Francia e Inglaterra como favoritos degradados, Croacia al final del ciclo, España y Alemania impulsadas por sus jóvenes talentos… aquí están los altibajos de la fase de grupos de la Eurocopa 2024.
Favoritos, ¿en serio?
Anunciadas entre las grandes favoritas de la competición, Francia e Inglaterra, finalista y semifinalista del Mundial de 2022, padecían los mismos males: animación ofensiva rota, falta de eficacia de cara a la portería y pocas certezas sobre sus patrones de juego.
Sin embargo, los dos equipos se clasificaron para los octavos de final, pero con sólo 5 puntos cada uno (una victoria, dos empates) y una impresión general ligeramente preocupante en comparación con las enormes expectativas que los rodean y con los inmensos talentos que componen su plantilla.
Peor aún, sólo han logrado marcar dos goles en tres partidos, mientras cuentan en sus filas con algunos de los mejores jugadores ofensivos de Europa, incluidos los dos máximos goleadores de la temporada, Harry Kane (45) y Kylian Mbappé (44), regresados enmascarados. tras romperse la nariz durante el primer partido contra Austria.
Croacia en la lona
Esta es seguramente la escena más llamativa de esta primera vuelta: el eterno Luka Modric, de 38 años, que creía haber marcado el gol de la clasificación contra Italia tras un penalti fallado, presenció, impotente, el “milagro del Leipzig”.
De pie, con la camiseta entre los dientes, el capitán croata vio desde su banquillo al delantero de la Lazio Mattia Zaccagni crucificar a su equipo con un disparo curvado a la escuadra en el último segundo del partido (90mi+8), antes de colapsar.
Porque este gol, que luego clasificó a la Nazionale pero que aún dejaba a los Vatreni una pequeña esperanza de alcanzar los octavos, quizás marcó el fin de la envejecida generación dorada croata, que parecía totalmente abrumada contra España (3-0) y demasiado febril contra Albania. (2-2). Aunque Modric, que probablemente disputaba su último torneo internacional con su país con casi 39 años, pareció retrasar un poco más el plazo.
“Me gustaría seguir jugando para siempre, pero llegará un momento en el que tendré que colgar las botas”, dijo tras el partido con el rostro cerrado. “Voy a seguir jugando, no sé cuánto tiempo más”.
Musiala, Williams, Yamal… la juventud ya en el poder
En los grupos A y B impresionaron otras naciones que los observadores situaban un poco por debajo de Francia e Inglaterra.
España, única selección que ha ganado sus tres partidos en el grupo más complicado, ante Croacia (3-0), Italia (1-0) y Albania (1-0), se consagró como un serio aspirante al título con fuerza colectiva. y un partido atractivo, transformado por la aportación de los dos jóvenes extremos del FC Barcelona y Athletic de Bilbao Lamine Yamal, de 16 años y Nico Williams, de 21 años.
Lo mismo ocurre con Alemania, país anfitrión que busca reconquistar a su público después de años de fracasos sucesivos, estabilizado por el regreso de su metrónomo Toni Kroos, de 34 años, y revitalizado por el ascenso de los dos mayores talentos alemanes, Jamal Musiala y Florian Wirtz. 21 años.
El centrocampista ofensivo del Bayern de Múnich fue uno de los jugadores más destacados de esta primera vuelta, con dos goles marcados, ganchos siempre incisivos y una gran influencia en el juego combinado de la Mannschaft.
La hermosa sorpresa georgiana
¿Y qué pasa con Georgia, que se clasificó audazmente en octavos de final para el primer torneo internacional de su historia?
La 74mi nación en el ranking de la FIFA, derrotada desde el principio por Turquía (3-1) a pesar de tener el partido completo, se enfrentó a la República Checa (1-1) antes de vencer a Portugal (2-0), cada vez gracias a sus tres jugadores clave. : el portero Giorgi Mamardashvili (Valencia), el fenómeno Khvicha Kvaratskhelia (Nápoles) y el delantero Georges Mikautadze (Metz).
Con tres goles en tres partidos, Messin es el máximo goleador de la competición, mientras que su portero aspira actualmente al título de mejor portero, con 21 paradas en tres partidos, de las cuales 11 para mantener el empate contra la República Checa. El napolitano, codiciado por el Paris Saint-Germain, fue decisivo ante Portugal para enviar a los hombres de Willy Sagnol al octavo puesto.
Con AFP
