A menos de dos meses del inicio de los Juegos Olímpicos de París 2024 (del 26 de julio al 11 de agosto), el contingente de atletas rusos y bielorrusos autorizados a participar en la misa mayor olímpica va aumentando progresivamente. El sábado 15 de junio, el Comité Olímpico Internacional (COI) dio a conocer una primera lista de catorce atletas rusos y once atletas bielorrusos que participarán – bajo bandera neutral – en los Juegos Olímpicos de 2024, en cuatro disciplinas: ciclismo en ruta (4), gimnasia/trampolín ( 3), levantamiento de pesas (2) y especialmente lucha libre (16). Los atletas en cuestión tuvieron que superar el obstáculo de la clasificación olímpica, pero también sufrieron un doble control, por parte de las federaciones internacionales y luego del COI.
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Los rusos y bielorrusos fueron excluidos del deporte mundial tras el estallido de la guerra en Ucrania a finales de febrero de 2022, antes de ser reincorporados el 8 de diciembre de 2023 por el COI, a condición de cumplir una serie de condiciones. Así, sólo pueden participar atletas individuales (no equipos) bajo una bandera neutral (sin bandera, himno ni colores del país), siempre que no hayan apoyado activamente la guerra en Ucrania ni estén vinculados con el ejército o los organismos de seguridad nacional. Los 25 nombres de “atletas individuales neutrales” (AIN) revelados el sábado por el organismo con sede en Lausana cumplen, por tanto, estos controles.
El viernes, la Federación Internacional de Natación World Aquatics concedió el estatus de neutralidad a la nadadora rusa Yuliya Efimova, así como a poco menos de una docena de nadadores bielorrusos. La braza, seis veces campeona del mundo y triple medallista olímpica en Londres-2012 (200 m, bronce) y Río-2016 (100 y 200 m, plata), celebró este sésamo, pero temió no tener tiempo de validar su clasificación. “Hoy me dieron (estatus neutral), pero es un gran problema no tener tiempo suficiente para las eliminatorias internacionales. Todas las competiciones terminan el 23 de junio: o se celebraron o se celebrarán la semana que viene”declaró al micrófono del canal ruso Match TV.Ru, subrayando también que no tiene visa para ir a Europa.
“Deben tener los mismos derechos que los demás”
¿Cuántos rusos y bielorrusos participarán en los Juegos Olímpicos de 2024? La camiseta con las siglas “AIN”, sobre un fondo verde manzana, es la elección del COI, al igual que una breve composición musical sin letra, que les servirá de himno en ¿El evento del título olímpico? En marzo, el organismo contó con 36 rusos y 22 bielorrusos en los Juegos de París “según el escenario más probable”y respectivamente 55 y 28 ” al máximo “. A modo de comparación, durante los Juegos Olímpicos de Tokio 2021 hubo 330 rusos, mientras que Bielorrusia clasificó a 104 atletas.
Ucrania lucha por impedir que cualquier atleta ruso participe en los Juegos Olímpicos de París, vilipendiando el estatus de neutralidad impuesto por el COI porque cree, a través de su Ministro de Deportes, Matvi Bidny, que estos atletas son y serán “utilizado por la inmensa maquinaria propagandística” del Kremlin. Pero desde hace meses, el organismo internacional trabaja para marcar el regreso, en condiciones estrictas, de los atletas de ambos países, prohibidos desde la invasión rusa de Ucrania en febrero de 2022, en violación de la Carta Olímpica.
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“Los atletas no pueden ser considerados responsables de las acciones de su gobierno. Si apoyan estos actos, son castigados. Pero si no es así, deben tener los mismos derechos que los demás”. Así defendió el presidente del COI, Thomas Bach, en marzo, en una entrevista concedida a Mundo. Pero privados de sus colores oficiales, los “AIN” no estarán presentes durante la ceremonia de apertura en el Sena y no aparecerán en el medallero.
Queda la cuestión de un posible boicot a los atletas rusos y bielorrusos, una amenaza planteada por Rusia en los últimos meses. El viernes, después de que Yuliya Efimova recibiera el estatus de neutralidad, el presidente de la Federación Rusa de Natación, Vladimir Salnikov, dijo a la agencia oficial TASS que Rusia no se interpondría en su camino. “No hemos prohibido a los deportistas solicitar este estatus, es su asunto personal”.
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