Si Wayne Gretzky tenía su famoso oficio detrás de la red contraria, Alex Ovechkin también tiene el suyo: el punto de saque neutral a la derecha del portero. De los 866 goles que marcó, la gran mayoría fueron de allí.
¿Cómo es posible que, incluso después de 19 temporadas y 1.443 partidos, cuando todo el mundo es consciente de esta costumbre, todavía consiga dar en el blanco con tanta regularidad?
Mathieu Perreault, que jugó cuatro temporadas en los Capitals, tiene su opinión al respecto.
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“Además, no es un tipo que apunte a las esquinas”, recuerda Drummondvillois. Su disparo es muy poderoso. La mayoría de las veces pasa por debajo del brazo del portero o a través de sus almohadillas.
Hoy el zar se está salvando. Como los jugadores más experimentados de una liga de garage, no patina en vano. Pero el joven Ovechkin, aquel para quien Perreault fue el compañero en el ataque masivo, fue capaz de anotar de varias maneras.
“A menudo lo vi pasar a los defensores para correr hacia la red. En el cinco contra cinco, a menudo metía la nariz en el tráfico para desviar los discos, recuerda el hombre que también jugó 25 partidos con el canadiense. Es una fuerza de la naturaleza, un superhombre”.
la patada del zapato
Perreault guarda buenos recuerdos de los años que pasó en el hielo con Ovechkin, “un extremo exigente”. Pero mantiene uno aún mejor fuera del hielo.
Perreault puede presumir de ser el único jugador de la historia que ha conseguido interpretar al famoso lustrado de zapatos según la estrella rusa, un truco que consiste en aplicar una buena dosis de mantequilla en un zapato sin que la víctima lo sepa.
“Era mi cena de reclutamiento. Scott Hannan, que estaba sentado a mi lado, saludó sutilmente. Me arrastré debajo de la mesa hacia él. Unos minutos más tarde, cuando golpeamos nuestras gafas y se dio cuenta de que era él, no estaba contento”.
Sobre todo porque Ovechkin no llevaba zapatitos de cuero.
“Eran zapatos de ante Dolce & Gabbana de 1.000 dólares. Lo sé porque empezó a gritarle a Marcus Johansson, pensando que era él, que le debía 1.000 dólares”, dijo Perreault. Me alegré de que no supiera que era mío”.
“Yo era un flo que llegó de Drummondville. ¡Ni siquiera sabía que existían zapatos de 1.000 dólares!” ríe el exjugador de hockey de 36 años.
Podemos entender a Perreault por sentirse pequeño en sus pantalones. Incluso con zapatos de ante, Ovechkin tiene una estatura bastante imponente.
