Los años parisinos de Huguette Caland, entre el erotismo y el humor

Huguette Caland era única en el sentido de que antes de volver su mirada llena de picardía y subversión hacia los demás y hacia el mundo, era de ella misma de quien le gustaba burlarse. Respecto a sus kilos de más, dijo: “Es mi exceso de equipaje. » Sólo que, conociendo tan bien su obra, se tendería a decir que este exceso de peso era más bien un exceso de libertad, que llevaba dentro de sí como una extensión de su persona. Imagínese en 1970, la hija de Bechara el-Khoury, el primer presidente libanés después de la independencia, sobrina de Michel Chiha, político y escritor libanés, y sobre todo madre de tres hijos, que decide, así, dejar todo esto atrás. ella en el Líbano y establecerse en París. En aquel momento, Huguette Caland ya no quería que se le asignara el papel de hija, esposa y madre de. Quiere liberarse de todos estos códigos, seguir a su estrella e inventar una segunda vida parisina.

Es, por tanto, este período de su vida, una fase profundamente prolífica de su carrera, el que se traza a través de la exposición. Huguette Caland, los años parisinos (1970-1987) en la galería Mennour de París (47 rue Saint-André-des-Arts, París 6), y más precisamente a través de un conjunto de casi cincuenta obras históricas, entre ellas veinticuatro pinturas -entre ellas obras de su emblemática serie de Restos del cuerpo de la década de 1970, así como diecinueve obras sobre papel y dos caftanes nacidos de su colaboración con el diseñador de moda Pierre Cardin. Si en junio de 2024 la galería Mennour anunció la representación de la finca Caland, este acontecimiento sin precedentes en Francia es sólo el primero de una serie de grandes exposiciones en Europa y Estados Unidos, incluida una gran retrospectiva prevista en el Museo Reina Sofía en Madrid para febrero de 2025.

Documentos de archivo de la propiedad de Huguette Caland expuestos en la galería Mennour de París. Cortesía del artista y de la galería Mennour.

El cuerpo en el centro de una obra

Si los años parisinos de Huguette Caland fueron tan fructíferos, y en este sentido son objeto de esta retrospectiva, es porque durante esta fase el pintor no sólo tuvo allí encuentros significativos, sino que, sobre todo, desplegó en sus lienzos toda la sensualidad tejida con humor que dio a su obra un carácter único. Además, fue desde París donde dijo en 1973: “El erotismo es una cosa abstracta. La mirada crea el clima”, frase que hoy podemos decir que fue casi como la base de su serie. Restos del cuerpo También se llevó a cabo en la capital francesa. Ver esta obra nuevamente hoy, en las paredes de la galería Mennour, es, como siempre, invitar a la mirada a descubrir una nueva lectura, una nueva ambivalencia, una nueva ambigüedad. En estos cuadros ya presentados en los museos más prestigiosos del mundo, tenemos la impresión de caminar sobre un fino hilo entre una forma de sensualidad, tejida por curvas entrelazadas, y algo fundamentalmente excéntrico, puntuado por lavas de colores pop. EL Restos del cuerpo de Caland se sitúan precisamente en ese punto de encuentro entre ausencia y presencia, entre el cuerpo que devora todo el espacio, de rincón a rincón, hasta casi desaparecer.

Porque incluso aunque parezca desaparecer, la magia de Caland hace que su Restos del cuerpo revelan todas sus intimidades, sus más mínimas vibraciones. Frente a sus cuadros, estamos al mismo tiempo en el corazón de sus cuerpos, y sus cuerpos están en el corazón de un flujo de colores que los devora. Y es exactamente en este juego de sombras y luces, exactamente entre esta afirmación del cuerpo y su eliminación, que Caland habrá propuesto su propia reinvención del cuerpo, cuestionando cuestiones como las del género y la sexualidad. Esta especie de puesta en escena asumida encontrará su eco en la serie de caftanes que la artista creó para Pierre Cardin en 1978, uno de los cuales se expone en Mennour y que ella describe así: “Me permite vivir mi vida como mujer ignorando mi cuerpo, para asumirlo y reconstruirlo encontrando otro tipo de seducción, fuera de la norma. » Esta colaboración entre Caland y Cardin también comenzó en París cuando el gran modisto, totalmente asombrado por los caftanes que lucía la artista libanesa, la invitó a crear una serie de alta costura que se expondría en el Espace Cardin en 1979.

Vistas de la exposición “Huguette Caland, los años parisinos (1970-1987)”, comisariada por Sylvie Patry con la asistencia de Léo Rivaud Chevaillier, Mennour, 2024 © Huguette Caland. Cortesía del artista y de la Galería Mennour.

Formatos monumentales

Más allá de lo que los críticos de arte describirán a su vez como una abstracción corporal o una abstracción erótica, los años parisinos de Huguette Caland son años de encuentros, cada uno de los cuales supondrá un punto de inflexión en su carrera. En París, Caland se relacionó con el mundo literario parisino, en particular con su amigo el poeta Vénus Khoury-Ghata, quien le presentó a Alain Bosquet, iniciador con Juliette Darle de lo que se conocía entonces como poesía mural. Profundamente marcado por este encuentro, Caland comenzó a crear dibujos que actúan como una especie de diálogo con los poemas de Bosquet pero también con los de Andrée Chédid y Salah Stétié. Pero el verdadero punto de inflexión se produjo a principios de los años 80, cuando en el 81, Huguette Caland se fue de viaje con su entonces compañero, el escultor rumano George Apostu, a Lemosín, donde pintó nuevas series. Granito y Lemosíncasi nunca mostrado en Francia.

Ciertamente, la pintora ya había practicado el formato monumental cuando creó una composición de más de diez metros presentada en la Fiesta de la Humanidad en 1971, pero fue después de esta visita a Lemosín cuando explotará las proporciones de sus cuadros. Pensamos en particular en las obras maestras de Espaces Blancs, recientemente expuestas en el Museo de Arte Moderno de París, y en su serie de ligamentos, expuesto por primera vez en la UNESCO en 1985, y dos de sus pinturas aparecen en la exposición actual en París. Vemos extensiones de blanco donde las formas discurren, entrelazándose, con una poesía surrealista de la que sólo Caland tiene el secreto.

Una obra de Huguette Caland creada con el poeta Salah Stétié entre 1978 y 1985. Cortesía del artista y de la galería Mennour

Y como cada vez que redescubrimos la obra de Huguette Caland, salimos de la galería Mennour con este mismo sentimiento, esta misma impresión. El de haberme encontrado con la magia de un equilibrista, profundamente libre, que bebió de humor, erotismo, extravagancia, poesía, sutileza y fantasía, en todo este desorden, pero que sin embargo logró crear una obra de armonía y potencia inimitable.