Es un nombre hoy olvidado por la mayoría de la gente. Sin embargo, autor de una obra ciertamente desigual, pero coronada por un brillo estético increíble y por algunas obras maestras notables, Abel Gance es uno de los más grandes cineastas franceses, y sin duda uno de los más atípicos. Nacido el 25 de octubre de 1889 y fallecido el 10 de noviembre de 1981 en París, autodidacta, dirigió una cincuentena de películas, cortometrajes y largometrajes, entre 1911 y 1964. Estudiante del instituto Chaptal de París, dirigió primero hacia la justicia, rápidamente se desvió hacia el teatro y luego hizo una breve carrera como actor en el cine donde, en 1909, interpretó a Molière en la película homónima de Léonce Perret. Es, sin embargo, un recurso provisional para quien sueña con ser, por encima de todo y como mínimo, poeta.
Lea la reseña: Artículo reservado para nuestros suscriptores. “Napoleón” de Abel Gance, el poema épico resucitado de un cineasta visionario
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Describiéndose a sí mismo como un “esclavo contratado para hacer tareas domésticas”se convence a sí mismo de que este medio es un “Extraordinaria máquina de hacer sueños”. Aquí se deja llevar por el aura cinematográfica, de la que pronto se convertirá en uno de los demiurgos más líricos. En 1911, con 22 años, fundó su propia productora, rodando un gran número de cortometrajes. En 1912 ya firmó Revista de cine un manifiesto titulado “¿Qué es el cine?” Un sexto arte”. Junto a Germaine Dulac, Louis Delluc y Jean Epstein, encarna una especie de primera “Nueva Ola” que, entre teoría y práctica cinematográfica, apela a la vocación artística del cine.
Gance tiene una concepción verdaderamente cristiana tanto de su vocación personal como del propio cine. Ambos, revelando sus misterios gracias al don de la clarividencia, trabajan en una palabra para salvar el mundo, a menudo a costa de sacrificios. Exaltación del genio. Sacralización del artista. Creencia sincera en la virtud reparadora del cine sobre los hombres. Gusto insaciable por la experimentación y la provocación. Reto constante a los patrocinadores. Quizás Jean-Luc Godard lo haya recordado.
Asombrosa inventiva
Para ir al grano, podemos distinguir dos épocas. El primero, que abarca el período mudo, es el de las obras maestras. nombramos Yo acuso (1919), La rueda (1923), Napoleón (1927). El primero, rodado a la sombra de las fosas comunes de la Primera Guerra Mundial, cruza el melodrama (dos hombres, un bruto y un poeta, se pelean por la misma mujer antes de compartir el terror del frente), el documental y la película de zombis. . El segundo, una especie de bisagra entre Griffith y Eisenstein, renueva el arte del melodrama (un trabajador ferroviario que adopta a una huérfana tras un accidente ferroviario se enamora poco a poco de ella) y el drama naturalista, difractándolos en un montaje cinematográfico experimental. . La tercera es una pura epopeya cantada a la gloria de un hombre en quien se encarnan los valores de la Revolución Francesa. Asombrosa inventiva técnica, incomparable poder visual, increíble audacia, tanto narrativa como visual, caracterizan estas tres películas habitadas y visionarias, que dan sustancia al sueño de un cine total. Cada vez es el llamado a la resurrección de un mundo nuevo.
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