“Ojalá fuera una caricatura. Pero no, es mi forma de vivir el fútbol, en exceso, a veces”, suspiró el técnico el martes, cuando fue cuestionado sobre su fama de entrenador de temperamento volcánico.
Su personaje, combinado con su aspecto de chico malo, su cabeza rapada y sus brazos cubiertos de tatuajes, lo ha hecho famoso casi tanto como la calidad del fútbol que defiende.
Originario de Casilda, no lejos de Rosario, la tercera ciudad del país, uno de las primeras fotografías icónicas de “Sampa” Lo retrató, a finales de 1995, con camiseta negra y gafas de sol, encaramado en lo alto de un árbol para dar instrucciones al equipo local que dirigía, tras haber sido excluido de la cancha.
En el terreno de juego, esta pasión se traduce en altas expectativas de los jugadores. del que espera una “implicación absoluta”, como volvió a decir el martes.
Privado de una carrera profesional por las lesiones, desprecia a estos futbolistas “trabajadores de oficina” quienes simplemente “esperan hasta el final del entrenamiento para lavarse y volver a casa”, así lo describió en una entrevista con el diario argentino La Nación en 2016.
“Un amigo, no un entrenador” para Nasri
Sin embargo, con algunos, especialmente los más creativos, también puede desarrollar una relación muy estrecha, incluso una complicidad.
“Era un amigo, no un entrenador (…) Si quisiera ir a ver a mi familia un fin de semana en el que no esté jugando, Sampaoli me dijo que cuidaría de mi perro“, dijo en mayo de 2020 Samir Nasri, a quien dirigió en Sevilla.
En términos de juego, su filosofía basada en la presión y el riesgo individual le debe mucho a Marcelo Bielsa, su supuesto modelo a seguir.
“Pasé al menos 14 horas al día pensando en él. para ver vídeos de los partidos de sus equipos. Incluso grabé sus conferencias de prensa y las escuché mientras hacía jogging”, dijo al diario chileno El Mercurio en 2011.
Los dos hombres también comparten un currículum de aventureros que coincide con la selección argentina o el Marsella, donde ambos han entrenado.
“No vivimos celebrando victorias, sino superando derrotas”, Sampaoli se tatuó el brazo, tomando prestada esta frase de Ernesto “Che” Guevara, otro argentino radical y trotamundos.
Sus principios los forjó en pasos más o menos exitosos por clubes peruanos, ecuatorianos y chilenos. antes de un primer éxito significativo al ganar la Copa Sudamericanael C3 Sudamericano, en 2011 con la Universidad de Chile.
Un fracaso con Argentina
Luego le confiamos, en 2012, la selección nacional con la que elimina a Españavigente campeón del mundo, en la fase de grupos del Mundial de Brasil 2014, antes de caer en octavos de final ante el país anfitrión.
Al año siguiente, lo hizo aún mejor al ofrecerle a Chile la primera Copa América de su historia de cómo venció al equipo de su país natal en la final.
Tras este paréntesis encantado de poco más de tres años y un primer fracaso en Europa, con el Sevilla FC, él toma la iniciativa la albiceleste en el verano de 2017.
Su reinado durará quince partidos, hasta la eliminación ante Francia en octavos de final del Mundial de 2018 (4-3), en un grupo en el que nunca obtuvo la membresía.
¿Y si en febrero de 2021 todavía criticara el fútbol que se había vuelto “demasiado inestable” con “entrenadores (que) duran muy poco“, a veces provocaba este caos.
En 2002, Un año y medio después de hacerse cargo del Marsella Al final de la ola y tras haberlo convertido en subcampeón del intocable París SG, se fue con fuerza porque la dirección no apoyó su ambición de desalojar al club de la capital.
El entrenador admite que a veces es más ambicioso que sus propios líderesy reconoce que a veces todavía tiene que aprender a frenar su ardor: “Mi nivel de exigencia es superior a la ambición de los clubes cuyo equipo dirijo”, admite, “intentaré mejorar desde este punto de vista”.
