Los aficionados del Lyon llevan casi tres años esperando el regreso del derbi. Pero un encuentro menos emocionante que este éxito contra el ASSE (1-0) podría resultar mucho más crucial para la historia de su club cinco días después. Después de compartir vídeos en Instagram el miércoles en un avión privado en las Bahamas, el propietario estadounidense de OL John Textor estará este viernes en París, junto con su director general Laurent Prud’homme, para intentar convencer a la Dirección Nacional de Control de Gestión (DNCG ) sobre la salud financiera del club.
Habrá mucho que hacer, dada la publicación de las cuentas del ejercicio 2023-2024 de Eagle Football Group (antes OL Group), con una pérdida neta de 25,7 millones de euros, tras -99 M€ del año anterior y deudas récord acumuladas por valor de 505 millones de euros (383 millones de euros a partir de 2022 con Jean-Michel Aulas, antes de la adquisición por parte de Textor).
Más que nunca, la pequeña música “¿Y si OL siguiera el mismo destino desastroso que los Girondins de Bordeaux?” está creciendo. Entonces, ¿podemos trazar un paralelo entre el fiasco de Gérard López en Lille y luego en Burdeos y la gestión textoriana de OL?
Inversión personal mínima y recurso a LBO
Cuando John Textor completó su adquisición de OL por unos 800 millones de euros en diciembre de 2022, El equipo había revelado que el empresario americano sólo había sacado de su bolsillo 5 millones de euros. Esto fue sorprendente, pero los seguidores del Losc y del Girondins de Bordeaux habían vivido un escenario comparable cuando Gérard López llegó al frente de su club, en enero de 2017 y julio de 2021 respectivamente.
Ninguna contribución personal al Lille, después de 10 millones de euros en su acuerdo de compra en Burdeos, el empresario luxemburgués había basado claramente su plan de negocios en el fútbol sobre la “compra apalancada” (LBO), o compra mediante deuda. “En el momento de la adquisición, se había inyectado más deuda al Girondins que el dinero inyectado en ese momento por Gérard López, aunque posteriormente invirtió 10 millones de euros adicionales en el club en el verano de 2022 y 40 millones de euros en 2023”. confía Vincent Romain, periodista de suroeste y coautor de Girondins de Bordeaux, investigación sobre un descenso a los infiernos.
John Textor se defendió firmemente de recurrir a una LBO en su primera rueda de prensa en Francia: “No, no hay LBO. Lo odio. No tengo ninguna deuda en mi vida, es algo horrible para mí. A nivel del holding, invertimos con nuestros propios fondos y tenemos fuertes respaldos”. Dos años después, esta salida mediática no ha envejecido bien, sobre todo desde que el floridano anunció, cuando asumió el cargo, que quería pagar las deudas de OL a finales de 2024.
Como López en su momento, el método Textor equivale a reembolsar su deuda (refinanciada en diciembre de 2023) gracias a los ingresos generados por el club, aunque ello implique vender sus activos, desde el equipo femenino de Lyon hasta el LDLC Arena, incluido el franquicia de fútbol americano femenino OL Reign, todas vendidas en 2024.
Personalidades que seducen
Las raras conferencias de prensa de John Textor desde su llegada a Lyon son a la vez refrescantes e impredecibles. En medio de las buenas ideas presentadas para intentar hacer crecer el OL y el fútbol francés, la mayoría de las veces sin un hilo conductor, el técnico de las Águilas supo perderse por completo en sus cifras durante el análisis del último mercado de fichajes.
Esta secuencia mitad divertida, mitad inquietante resume bastante bien al personaje, que supo ganarse el cariño de la afición durante la increíble fase de regreso del OL a principios de 2024. Capaz de asistir a un torneo internacional de Pentecostés U15 y compartir cervezas con la afición en Desde el borde del campo, John Textor logró convencer a la gente en Lyon. Como lo logró Gérard López en Lille y luego en Burdeos.
« Gérard López comprendió muy rápidamente qué palancas había que accionar cuando llegó a Burdeos. Volvió a colocar el logo del club, así como al responsable de seguridad que tenía un vínculo privilegiado con los Ultramarines, y restableció el diálogo con ellos. Es un excelente comunicador, con un lado encantador, y les decía a los aficionados lo que querían oír. El único problema es que choca rápidamente con la realidad y los resultados. Un día nos dijo que el Burdeos era uno de los clubes menos endeudados de Europa. Aún así, este verano acabó en el tribunal mercantil con una deuda de 118 millones de euros… »
Facturas impagas y plan de salida voluntaria
“Los girondinos han vivido demasiado tiempo por encima de sus posibilidades. » He aquí uno de los estribillos fatales más compartidos por los seguidores del club bordelés. “Los salarios que se pagaban a los jugadores eran inconscientes hasta la Ligue 2 del año pasado”, añade Vincent Romain. En otras proporciones, OL comparte esta deriva de un estilo de vida irracional claramente iniciado con Jean-Michel Aulas.
A pesar de cinco temporadas consecutivas sin clasificación (vital) para la Liga de Campeones desde 2019, el Lyon asume salarios medios de alrededor de 180.000 euros brutos mensuales según El equipo. En este contexto, OL admitió en septiembre haber sufrido retrasos en los pagos a proveedores de la región, por un importe total de unos 20 millones de euros.
