El espejo de agua del antiguo jardín del estudio Ernest-Cormier, donde las musas del arquitecto de Montreal bailaban el charlestón fuera de la vista, fue encontrado intacto a unos cuarenta centímetros bajo la superficie del suelo. Se supo que la estructura rectangular de hormigón, que fue rellenada a mediados de la década de 1940, pronto podría volver a estar en servicio. Deber.
“La piscina está en perfecto estado”, explica Luc Lachapelle, propietario del estudio Ernest-Cormier. ¡Es tan triste que esté bajo tierra que hay que mostrarlo! » El contratista desea recrear el exuberante jardín creado en 1923 alrededor del espejo de agua que adornaba la fachada del edificio de ladrillo rojo de la calle Saint-Urbain.
Las excavaciones arqueológicas realizadas hace poco más de un año en la zona protegida de este edificio catalogado permitieron descubrir secciones enteras del estanque en cuyo fondo se encontró la maciza base que sirvió de base a una fuente. insertado bajo la escultura de un hombre agachado. “Lo utilizaremos para exponer obras contemporáneas o no”, afirma Luc Lachapelle.
El espejo de agua en el que Cormier navegaba con su velero en miniatura permanecerá seco, advierte el empresario que adquirió el estudio de tres plantas por poco menos de un millón de dólares en 2016. “Parecerá un juego de petanca”, afirmó. Vamos a recuperar la estructura de hormigón y las piedras de su alrededor. »
Un muro verde debe garantizar la intimidad de la versión 2.0 de este entorno verde inspirado en los modernos jardines parisinos frecuentados por Cormier durante su estancia en Europa entre 1907 y 1918. “No reconstruiremos la empalizada, porque sería el festival de los graffitis en Calle Saint-Urbain”, explica el amante del arte, que espera un permiso de la ciudad de Montreal para seguir adelante.
A excepción del lavabo, las excavaciones realizadas hace poco más de un año en la esquina de las calles Saint-Urbain y Milton no revelaron ningún elemento asociado al período de ocupación del local por Cormier entre 1923 y 1935. Lo mismo ocurre con las plantas del desaparecido jardín, cuyo suelo estaba contaminado por malas hierbas, como indican los análisis arqueobotánicos consultados por Deber.
Eros
El jardín de Cormier estuvo rodeado antiguamente por una imponente valla de tres metros de altura, de la que colgaban bajorrelieves de yeso que representaban en particular a Eros, el dios del amor. Este muro de privacidad permitió al arquitecto cuarentón vivir al aire libre su ambigua relación con sus musas, Clorinthe y Cécile Perron.
“Cormier construyó su estudio como si fuera un apartamento de soltero”, explica el profesor Aliki Economides, de la Escuela de Arquitectura de la Universidad Laurentian. Allí podría llevar su vida íntima y su vida creativa. Así lo demuestran los cientos de fotografías de las hermanas Perron tomadas por Cormier entre guerras. “En estas fotografías se comportó como un director”, señala la especialista, que dedicó su tesis al arquitecto.
El ambiente relajado del jardín quedó inmortalizado en 1926 en una película casera conservada en la Cinémathèque. Podemos ver a las musas de Cormier practicando el charleston, un baile que entonces se consideraba inmoral, incluso peligroso, ya que podía provocar problemas cardíacos y “cansancio mental”.
El jardín vallado de la calle Saint-Urbain ilustra la segmentación de los espacios deseada por el arquitecto preocupado por su imagen. “Clrinthe Perron provenía de la clase trabajadora y posaba desnuda como modelo para los artistas”, recuerda Aliki Economides. Para Cormier no era posible tener una relación abierta con ella. »
El arquitecto burgués de vida bohemia llevaría al extremo su lógica de segmentación social en su próxima casa en la Avenue des Pins, en la que Clorinthe quedaría relegada durante mucho tiempo a espacios privados periféricos. Cormier acabó casándose con su cómplice en 1976, de mal humor, apenas cuatro años antes de su muerte.
Fama
Ernest Cormier es más conocido por sus edificios judiciales, como el Tribunal de Apelaciones de Quebec (1926) en Montreal, que hoy lleva su nombre, y el Tribunal Supremo de Canadá (1940), en Ottawa. A él también le debemos el pabellón principal de la Universidad de Montreal (1943), reconocible por su torre Art Déco.
La reputación del arquitecto de pajarita alcanzó su apogeo al final de la Segunda Guerra Mundial. Luego fue elegido para representar a Canadá en el comité de arquitectos encargado de diseñar la sede de las Naciones Unidas en Nueva York, junto al francés Le Corbusier y el brasileño Niemeyer. “Era a la vez local y cosmopolita porque había estudiado en París”, subraya Aliki Economides.
Este episodio neoyorquino es el canto del cisne del arquitecto rechazado por la Unión Nacional de Maurice Duplessis, que volvió al poder en 1944. El seminario mayor de la Universidad Laval, terminado en 1969, será el último gran proyecto de Cormier. “No es un gran éxito”, observa Aliki Economides, recordando este edificio laberíntico que hoy alberga la sucursal de BAnQ en Quebec. Parece una mezcla entre Art Deco y Gotham City Ordenanza. Cormier había perdido su toque mágico. Era del Viejo Mundo”, concluye el especialista.
