Mientras los Nashville Predators se hunden en una temporada decepcionante, los rumores sobre cambios se intensifican.
Según múltiples fuentes, la organización está buscando activamente fortalecer su plantilla enfocándose en adquirir un pívot entre los 6 mejores y un defensa entre los 4 mejores.
Entre los objetivos potenciales, el nombre de Dylan Cozens de los Buffalo Sabres aparece repetidamente. Pero persiste una pregunta: si Nashville no logra concluir con Buffalo, ¿podrían los Montreal Canadiens entrar en la pelea?
Nashville gastó mucho este verano para fichar a veteranos como Steven Stamkos, Jonathan Marchessault y Brady Sjkei, pero esas incorporaciones no fueron suficientes para compensar las debilidades del equipo.
Con una ofensiva anémica y una defensa carente de profundidad, los Predators apuntan a dos perfiles específicos:
Un pívot capaz de jugar en el top 6, idealmente un jugador joven y prometedor que pueda encajar en el proyecto a largo plazo.
Un defensa top 4, con toque ofensivo, que podría complementar el trabajo de Roman Josi y estabilizar la brigada defensiva.
Según el sitio RG.org, las discusiones entre Nashville y Buffalo incluyen el interés en Dylan Cozens, un jugador con un perfil intrigante… y decepcionante….
Aunque Cozens está teniendo una temporada difícil con sólo 13 puntos (apenas 6 goles) en 31 partidos, los Predators esperan que un cambio de escenario pueda revivir su talento.
“Sé que han hablado con los Sabres y uno de los jugadores que les interesa es Cozens”, reveló una fuente cercana al asunto al periodista Marco d’Amico (RG.org).
Si Cozens se uniera a Nashville, sería utilizado en su posición central natural, una posición en la que los Predators carecen de profundidad detrás de Ryan O’Reilly. (actualmente juega de lateral derecho en Buffalo)
¿Por qué la CH podría insertarse en las negociaciones?
Los Montreal Canadiens podrían aprovechar esta situación para ofrecer soluciones alternativas a Nashville si las negociaciones con los Sabres no llegan a ninguna parte.
El CH cuenta con varios jugadores que podrían cubrir las necesidades de los Depredadores:
Mike Matheson, un defensa móvil y ofensivo, que destacaría en el sistema Predators según varios reclutadores.
Con un contrato razonable (4.875 millones de dólares por año hasta 2026), podría convertirse en una opción atractiva para Barry Trotz.
Jake Evans, un pívot defensivo confiable, que podría desempeñar un papel de tercera línea. Aunque limitado ofensivamente, encajaría en la necesidad de Nashville de un jugador versátil para estabilizar su ataque y podría ayudarlos en la segunda línea.
¿Deberíamos pensar en Kirby Dach, quien, a pesar de su enorme potencial, todavía tiene que demostrar que puede establecerse como un pívot de primer nivel?
La última noticia es que Kent Hughes y Jeff Gorton aún no han tirado la toalla en el expediente Dach.
Al mismo tiempo, comenzaron a circular rumores sobre los recién llegados Stamkos y Marchessault, cuya integración en Nashville no salió según lo planeado.
Stamkos, con sólo 16 puntos en 31 partidos, y Marchessault, autor de 18 puntos en 31 partidos, luchan por justificar sus respectivos contratos de 32 millones en 4 años y 27,5 millones en 5 años.
Su incapacidad para revivir la ofensiva de los Predators ha generado especulaciones de que el equipo ya podría estar considerando reevaluar su papel en el proyecto a largo plazo.
“Este tipo de especulación es típica en un equipo en apuros”, dijo un novato.
“Pero hasta ahora, no ha habido indicios de que Nashville esté considerando deshacerse de estos jugadores. »
Si las negociaciones entre Nashville y Buffalo fracasan, la CH podría aprovechar esta situación para avanzar sus propios peones.
Un intercambio con los Predators le permitiría a Kent Hughes:
Cree espacio bajo el tope salarial intercambiando un contrato como el de Matheson.
Recuperar activos a largo plazo, ya sean selecciones de draft o jugadores jóvenes como Joakim Kemell o Luke Evangelista.
Explotar las necesidades urgentes de Nashville, que podría estar dispuesto a pagar un alto precio para evitar una temporada desastrosa.
Nashville todavía tiene varias selecciones de draft y prospectos interesantes que podrían encajar en el plan a largo plazo del CH.
Si Hughes logra insertarse en las discusiones, podría salir ganador, aprovechando al mismo tiempo la presión que pesa sobre Barry Trotz.
Los Nashville Predators se encuentran en una encrucijada. Entre veteranos costosos que no rinden y necesidades apremiantes en ataque y defensa, Barry Trotz está bajo una tremenda presión para desempeñarse.
Si las negociaciones con los Sabres fracasan, los Montreal Canadiens podrían desempeñar un papel clave en esta ecuación.
Ya sea ofreciendo a Mike Matheson para solidificar la defensa de los Predators u ofreciendo un jugador como Jake Evans para cubrir sus necesidades en el centro, Kent Hughes podría aprovechar esta situación para maximizar los activos del equipo, que, en cualquier caso, ya no estarán allí cuando CH está listo para ganar.
En una NHL donde las necesidades inmediatas a menudo dictan decisiones, Nashville podría recurrir a Montreal para evitar una temporada completamente desperdiciada.
Para CH, esto representaría una oportunidad inesperada para acelerar su reconstrucción. Queda por ver cómo se desarrollarán las negociaciones entre Nashville y Buffalo.
Kent Hughes debe estar preparado.
