Una defensa agresiva y asfixiante, un Giannis Antetokounmpo dominante, un Damian Lillard eficiente y cómodo en su rol de teniente, y segundos cuchillos que marcaban tiros abiertos. Esta es la receta que los líderes de los Bucks tenían en mente cuando construyeron este equipo, y cuando fueron a buscar a Doc Rivers, y esta es exactamente la actuación que produjeron para ganar la Copa de la NBA de manera autoritaria contra el Thunder.
Evidentemente no todo fue perfecto (19 balones perdidos, 42% en triples y 67% en tiros libres), pero los Bucks han llegado tan lejos. El 10 de noviembre, una derrota en casa contra Boston los dejó con 2 victorias y 8 derrotas, en lo más profundo de la clasificación de la Conferencia Este.
Desde entonces, han conseguido 13 victorias en sus últimos 16 partidos, incluida esta final de la Copa de la NBA que no cuenta para la temporada regular.
Una verdadera actuación colectiva.
“No creo que podamos dejar atrás por completo nuestro mal comienzo de temporada, pero hemos demostrado que ya no somos el mismo equipo”. Martelait Damian Lillard. “De lo que estoy más orgulloso esta noche es de que realizamos una actuación colectiva real y el estilo estaba ahí. Todos hicieron su trabajo. Nosotros defendimos. Jugamos bien durante todo el partido y creo que eso demuestra todo el trabajo que hicimos. Lograr esta actuación durante el partido más importante de la temporada es fuerte. Y no son sólo los jugadores. Se parte del vídeo, de los entrenadores, del entrenamiento para estar más unidos en ambos lados del campo. »
Esta reversión de la situación proviene del regreso de una base que se sustenta en dos sólidos pilares: Giannis Antetokounmpo y su defensa. El MVP de la Copa NBA 2024 ha estado en la nube desde el comienzo de la temporada. Fue el metrónomo de su equipo, incluso cuando las derrotas se acumulaban. En Las Vegas mostró toda su determinación.
“Ese es el hombre que es. Es alguien decidido, ya sea en la vida o en el campo, y creo que eso se debe a sus antecedentes”. explicó Damián Lillard. “El camino que tomó para convertirse en la superestrella que es hoy no fue nada fácil. Y cuando llegas a ese punto, no quieres parar. Hay que seguir adelante y por eso él sigue haciendo todo esto. »
Objetivo, ¡menos de 80 puntos acumulados!
El segundo pilar de Milwaukee siempre ha sido la defensa, pero su eficiencia en ese lado de la cancha ha estado en caída libre desde el despido de Mike Budenholzer. Anoche hicieron una exhibición defensiva contra un oponente que estadísticamente tiene la mejor defensa de la NBA esta temporada. Esta actuación es la culminación de una progresión constante en los últimos 15 partidos.
“Nuestra defensa es mucho mejor. En los primeros diez partidos de la temporada fuimos la peor defensa de la NBA y ahora creo que estamos en el Top 10 (nota del editor: 13º de hecho)”. se alegró Giannis Antetokounmpo. “¡El equipo contra el que acabamos de jugar había anotado al menos 100 puntos en todos sus partidos esta temporada y logramos mantenerlos en 81! Estamos progresando. Danos un poco más de tiempo y continuaremos aprovechando estas últimas semanas. »
Doc Rivers también explicó que los Bucks tenían una motivación adicional esta noche. “Lo único que han oído desde las semifinales es lo fuerte que era la defensa rival y creo que eso les dio un impulso. Además, si miras las imágenes, verás que cuando anotaron su última canasta, ¡nuestro banquillo estaba furioso porque querían mantenerlos por debajo de los 80 puntos! »
Damien Lillard también se mostró satisfecho anoche con el rigor defensivo de su equipo. Durante el primer mes de la temporada, los Bucks no pudieron mantener su intensidad defensiva y concentración durante largos periodos. En la final lo consiguieron durante los 48 minutos, y también supieron dar el paso tras el descanso.
A Cavaliers – ¡Dólares a partir del viernes!
“Seguimos mostrándoles jugadores, no les dimos ningún espacio. Y además estuvimos unidos, nadie quedó solo, aislado con un jugador. Fuimos serios en nuestras posiciones de ayuda. Fuimos físicos, controlamos el rebote y por eso no les dimos una segunda o tercera oportunidad porque así es como generalmente matan a sus oponentes. »
Por tanto, los Bucks quedaron satisfechos después de la reunión. Satisfecho porque hice el trabajo y lo hice bien. Ahora comienza la parte difícil. Deben volver a la normalidad de la temporada regular continuando “seguidos” en Cleveland el viernes y contra Washington el sábado.
“Debemos permanecer humildes, no podemos dormirnos en los laureles. Nos quedan demasiados partidos”. advierte Giannis Antetokounmpo, quien pidió a sus compañeros que disfrutaran de la velada antes de volver a recomponerse rápidamente. “Jugamos contra Cleveland el viernes y ellos están ansiosos por jugar contra nosotros. Esta noche las emociones son fuertes, pero tendremos que bajar rápidamente a la tierra. Una vez que despeguemos mañana, tendremos que volver al trabajo. »
Comentarios recogidos en Las Vegas.
