El juicio deberá emitir una decisión que se aplicará a unos 20 millones de propietarios de iPhone o iPad que utilizaron las funciones de pago de la App Store en el Reino Unido entre finales de 2015 y finales de 2024.
¿Ha abusado el gigante estadounidense Apple de la posición dominante de su tienda de aplicaciones en el Reino Unido? El lunes por la mañana se abrió en Londres un juicio en el que los demandantes esperan obtener más de mil quinientos millones de libras (1,8 mil millones de euros) para los usuarios británicos de la App Store.
El caso lo presenta Rachael Kent, académica del King’s College de Londres, “en nombre de todos los usuarios de dispositivos móviles” desarrollados por la marca Apple, recordó Mark Hoskins, de la empresa Hausfeld, al iniciar el procedimiento. & Co, uno de los abogados de los demandantes.
Según la legislación del Reino Unido, en este tipo de acción colectiva, todas las personas potencialmente afectadas están incluidas en el procedimiento por defecto (y pueden beneficiarse de una posible compensación) a menos que se retiren voluntariamente.
Por lo tanto, el juicio, previsto para siete semanas en el Tribunal de Apelación de la Competencia, deberá arrojar una decisión que se aplicará a unos 20 millones de propietarios de iPhone o iPad que han utilizado las funciones pagas de la App Store en el Reino Unido entre finales de 2015 y finales de 2024, estiman los denunciantes en un comunicado de prensa.
30% de comisión
Denuncian que Apple “exige que todas las aplicaciones nativas (diseñadas específicamente para su sistema operativo, nota del editor) se distribuyan en la App Store” y que “no puede haber alternativa” a su tienda de aplicaciones, resumió Hoskins.
“Según sus condiciones generales, Apple excluyó toda competencia”, sentenció el abogado.
La denuncia, presentada en mayo de 2021, se basa también en el hecho de que se “impone una comisión del 30% a las aplicaciones compradas a través de la App Store” para solicitar una compensación que supere los mil millones de libras.
Este aumento “afecta a la mayoría de las aplicaciones” en el momento de la descarga, pero también durante la compra en la propia aplicación, detalló Rachael Kent a la AFP, citando el ejemplo de la plataforma de citas Tinder.
En cambio, no aplica para aplicaciones que ofrecen productos físicos como los servicios de entrega Deliveroo o Uber Eats, dijo el académico.
Contactada por la AFP, Apple se refirió a un comunicado de 2022 en el que aseguraba que el 85% de las aplicaciones de la App Store son gratuitas.
“Infundado”
Este procedimiento es “infundado”, afirmó la empresa, según la cual las comisiones cobradas en la App Store son en realidad “muy cercanas a las que cobran todos los demás mercados digitales”.
La empresa también cree que no hay pruebas de que los promotores a los que se factura la comisión repercutirían una posible reducción e indica que una gran mayoría de ellos, especialmente las pequeñas empresas, se benefician de un tipo reducido del 15%. .
Las investigaciones y denuncias contra Apple han aumentado en todo el mundo en los últimos años, especialmente en relación con su tienda de aplicaciones.
El gigante americano se enfrenta así a otro procedimiento por importe de 785 millones de libras (933 millones de euros) en el Reino Unido por los precios cobrados a los promotores.
La Comisión Europea, por su parte, abrió el camino en junio a una multa gigantesca contra el grupo, al considerar que la App Store no respetaba sus nuevas normas de competencia.
Para cumplir con el Reglamento de Mercados Digitales (DMA), Apple finalmente acordó relajar sus reglas, permitiendo (pero solo en la UE) a los usuarios de sus teléfonos inteligentes y tabletas eliminar la App Store o usar una tienda de aplicaciones de la competencia.
Esto demuestra que Apple está “respondiendo a las investigaciones” que la dirigen, pero “no creo que lo hagan voluntariamente, por lo que es realmente importante lanzar estas acciones colectivas”, afirmó Rachael Kent.
