En la Copa de Campeones, el Stade Rochelais, que tuvo un buen comienzo en Bath el pasado viernes, intentará confirmarlo este sábado por la noche recibiendo al Bristol. Después de una victoria por 24-20 en Bath, líder de la Premiership, los Maritimes se medirán ahora al segundo del campeonato inglés. Dos semanas después de una derrota ante el Vannes, último del Top 14, los Rochelais encontrarán su público. “Después de la reunión perdida, al día siguiente, Bajé la cabeza mientras iba a buscar mi pan. Si hubiera habido insultos, nos lo hubiésemos merecido”. dijo Ronan O’Gara, director del Stade Rochelais, unos días después. “No se borra después del baño, no lo olvido.“, nos volvió a decir el irlandés tras los cuatro puntos conseguidos en Inglaterra.
“Cuando decidimos, somos imparables” – Grégory Alldritt –
Este sentimiento de vergüenza también fue compartido por la afición de La Rochelle tras este primer revés en casa, ante el equipo ascendido y último en la clasificación. “Estos no son nuestros estándares” repitió Grégory Alldritt, el capitán antes del primer viaje a Inglaterra. Un capitán que habló en Bath para reunir sus tropas. “En la Copa de Europa los fuertes ganan y los débiles pierden. Entonces esta noche decidimos qué queremos que esté bien. Así que ahora tenemos dos horas antes del inicio para pensar en eso. Esta noche somos los fuertes o los débiles. Pero creo que cuando decidimos, somos imparables”.
Estadio Rochelais
Con la recepción del Bristol, los Marítimos no pueden bajar el cursor del compromiso ahora. Los Bears derrotaron rotundamente en su césped contra Leinster 35 a 12 Ya no tengo la opción de aspirar a clasificarme para los octavos de final. Una derrota en La Rochelle no sería una parada definitiva para Bristol, sino un comienzo perdido, para una serie de victorias obligatorias. Si en Bath la lluvia estuvo presente durante toda la reunión, en La Rochelle el cielo estará clemente este sábado por la noche. Una oportunidad sin duda para que los jugadores del Bristol demuestren que son jugadores y capaces de reiniciar constantemente. Pero para la abridora Ihaïa West, que volvió a ser titular contra el Bristol, no hay preocupaciones:
“Sabemos que cuando queramos podemos jugar un buen rugby con pases” – Ihaïa West –
“Sabemos que cuando queremos podemos jugar buen rugby con pases, tenemos laterales talentosos para hacerlo. Pero lo más importante es jugar en el momento adecuado. No queremos un jugador bajo presión en nuestro campo”. Primero juega en casa y toma las decisiones correctas”.
Composición del Estadio Rochelais:
Los titulares: Reda WARDI, Tolu LATU, Uini ATONIO, Kane DOUGLAS, Will SKELTON, Oscar JEGOU, Matthias HADDAD, Greg ALLDRITT (cap), Tawera KERR-BARLOW, Ihaia WEST, Teddy THOMAS, Jonathan DANTY, Ulupano SEUTENI, Jack NOWELLY, Dilly NOWELLY
Los reemplazos: Quentin LESPIAUCQ, Louis PENVERNE, Georges-Henri COLOMBE REAZEL, Ultan DILLANE, Levani BOTIA, Judicaël CANCORIET, Thomas BERJON, Jules FAVRE
Si La Rochelle gana al Bristol este sábado por la noche, los Maritimes abrirían un poco más las puertas a los octavos de final. Ciertamente, Aún quedará la recepción al Leinster el 12 de enero y el viaje a Treviso una semana después.pero el “camino” sería un poco más sencillo que la temporada pasada, donde después de dos derrotas en la fase de grupos, La Rochelle se vio obligada a ganar en Sale para evitar la eliminación. Pero claro, eliminados el año pasado en cuartos de final contra el Leinster, los Rochelais tienen esta vez el objetivo de completar la fase de grupos con cuatro éxitos, para situarse en lo más alto de la clasificación general, con un octavo puesto detrás de casa. Seguramente también un 1/4 de final. Continuará…
