Michael Woods seguirá viajando en 2026

Michael Woods ha tomado su decisión. Aún indeciso el pasado mes de junio, el ciclista de Ottawa confirmó el martes en una entrevista a Radio-Canada Sports que tiene intención de poner fin a su carrera en 2026, con la participación en el campeonato mundial de la metrópoli de Quebec.

“Tomé la decisión en los últimos meses de que quiero continuar un año más, en 2026”, dijo Woods. El Campeonato Mundial será en Montreal y pensé que sería un gran lugar para terminar mi carrera. Ojalá pueda hacer una buena temporada este año y prepararme para una gran final el año que viene.

Después de un comienzo de temporada 2024 complicado por las bacterias, Woods volvió a la normalidad con una victoria en el Campeonato de Canadá, una participación en la carrera en ruta de los Juegos Olímpicos, una victoria de etapa en la Vuelta a España y un bonito octavo puesto en la Vuelta a España. Gran Premio de Ciclismo de Montreal.

El deportista de 38 años se siente, por tanto, preparado para la temporada 2025. normalsu penúltimo con toda probabilidad, sin problemas de salud.

Para mí, el mayor objetivo es el Tour de Francia, afirmó Woods. No lo hice el año pasado, y este año… el Tour es el Tour. Aunque no pude hacerlo el año pasado, sentí que me perdía la carrera más bonita del mundo. Estoy feliz de poder hacerlo este año y espero poder conseguir un escenario.

El canadiense también pretende luchar por el maillot de lunares de los escaladores después de una primera semana que promete ser peligrosa, mientras que su compañero Derek Gee, 9º en la clasificación general en 2024, albergará otras ambiciones como abanderado de la nueva generación de ciclistas detrás. Bosque.

Dado su propio nivel y el de sus compañeros, era lógico que el veterano terminara su carrera con un signo de exclamación en Mount Royal.

Espero que un evento como [les mondiaux de 2026] puede inspirar a la próxima generación. Tenemos a Guillaume. [Boivin] y hugo [Houle] también quiénes se jubilarán en los próximos años. Tenemos a Derek Gee, corredores como Pier-André Côté y Riley Pickrell, y es muy importante tener una carrera como ésta para darle un objetivo a los corredores más jóvenes y mostrar el deporte al más alto nivel.

Pier-André Côté, ya que estamos hablando de ello, obviamente tiene sus ojos puestos en 2026. Gaspésie, de 27 años, jugó bien en el campeonato mundial al final de la temporada pasada con un puesto 19 en la contrarreloj individual y un puesto 44 en la carrera en ruta, los mejores resultados canadienses.

Côté sabe que la generación de Woods, Boivin y Houle le abrió muchas puertas. Cumplirá casi la treintena durante el Mundial de 2026 y ya piensa en la oportunidad que la gran carrera de Montreal podría representar para quienes sigan sus pasos.

Cada vez hay más jóvenes que cruzan a Europa, cada vez más temprano, para realizar su trabajo, recordó Côté. No todo es positivo, porque es un gran salto que hay que dar temprano. Pero al menos estamos demostrando que es posible, que lo logramos, que los muchachos que me precedieron lo tuvieron aún más difícil porque el camino no estaba hecho. A medida que todo esto culmine en torno a Montreal 2026, será interesante. También tendremos a los jóvenes con nosotros. Vamos a tener toda la sucesión. Va a ser la reunión del año.

¿Tiros para jugar en monumentos?

Además del regreso de Woods a la Grande Boucle, el equipo Israel-Premier Tech (IPT) prepara el de Derek Gee para el Tour de Italia, del que fue revelación en 2023 con siete escapadas, cuatro segundos puestos y dos cuartos. lugar.

Tras su Tour 2023, esta vez el IPT apuntará a la clasificación general.

Será una experiencia completamente diferente a la de 2023, argumentó Gee. Tendré objetivos más concretos que entonces. No podré correr en la escapada todos los días, pero sin duda será especial volver al Giro. La forma en que lo abordaré será totalmente diferente, pero será más concreta en el sentido de que, si vamos allí para la clasificación general, nos fijaremos más en el perfil de las etapas, en los lugares donde somos más débiles. , las etapas que más me convienen. Miramos todo el trabajo con meses de antelación.

El otro objetivo declarado del IPT es subir al podio en uno de los cinco monumentos del ciclismo: Milán-San Remo, el Tour de Flandes, París-Roubaix, Lieja-Bastogne-Lieja y el Tour de Lombardía. El equipo nunca llegó allí.

Woods, cuando vestía la camiseta del EF Education First, obtuvo el 2.º puesto en Lieja-Bastogne-Lieja en 2018. Este clásico belga es sin duda su favorito: ha participado en él ocho veces y lo ha terminado siete veces, nunca por debajo del puesto 12 en la clasificación. clasificaciones.

En mi opinión, creo que todavía soy capaz de subir al podio, dice Woods. Una carrera como la Lieja-Bastogne-Lieja o la Vuelta a Lombardía, seguro que es mucho más dura, con un corredor como [Tadej] Pogacar, a ganar. Pero al mismo tiempo tenemos otro corredor como Stevie Williams que ganó la Flecha Valona. Y si no soy capaz de hacer un top 3, también es mi objetivo ayudarle en este objetivo.

El IPT también comenzará la temporada en Australia apoyando a Williams, que intentará retener su corona en el Tour Down Under a partir del 16 de enero. Allí estará Pier-André Côté, quien indicó a su equipo que quería formar parte de los grandes momentos de la temporada, incluidos los monumentos, con el objetivo de ser competitivos allí en los próximos años.

No veo por qué no buscaríamos un podio para el monumento, afirmó Côté. Tenemos la trayectoria, el equipo tiene muy buen impulso, tenemos el viento a favor. Sólo este año, Stevie ganó una carrera de un día, ganó una carrera por etapas del World Tour, esas fueron las dos primeras veces que le sucedió al equipo, así que creo que es muy realista establecer eso como una meta para el próximo año.