El canadiense | Fuera de la tormenta

En la fascinante biografía que le dedica Jean-Dominique Brierre, el cantante Alain Souchon recuerda un período convulso de su vida. “Una tormenta”, admite, consecuencia de un triángulo amoroso que hace infelices a las tres personas implicadas: su esposa, la actriz Isabelle Adjani y él.

El episodio se extiende a lo largo de dos años. Su biógrafo, curioso, le pregunta cómo gestionó la crisis. “No podemos gestionarlo”, responde Souchon. Nos ponemos la capa. Un término de navegación. Cuando hace mal tiempo, cuando el barco va a cualquier parte porque hace mucho viento, arriamos todas las velas y las amarramos. Se ralentiza un poco. Reduce el balanceo y el cabeceo. »

Me gusta la metáfora (especialmente en plena Vendée Globe). Esta es la imagen que tengo del canadiense desde hace dos semanas. Tras los finales de 8-2 y 6-3 ante el Seattle Kraken y los Washington Capitals, el equipo arrió velas. Reforzó la defensa, para reducir los vendavales. La estrategia funcionó.

En cambio, en ataque, el club empezó a quedarse quieto. Las derrotas siguieron llegando. Tres, cuatro, cinco, seis seguidos. El barco resistió los golpes, ola tras ola. El lunes por la tarde, los Habs se encaminaban a una séptima derrota consecutiva en Buffalo, cuando al final del segundo tiempo, el capitán Nick Suzuki y sus compañeros decidieron que ya habían tenido suficiente.

Los muchachos optaron por izar las velas. Correr hacia la tormenta. Cole Caufield anotó dos veces, no desde su escritorio en el círculo de saque neutral, como es su costumbre, sino a poca distancia del portero. Los Habs terminaron el partido después de tres goles consecutivos, camino a una victoria por 7-5.

El canadiense necesitaba esta victoria. De lo contrario, la semana iba a ser muy, muy difícil.

Esto se debe a que, además de estar de gira, el club no jugó antes del jueves por la noche. Eso dejó mucho tiempo para que todos analizaran en exceso los problemas del equipo, particularmente el trabajo del entrenador Martin St-Louis, quien fue duramente criticado este otoño por los fracasos de su equipo. También se mostró aliviado el lunes durante su conferencia de prensa con los periodistas posterior al partido.

“Esta noche es como si los chicos se dijeron a sí mismos: ya hemos tenido suficiente. Estoy orgulloso de ellos”, dijo. Luego agregó: “Les dije a los chicos después del partido : Recuerdo que, como jugador, a veces pensaba que nunca lo habría hecho. [droit à] Otro partido de liga. Hubo momentos en los que pensé que ya no importaba [de but] en la liga. Y como entrenador joven, les juro que recientemente pensé: ¿voy a ganar un partido más en esta liga? La liga es dura. A veces no es necesariamente la forma en que juegas. Estos son los resultados que te derriban emocionalmente. »

A menudo, durante las últimas dos semanas, he parecido abrumado por la sucesión de fracasos. Su optimismo no cayó tan bien entre los aficionados. No todos los seguidores, obviamente. Muchos intransigentes se convencieron de que todo esto formaba parte del plan de reconstrucción. Que el club está exactamente donde quiere estar.

Mmm… no.

Perder seis partidos seguidos, o 10 de 12 a principios de año, no formaba parte de ningún plan. Incluso para un club en reconstrucción. Estar en medio de una tormenta tan poderosa causa daños que todos los miembros del equipo podrían haber prescindido. La confianza de varios elementos clave de la organización se ha visto afectada. Sospecho que este es el caso de ambos porteros. Para Juraj Slafkovsky. Para Kirby Dach. También para Martin St-Louis.

¿Ganaré otro partido en esta liga?eso es prácticamente el colmo de la duda para un entrenador en jefe. Por mucho que repitamos que sus vínculos con sus jefes lo hacen intocable, lo cierto es que en los últimos quince días nadie en el crucero se estaba divirtiendo.

Es bien sabido que los letargos son terreno fértil para los rumores.

El lunes al mediodía, el exjugador canadiense Georges Laraque lanzó uno en BPM Sports. Según su relato, una de sus fuentes había visto a Martin St-Louis y a su jefe Kent Hughes conversando con el ex entrenador Gérard Gallant en un café de Toronto el fin de semana pasado. Información desmentida diez minutos después por Hughes, en una breve entrevista con mi colega Guillaume Lefrançois, en Buffalo. Hughes incluso dijo que nunca habló con Gallant en su vida. La puerta del rumor se ha cerrado de golpe.

Sin embargo, básicamente, los Habs deberían considerar contratar un entrenador asistente o un asesor con más experiencia en la NHL.

Alguien que ha lidiado con su parte de jugadores caídos. Alguien que ha sobrevivido a rachas de derrotas. Más generalmente, alguien con una perspectiva nueva, sin ninguna conexión previa con el grupo que dirige al canadiense desde hace tres años.

Algunos elementos de esta reconstrucción merecen ser cuestionados. No es normal que después de 16 partidos, Cole Caufield haya marcado más goles esta temporada (12) que todos los jugadores adquiridos por la actual administración desde el inicio del proyecto (10).

La reconstrucción es buena. Pero seamos claros. No justifica por sí solo todos los fracasos del equipo esta temporada.