Con Glenn Constantin y Arnaud Desjardins al mando, la Universidad Laval Rouge et Or espera navegar en su barco para llegar a la final de la Copa Vanier por decimocuarta vez en la historia del programa.
Después de luchar por cada centímetro del campo esta temporada contra sus rivales de toda la vida, los Montreal Carabins, los Rouge et Or se enfrentan a un oponente que no esperaban en la final de la Copa Mitchell.
Los Regina Rams, que terminaron 3-5 y tuvieron una racha de cuatro derrotas consecutivas esta temporada, se coronaron campeones del Oeste contra todas las expectativas.
Regina sorprendió a Manitoba (7-1) y Saskatchewan (5-3) en rápida sucesión para llegar a los cuatro finalistas y Rouge et Or saben muy bien que el equipo debe tener cuidado y que su lugar en la Copa Vanier aún no está adquirido.
“Actualmente hay que domar al rival en todo lo técnico y táctico. Es lo primero que hay que hacer, pero no se nos escapa que este es un equipo que arde en el momento justo. Aprenden a ganar tranquilamente”, afirmó el técnico Constantin durante las ruedas de prensa previas a los partidos del fin de semana.
“Lo que veo es lo físicos que son. Juegan un gran fútbol. Su defensa es probablemente la fortaleza de su equipo y los entrenadores exigen cada gramo de energía. No tienen nada que perder. Sólo podemos jugar con lo que podemos hacer, así que nos centraremos en nuestro juego y nuestra preparación. »
Frente a una defensa de gran calidad, los Rojos y Oro esperan sin duda que su mariscal de campo Arnaud Desjardins haga una gran actuación, como lo ha hecho a menudo.
Desjardins terminó la temporada en la cima del RSEQ en pases completos (189), ganancias aéreas (2,373 yardas), pases de touchdown (17) y también fue víctima de la menor cantidad de intercepciones entre los titulares con solo una.
Aún así, el mariscal de campo de cuarto año hizo su tarea. Los Rams forzaron cuatro intercepciones en su último partido contra Saskatchewan y Desjardins no quiere ser la próxima víctima de Regina. También ve similitudes con la defensa de Carabins.
“Es una defensa a la que le gusta generar pérdidas de balón, un poco como Montreal. Son muy físicos, muy atléticos y muy buenos. »
“(Las intercepciones) han sido el foco de atención durante todo el año, más aún contra un equipo en contra de ellos. »
En 2022, Desjardins no tenía la misma experiencia que tiene hoy, a sus 24 años. De cara al partido más importante de la temporada de Rouge et Or, Desjardins sabe que debe supervisar a sus compañeros.
“Es un papel un poco diferente. La primera vez en 2022, mi papel era más bien seguir a los mayores que lo habían experimentado. Ahora depende más de mí liderar el camino y asegurarme de que no nos distraigamos. Tengo que recordarles a los muchachos que el mayor foco es el partido del sábado. »
“Sería fruto de mucho esfuerzo con mis compañeros. Después de una temporada 2023 difícil, sería una gran recompensa silenciar a los detractores”, admitió Desjardins.
Laval y Régina se enfrentarán el sábado por la tarde. El ganador avanzará a la Copa Vanier y se unirá al ganador del partido entre Laurier y Bishop.
