejo en Facebook.

El hombre de 52 años le dijo a la BBC que quería usar su estatus como figura pública para descubrir los problemas de drogas en Zambia y ayudar a otros padres que temen ser estigmatizados por la presencia de un niño drogadicto en un país socialmente conservador.

“Descubrí que la mayoría de los padres ocultan este tipo de cosas, esconden a sus hijos”, dijo Mwape, padre de cinco hijos y una hija.

“Está aquí, a la vuelta de la esquina. No podemos escapar de ello. Mientras envíes a tus hijos a la escuela, debes saber que la enfermedad puede afectar tu hogar”.

La estrella de películas premiadas como Mwansa the Great accedió a hacer una entrevista en profundidad con la BBC para hablar sobre el dolor agudo que siente como padre y el problema que claramente ha dividido a su familia durante los últimos cuatro o cinco años. .

Mayamiko, que ahora tiene 23 años, era una adolescente cuando las cosas empezaron a ir mal.

Primero, su padre notó que faltaba dinero en su cuenta bancaria: Mayamiko había pirateado su teléfono para robar alrededor de $3,000 (£2,300) durante un período de dos años. Luego hubo pequeños robos.

Al principio no estaba claro que estaba usando el dinero para drogas, pero las cosas se intensificaron minutos antes de que tuviera que tomar sus exámenes finales y se escapó de su casa para vivir en la calle.

Todo esto claramente sorprendió y entristeció a Mwape, quien no podía creer que el chico que describió como alegre y generoso pudiera haber emprendido este camino, afirmando que su comportamiento cambió completamente cuando estaba bajo los efectos de las drogas.

“Es muy difícil ser padre en la situación en la que me encuentro. Es difícil porque cada niño es especial y Maya es uno de esos niños especiales porque es inteligente”, dice.

Pero afirma que hay que perdonar a los hijos para poder ayudarlos, inspirándose en un proverbio africano para expresarse: “Tu hijo es como un hacha, te golpea, lo recoges y te lo pones en el hombro”.

Mayamiko se ha vuelto a conectar con su padre, pero todavía en sus términos, ya que usa números de teléfono diferentes, lo que complica las cosas.

Pero esto le ha dado a su padre la esperanza de que las cosas puedan cambiar, aunque es consciente de que para que la rehabilitación funcione, Mayamiko tiene que querer cambiar.

Cuando nos reunimos para nuestra entrevista, Mwape logró convencer a Mayamiko para que lo acompañara. La conversación fue franca e incluso se convirtió en una emotiva discusión entre padre e hijo.

“Maya, si te encontramos un trabajo y empiezas a cobrar, ¿trabajarás aún más duro?” » le preguntó Mwape casi una hora después del inicio de la sesión.

Mayamiko, cuyo discurso fue algo incoherente y estuvo marcado por largas pausas, admitió que le gustaría recibir ayuda para cambiar su estilo de vida y ganar dinero.

Su padre continuó con la pregunta: “¿Nos prometes que te mantendrás alejado de las drogas? “¿Nos prometerás que te mantendrás alejado de las drogas?” »

Mayamiko duda y responde: “Sí”.

Para su padre, fue un alivio saber que tenía aspiraciones: era algo sobre lo que podía construir.

Pero lo más frustrante para Mwape es que su hijo menor nunca es explícito sobre las drogas que toma ni cómo las consigue, y a menudo se confunde cuando le hacen una pregunta.

“Cuando intentas hablar con él, ves que las cosas no cuadran y es por eso que realmente necesito este tipo de intervención”.

Cuando se le preguntó sobre las drogas, Mayamiko dijo que consumía principalmente “queso” -en referencia a la marihuana- o “cualquier cosa”.

Por eso Mwape, que actualmente protagoniza la popular telenovela zambiana Zuba, que se transmite por DStv, recurrió a Facebook porque quería saber acerca de los centros de rehabilitación de drogas que han demostrado funcionar: historias que no son muy comunes en un país donde las drogas la adicción es un asunto muy discreto.

Hay varios centros privados en Zambia, pero ninguno está financiado por el estado, y dice que algunas personas incluso han enviado a sus hijos a China.

“No lo podía creer, varios padres me contactaron con problemas similares”, dijo.

La experiencia de Mwape también ha influido en las películas que su empresa ha producido recientemente, cuyos temas se consideran “no zambianos”.

“Girls 2 Ladies se ocupa de las drogas en los internados”, dijo.

“No estoy diciendo que los internados no sean buenos, pero creo que es importante como padres que seamos conscientes del tipo de escuelas a las que enviamos a nuestros hijos. [ce qui est] Uno de mis mayores temores, incluso cuando se trata de a qué tipo de centro de rehabilitación debería enviarlo. [Mayamiko].

Su hijo mayor, Maxwell, acaba de dirigir The Flask, una poderosa historia sobre la espiral descendente de un alcohólico hacia la adicción, que se estrenará el próximo mes.

La búsqueda de todos estos proyectos llevó a Mwape hasta las puertas de la Comisión de Control de Drogas de Zambia (DEC), encabezada por Nason Banda, a quien elogia por su liderazgo ilustrado que favorece las intervenciones con los jóvenes en lugar de la prisión, que muchos padres temen.

“Enviarlos a prisión no sirve de nada porque siempre hay drogas dentro”, dijo Mwape.

Según Banda, la adicción a las drogas en Zambia está empeorando, siendo las drogas de mayor abuso el cannabis, la cocaína, la heroína y medicamentos de venta libre como el jarabe para la tos Benylin, que contiene codeína.

Le dijo a la BBC que el número de personas apoyadas por su organización había aumentado un 300% en los últimos diez años.

“Es como el DEC, pero tenemos otras instituciones que se ocupan de los drogadictos, por lo que no refleja la magnitud total del problema.

El jefe de la agencia antidrogas del país dijo que los principales impulsores de la adicción a las drogas eran las familias desintegradas y la accesibilidad y el costo de las drogas.

También contribuyeron la presión de grupo y la glorificación de la cultura de las drogas por parte de los adultos.

El DEC está comprometido a abordar la adicción a las drogas centrándose en proveedores, consumidores y productos comerciales, dijo Banda, y agregó que también quería que el gobierno lanzara un centro especializado de tratamiento de drogas si hubiera dinero disponible.

Mwape espera que su franqueza sobre los problemas de su hijo ayude no sólo a su propia familia, sino a otras, y que el país deje de vivir en la negación.

Y aunque admite que el dolor de un padre nunca desaparece, cree que lo logrará y que Mayamiko se desintoxicará.

“A veces las batallas nunca se ganan simplemente yendo a la batalla; las batallas se ganan empleando estrategias y sé que todas las estrategias que he empleado sin duda me están llevando al lugar correcto”.