El festival Biarritz Latinoamérica regresa del 21 al 27 de septiembre. ¿De dónde viene este sólido ancla en la ciudad?
Biarritz siempre ha tenido la frustración de haberse perdido el Festival de Cine de Cannes. Necesitaba un evento que honrara al cine. Después de la guerra, hubo dos ediciones, en 1949 y 1950, del Festival de Cine Maldito. proyectar las películas rechazadas en Cannes, pero no funcionó. Fue sobre todo la intervención de François-Régis Bastide, escritor y diplomático nacido en Biarritz, quien con Bernard Marie trazó el camino hacia América Latina. La diáspora está presente allí y las élites culturales y económicas del subcontinente se alojan en verano en el hotel Palais. En 1991, Jean Cazenave y Xavier Darthuis animaron el evento en la ciudad. Se llamó “La Cita” que significa “la reunión”, término que aún utilizan los suscriptores más fieles. Esto ha continuado desde entonces y tenemos la seguridad de la actual alcaldesa, Maider Arosteguy, del apego de la Ciudad al continente y a la fiesta.
¿Cómo se calcula la asistencia?
En treinta y tres años habremos recibido 1 millón de espectadores en las salas de cine, mediante entradas pagadas. Esto no incluye conciertos, gratuitos o de pago, ni encuentros literarios y académicos. Somos el segundo festival de Nueva Aquitania, después de Pessac, en número de escuelas. Cada año participan 1.600 jóvenes de una cuarentena de establecimientos. No podemos negar que es un cine de nicho, poco conocido por los no cinéfilos o amantes de la cultura latinoamericana, pero milagrosamente sobrevive. Sin duda porque goza, al otro lado del Atlántico, de un aura increíble: cada año publicamos artículos en periódicos de prestigio. Cuando se tiene un reportaje equivalente a “Le Monde” en Costa Rica, se conserva el nombre de Biarritz. También contamos con suscriptores fieles que vienen de muy lejos: suizos, canadienses, italianos y españoles, por supuesto.
Respecto a España, en 2024 el BAL se disputará del 21 al 27 de septiembre y el Zinemaldia, del 20 al 28 en San Sebastián. El cambio de fechas a 2023 le pone en competencia directa…
Esto lo temíamos, especialmente cuando fortalecieron su sección de América Latina en 2018. Al final, resultó ser una ventaja para nosotros. No estamos en el mismo barco: San Sebastián es un festival de categoría A, como Cannes, La Mostra o Locarno. Somos mucho más modestos y tenemos menos medios. De hecho, esto nos permite tener en Biarritz directores o actores que no habríamos podido traer solos. Es el caso, por ejemplo, de Pablo Larraín, el director de “Jackie” o “María”, que vino el año pasado para acompañar su primera película “No”, en el referéndum en Chile.
¿Cómo os preparáis para la 33ª edición?
Desde el punto de vista de nuestra organización upstream, hemos integrado en el organigrama a personalidades como Santiago Amigorena, director argentino, cómplice de Cédric Klapisch en “Le Péril Jeune” y también conocido gracias a sus compañeras Julie Gayet y luego Juliette Binoche. María de Medeiros, que era miembro del jurado, pasa a ser presidenta de honor del festival, y por último, tendremos a nuestro lado al documentalista Nicolas Philibert, oso de oro en Berlín con “Sur l’Adamant”. Estos relevos son importantes para el aura del festival, en París y a nivel internacional.
¿La situación global en general y la situación económica en particular complican la situación?
La organización del festival está bien establecida y nos hemos recuperado de los vaivenes de la pandemia de Covid. Vamos por buen camino en la línea que marcamos hace dos años con la llegada de Jean-Christophe Berjon. La programación se ha vuelto menos elitista y más general. Después, América Latina es un país de disparidades sociales que necesariamente se reflejan en su producción cultural. Y efectivamente la crisis marca esta producción. Pese a este contexto, se trata de un continente que no está sujeto a las tensiones bélicas de otras regiones del mundo como Asia u Oriente Medio.
¿Tienes una idea del programa, de los invitados?
Es demasiado pronto para proponer nombres o temas. En general queremos mostrar las novedades de estos países. Habrá elecciones en México en junio y el ascenso del populismo está en el centro de las preocupaciones, particularmente en Argentina. Todo esto importa a los ponentes e invitados, tanto como las mil películas que veremos para quedarnos con sólo 30 en la selección oficial.