Allí también se vivieron importantes dificultades en Losc y en los Girondinos durante la era de Gérard López. Otro signo de sus problemas económicos: el OL anunció hace dos meses un plan de salida voluntaria de 90 puestos (de los más de 600 en total del club). El precedente de Burdeos a este nivel, antes de la reciente recuperación post-judicial del PSE, se remonta al otoño de 2020 y, por tanto, a la era Longupée-King Street, con una treintena de puestos en juego.
Dos tiempos compartidos de tres clubes
La comparación también se aplica aquí, en las “galaxias” de tres cabezas de Gérard López (Lille-Mouscron-Boavista, luego Burdeos-Mouscron-Boavista) y John Textor (OL-Botafogo-Molenbeek). Ciertamente, el sistema de multipropiedad es mucho más concreto en Lyon, sólo con las llegadas de Jeffinho, O’Brien, Perri y Adryelson, pero Gérard López a veces se apoya en el pool de Boavista, no sin asientos contables.
Así fue como el ahora internacional inglés Angel Gomes, fichado por el Losc en 2020, fue cedido por una temporada al club lisboeta. Luego, tres jugadores llegaron principalmente de Boavista durante la primera ventana de transferencia de López en Burdeos durante el verano de 2021: Ricardo Mangas, Gideon Mensah y Alberth Elis. En cuanto a los posibles flujos financieros entre las distintas entidades, John Textor detalló su visión de las cosas durante su última rueda de prensa de septiembre en Décines.
« Se nos permite intercambiar libremente activos y efectivo en cualquier dirección que deseemos. Botafogo podría, por ejemplo, invertir dinero en Eagle Football Group de Lyon. Por tanto, el presupuesto que presentamos a la DNCG es bastante confuso, el de una empresa multinacional y no sólo el de un equipo de fútbol. »
Con una observación: el Botafogo nunca ha invertido tanto en su historia como en las dos últimas pretemporadas (-52 millones de euros en el balance salidas-llegadas), con la posibilidad de ganar su primera Copa Libertadores en juego.
Como John Textor necesita más que nunca nuevos inversores, ¿qué mejor idea que comprar un club inglés para atraerlos? Después de fracasar en el expediente del Everton al inicio del curso escolar, el estadounidense de 59 años confirmó que todavía tiene como objetivo un club de la Premier League, una vez vendidas sus acciones en el Crystal Palace (45%).
¿Hacia una recuperación por parte del acreedor como en Losc?
Gérard López es doblemente noticia esta semana. Condenado el miércoles a 10 meses de prisión suspendida y a una multa de 45.000 euros por complicidad en el ejercicio ilegal de la profesión de agente deportivo, vio al mismo tiempo al Boavista anunciar su recuperación judicial, mientras que Mouscron quebró ya en 2022.
Sus numerosas aventuras escandalosas (el traspaso totalmente sobrevalorado de Osimhen al Nápoles, los traspasos de tres jóvenes jugadores del Napoli nunca antes vistos al Lille), que hicieron las delicias de Football Leaks, empujan a Losc a bendecir la decisión del fondo de inversión Elliott de destituir a López, en a finales de 2020, porque tardó en pagar una deuda de 225 millones de euros tras la crisis del Covid-19. En la carrera por un inesperado título de la Ligue 1, el Lille será campeón cinco meses después con un nuevo equipo en torno a Olivier Létang.
A diferencia de un Girondins completamente desprovisto de activos, Losc es, en última instancia, más comparable a OL, dados los 130 millones de euros invertidos por Elliott que rápidamente impulsaron la ventana de transferencias de 2017 con el tándem Gérard López-Luis Campos y un buen número de jugadores activos en la clave. Otro punto común es la presencia de prestamistas americanos (Elliott y Ares), las perspectivas de cualificaciones europeas y, por tanto, las colosales deudas acumuladas, que Olivier Létang estimó a su llegada en 400 millones de euros, ahora saldadas.
¿Estaría dispuesto el fondo de inversión Ares, que prestó 400 millones de euros a Eagle Football, a hacerse cargo del club si John Textor incumpliera? Esta configuración se materializó en el AC Milan y Losc (Elliott), así como en el Inter de Milán, donde el acreedor Oaktree se hizo cargo el año pasado.
¿Los acreedores de OL responsabilizarán a Textor y durante cuánto tiempo creen que la deuda es sostenible? La cuestión principal está ahí, más aún que en el papel que podría desempeñar la DNCG si estimara el riesgo concreto de cesación de pagos.
¿Ya es posible una degradación administrativa?
No, Losc y la versión Girondins de Bordeaux de Gérard López nunca habían sufrido una amenaza tan brutal a mitad de temporada. Por tanto, lo mismo ocurrirá con OL este viernes contra la DNCG, siendo el mayor riesgo una degradación como medida cautelar. Esto llevaría al club de Lyon a una nueva reunión decisiva ante el organismo dentro de seis meses para decidir definitivamente sobre el descenso administrativo.
La principal consecuencia negativa sería una reducción significativa de los activos. Asimismo, podría caer una regulación de la nómina y la contratación, como en el verano de 2023. Otra mala señal, ya que va acompañada de la necesidad asumida por Eagle Football de “realizar transferencias de jugadores durante la ventana de transferencias de enero de 2025”.
Nuestro archivo sobre OL
Evidentemente, ¿es posible aspirar al podio (o incluso al Top 4), sinónimo de clasificación para la Liga de Campeones, si la fase de vuelta debe disputarse sin Malick Fofana y Rayan Cherki, los dos principales valores de mercado de la plantilla? OL demasiado grande para fallarcon su inmenso estadio que sigue siendo su principal activo? Tendremos una primera respuesta este viernes.
