AEn nombre de una antigua rivalidad hábilmente mantenida, todo deportista francés sueña con vencer a los ingleses en su tierra, sobre todo en el caso de los futbolistas y, en particular, de los jugadores de rugby. Y esto es lo que acaba de conseguir Christophe Egreteaud, durante el campeonato mundial de billar inglés celebrado en Bridlington, en la costa noreste de Inglaterra.
“El billar inglés es el primo pequeño del billar americano. Cada jugador tiene bolas de colores (roja o amarilla), también hay una bola blanca y una bola negra. El ganador es el que ingresa sus colores y luego el negro al final. El billar es una institución en Inglaterra”, resume Christophe Egreteaud.
“Había todas las categorías, hombres y mujeres. Eran equipos de seis, cinco anotadores y un suplente. » El campeonato del mundo en el que participó con la selección francesa, en categoría máster (más de 50 años), se desarrolló en dos etapas. Primero, una primera fase con un campeonato de 12 equipos. Y al final, “los dos primeros se clasificaron directamente para semifinales y otros cuatro tuvieron que enfrentarse en cuartos. “. Sabiendo que un partido se desarrolla al mejor de 25 juegos (cinco por jugador), “es duro emocional y físicamente”, comenta Christophe Egreteaud.
Los Libournais en plena acción durante un partido de campeonato.
” ENTONCES “
duelo fratricida
El equipo de Libourne, que terminó en tercer lugar, se enfrentó en cuartos de final a los ingleses que terminaron en sexta posición. Tras superar a los británicos, los franceses se enfrentaron en semifinales a otro equipo francés, considerado el número uno entre los “bleus”. Aquí de nuevo, otra victoria. Éste tenía un sabor particular, en parte porque se trataba de un duelo fratricida. Por otro lado, por la historia de los dos equipos. “Al principio, en el grupo de Francia éramos 12. El entrenador eligió a seis jugadores para formar el equipo que participaría en el campeonato. Éramos el equipo B que debía inscribirse en el campeonato de filiales. Pero como no había suficientes equipos para organizar el campeonato de reserva, se tomó la decisión de inscribir dos equipos franceses en este campeonato del mundo”, explica Christophe Egreteaud.
“Si el título supremo se vuelve a poner en juego cada dos años, humanamente lo conservamos de por vida. »
¿Como una muestra de venganza? Probablemente un poco incluso si el jugador se enoja: “El equipo 1 era un gran equipo. Después de nuestra victoria nos separamos, nos quedamos entre nosotros para no mostrar demasiado nuestra satisfacción”. Christophe Egreteaud y sus compañeros persiguieron su sueño hasta el final al vencer a Sudáfrica en la final. “Fue una gran reunión. Los sudafricanos se mostraron muy justos y cálidos incluso después de su derrota. » Un recuerdo que quedará grabado para siempre en su memoria. “Al principio no lo creía. La mañana después de la final me dije que no era posible pero la medalla seguía ahí. Representar a tu país en una competición no es poca cosa. Y si el título supremo se vuelve a poner en juego cada dos años, humanamente lo conservamos de por vida. »
Europa después del mundo
Para Christophe Egreteaud, que cuenta con muchos años de experiencia, es la culminación de su carrera. “Al principio, fueron amigos que no eran lo suficientemente numerosos como para formar un equipo los que me empujaron a unirme a ellos. En aquella época había un gran club en Libourne. Progresé, poco a poco mis amigos pararon y yo continué. » Hasta convertirse en jugador del más alto nivel nacional, ganando numerosos títulos y trofeos (campeonato, Copa de Francia, etc.). Hoy “no queda nada en Libourne, así que entrenaré y jugaré en Saint-Loubès”. También tiene licencia desde hace seis años en la Academia de Billar Les Herbiers, en Vendée, donde es capitán del equipo y juega en la élite francesa.
“Bastante cerebral”
Queda por ver qué caracteriza a un gran jugador de billar. “La técnica, en cierto nivel, la tenemos todos. Después la diferencia está en la cabeza, es bastante cerebral. No puedes ir mal e ir a una competición. Y luego, siempre hay que seguir entrenando porque crece detrás de ti. »
El próximo reto de Christophe Egreteau es participar en el Campeonato de Europa que tendrá lugar el próximo año en Irlanda. “Espero quedarme en el grupo de Francia pero para ello debo seguir siendo regular en la competición. » El hombre también tiene una ambición: “Poder organizar una gran competición en Libourne pero hay que movilizar un gimnasio durante una semana, eso parece difícil”, lamenta. Una solución sería bienvenida.
