Después de casi seis horas de carrera dominada por Ferrari luchando contra Porsche y Toyota, los dos Alpine ya se han retirado por problemas mecánicos.
Corresponsal especial en Le Mans
Poco antes de las 22 horas, cuando la noche envolvía el circuito de Sarthe, los mecánicos del equipo Alpine ya estaban ocupados guardando el material en los dos garajes del fabricante. En el espacio de una hora, los dos A424 se vieron obligados a abandonar, víctimas de problemas de motor. La pesadilla comenzó a las 20.47 horas cuando la unidad de propulsión del N°35 falleció en el sector de Arnage. Ferdinand Habsburg aparcó inmediatamente su Hypercar, que despedía un humo preocupante. Las llamas incluso salieron de la parte trasera del coche cuando estaba parado. El conductor austriaco salió rápidamente de su vehículo antes de comprobar la magnitud de los daños.
Obligados a retirarse, el trío Paul Louis Chatin, Charles Milesi y Ferdinand Habsburg abandonaron el nº 36 para defender en solitario los colores del fabricante francés. La esperanza duró poco. El Hypercar de la tripulación formada por Mick Schumacher, Matthieu Vaxivière y Nicolas Lapierre, entonces 16º, fue llamado al garaje pocos minutos después de este primer trueno. Los mecánicos trabajaron en el coche antes de que se hiciera oficial la retirada, también tras un problema de motor.
Doble decepción para la marca con el “A” Fléché que este año regresa a la categoría reina. Sobre todo porque los dos coches demostraron excelentes capacidades en términos de rendimiento a lo largo de una vuelta durante la clasificación. Pero la fiabilidad no estaba ahí, como se podría temer.
Peugeot al final del ranking
Todo el clan francés no tuvo el valor de sonreír al inicio de la carrera, donde los incidentes fueron raros a pesar de algunas lluvias. Peugeot, el segundo fabricante francés inscrito en Sarthe, sufrió al final de la clasificación con sus dos 9X8. El N° 93 era 18° y su hermano gemelo, el N° 94, estaba un lugar detrás, a más de una vuelta de la cabeza de carrera a las 21:00 horas.
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Como se temía, las dos Leonas no consiguen seguir el ritmo impuesto por Ferrari en cabeza. La firma italiana, poseedora del título, domina actualmente los debates con el 499P n°83 y el n°50. Pero los coches italianos no pueden relajarse, perseguidos por el clan Porsche (n°5, tercero a menos de treinta segundos) y Toyota, que se apoderan temporalmente del primer lugar mientras todos repostan. Como era de esperar, los tres favoritos respondieron y se lanzaron a la noche de Le Mans con ganas furiosas de dar batalla.
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