“Lo sé, es considerado. Mañana aprenderemos todo sobre esto. Es un portero que sigue mejorando. Es un muy buen chico. Entonces ya veremos. »
Estas palabras de Martin St-Louis, sobre Samuel Montembeault y su posible selección para el torneo de las 4 Naciones, dicen mucho sobre el enfoque mesurado del entrenador en jefe de los Canadiens.
Desde el inicio de la temporada, Montembeault ha alternado entre actuaciones sólidas y otras más laboriosas, un retrato que no necesariamente lo posiciona como una opción obvia para un puesto en la élite mundial.
Con un récord de 7 victorias, un porcentaje de salvamento de 0,901 y una media de goles en contra de 2,99, el portero de Quebec ocupa el puesto 23 en la NHL en términos de eficiencia.
Estas figuras, aunque honorables, luchan por convencer de que puede competir con los mejores porteros del país.
Martin St-Louis, sin decirlo directamente, parece sugerir cierta reserva respecto a esta selección.
“Sigue progresando”recordó, destacando las cualidades humanas de Montembeault.
Pero detrás de estos elogios, sentimos que el entrenador probablemente preferiría ver a su portero concentrado en su temporada con el canadiense en lugar de dispersarse en un torneo internacional.
Las estadísticas de Montembeault esta temporada cuentan una historia compleja.
En varias ocasiones logró mantener al equipo a distancia, pero también está claro que los Canadiens, defensivamente, no siempre le ofrecieron el apoyo necesario.
Su combatividad es innegable, pero en una temporada en la que las expectativas para los Habs son moderadas, se podría priorizar su desarrollo diario antes que la exposición a una competencia tan exigente.
Samuel, por su parte, mantiene un estado de ánimo humilde ante esta oportunidad.
Cuando se le preguntó, simplemente respondió que “no controla estas decisiones” y que siempre es un honor para él ser mencionado en tales debates.
Pero para él también las prioridades deben ser claras: seguir consolidándose como un pilar en la jaula de los Canadiens y demostrar que puede ser consistente noche tras noche.
En realidad, una selección de Montembeault para las 4 Naciones podría ser tanto un motivo de orgullo como una trampa.
Una actuación mixta en un escenario internacional podría dañar su confianza, mientras que una buena actuación podría confirmar su progreso ante los ojos de la organización.
Pero en esta etapa de su carrera, el mayor desafío de Montembeault sigue siendo demostrar que puede ser un portero confiable, independientemente del oponente o el contexto.
Martin St-Louis, siempre cauteloso en sus declaraciones, parece querer moderar las expectativas, tanto para Montembeault como para el público. “Ya veremos”concluyó, como para recordarnos que aún no se ha decidido nada.
A la espera de la decisión oficial, una cosa es segura: Samuel Montembeault tendrá que seguir progresando para consolidar su papel en este equipo en reconstrucción.
Y para eso, quizás tenga que priorizar su desarrollo en Montreal en lugar de ceder a la atracción de la atención internacional.
Continuará…
