Las noticias del Bell Center son preocupantes.
Según información del Gazette, a Jeff Gorton se le está acabando la paciencia.
La situación deportiva del canadiense es desastrosa: último en su división, último en su conferencia y penúltimo en toda la liga.
En los palcos ejecutivos, la atmósfera es eléctrica y la dirección ya no puede ignorar la tormenta que se avecina.
Los asientos vacíos en las gradas y la disminución de la audiencia televisiva no hacen más que empeorar esta situación crítica, empujando a la dirección a evaluar urgentemente sus opciones.
Sobre el hielo, la situación no parece una reconstrucción prometedora, sino más bien un caos organizativo. Los defensores están en apuros, evolucionando en un sistema que parecen incapaces de comprender.
Mike Matheson, supuesto pilar defensivo, acumula errores dejando a la deriva a los inexpertos jóvenes. No es sólo una cuestión de mala organización, sino de una falta real de talento y coordinación.
Crece la preocupación entre aficionados y analistas, que ven un equipo sin columna vertebral, sin un líder capaz de cambiar las cosas.
En la delantera, delanteros estrella como Nick Suzuki, Cole Caufield, Kirby Dach y Juraj Slafkovsky están luchando por destacar.
Caufield ciertamente puede anotar, pero su compromiso en el hielo es vergonzoso y, para los demás, las actuaciones son simplemente decepcionantes.
La falta de implicación es evidente, hasta el punto que incluso los aficionados notan la falta de pasión y energía en el banquillo.
Con la excepción de Brendan Gallagher, quien deja todo en el hielo en cada turno, la mayoría de los jugadores ya parecen desconectados incluso antes de que terminen los juegos.
Sus defensores, al igual que los analistas, están hartos de la excusa de la “reconstrucción”. Pedimos paciencia, pero viendo que el equipo retrocede, esta justificación parece cada vez más hueca.
El periodista del Gazette Brendan Kelly resume la frustración:
“No es una reconstrucción, es un tren descarrilado. »
Nos recuerda que la reconstrucción no puede ser una excusa para todos los fracasos. Ya no se trata de creer ciegamente en el proyecto de Gorton y Hughes, sino de exigir responsabilidades por decisiones que, en retrospectiva, parecen ser errores estratégicos importantes.
Por ejemplo, se debate la elección de Juraj Slafkovsky. La decisión de pasar por alto a Logan Cooley, que hoy brilla como pívot de primera línea del equipo de Arizona, bien podría ser uno de los pasos en falso más costosos de esta gestión.
La llegada de Alex Newhook, que está luchando por justificar su lugar en la alineación a pesar de su importante tiempo de juego, añade peso adicional a esta montaña de decepciones.
Gorton, a menudo visto como conciliador y paciente, hoy parece agotado. Las fuentes indican que Gorton, cuya reputación es la de formar equipos fuertes, ve esta situación como un fracaso personal.
Margaret Bélanger, por su parte, está preocupada por la imagen de la organización y la reacción de los seguidores ante este espectáculo.
Con la caída de los ingresos y el vaciamiento gradual del Bell Center, resulta imposible permanecer pasivo. Se dice que el dúo podría considerar cambios drásticos si la situación no mejora rápidamente, ya que los resultados actuales se consideran inaceptables.
En el centro de esta debacle, el entrenador Martin St-Louis, cuyo optimismo sobre el rendimiento de su equipo ya no convence a nadie, parece perdido.
Uno de los puntos que hace temblar a la gente es la decisión de Kent Hughes de ejercer la opción de extensión de dos años del contrato de Martin St-Louis a partir de este verano, ampliando así su compromiso hasta 2027.
Muchos se preguntan por qué Hughes no esperó a ver cómo transcurriría la temporada antes de renovar su fe en St. Louis con un contrato de dos años por $5 millones por año. (10 millones en total).
La paciencia podría haber permitido evaluar los resultados del entrenador al inicio de la temporada, en lugar de comprometerse a largo plazo con un entrenador aún en fase de aprendizaje.
Según los rumores que circulan, ni siquiera Jeff Gorton, vicepresidente de operaciones de hockey, habría estado a favor de esta decisión.
Para Gorton, la tercera temporada de St. Louis podría haber sido la oportunidad perfecta para evaluar sus verdaderas habilidades sin una red de seguridad.
Al extender ahora cuando no tenía prisa por hacerlo (podría haberse negado a ejercer la opción), Hughes de alguna manera ha eliminado cualquier presión de desempeño inmediata sobre St. Louis, un lujo que pocos entrenadores en reconstrucción pueden permitirse.
Al hacerlo, también priva a la organización de la oportunidad de realizar cambios rápidos si los resultados no mejoran, creando potencialmente un bloqueo en el progreso del equipo.
Extender St-Louis por tres temporadas (2 temporadas adicionales), hasta 2027, antes incluso de ver los resultados de este año, sugiere que Hughes tomó una decisión apresurada por un amigo.
Por 5 millones al año, este contrato no está exento de consecuencias. Si el equipo sigue estancado, esta extensión podría representar una carga para el canadiense, tanto financiera como públicamente.
Bet St-Louis ya habría perdido su trabajo si Hughes no hubiera ejercido la opción.
Para algunos, esta elección prematura también envía un mensaje: Martin St-Louis no necesita demostrar su valía, al menos no de inmediato.
La verdad es que lo ha tenido todo en la boca, sin demostrar nunca que es un auténtico entrenador de la NHL.
Durante las últimas ruedas de prensa, sus declaraciones indican una brecha preocupante entre la realidad y su valoración.
“Me gustó la forma en que jugamos esta noche… El compromiso es donde quiero que esté “, dijo tras la derrota ante los Devils, afirmación que dejó perplejos a aficionados y periodistas.
La elección de un entrenador inexperto como el St. Louis, alentado por Hughes y Gorton, es cada vez más criticada.
Algunos se preguntan si esta indulgencia hacia St. Louis no es uno de los mayores errores de Gorton y Hughes, quienes parecen brindarle un apoyo inquebrantable. Pero se están alzando voces para decir que ni siquiera la amistad puede justificar tal tolerancia si la situación continúa deteriorándose.
En este contexto, el rumor de un sustituto por un técnico con más experiencia podría convertirse rápidamente en realidad si los resultados no mejoran.
En las calles de Montreal y en las redes sociales, el descontento de los aficionados es evidente.
Para ellos, esta temporada está lejos de cumplir las promesas de la dirección. Esperaban un mínimo de progreso, espíritu de lucha, algo concreto que demostrara que esta reconstrucción es más que una simple palabra.
En cambio, observan impotentes cómo un equipo parece “apático” y sin ambición.
Para muchos, el sueño de volver a los playoffs o incluso de mejorar se convierte en un espejismo, y los aficionados empiezan a dudar seriamente del futuro de este proyecto.
La ira de los fanáticos bien podría ser el shock de los cambios drásticos dentro de la organización, a medida que la presión aumenta cada día sobre Gorton para que tome medidas correctivas.
Kent Hughes nunca despedirá a Martin St-Louis. Entonces Gorton tendrá que hacerlo.
Si nada cambia, esta temporada corre el riesgo de pasar a ser una de las más oscuras en la historia reciente de los Montreal Canadiens.
El enfado de Jeff Gorton y Margaret Bélanger no es infundado y ambos saben que de ello depende la imagen de la organización.
Ahora se trata de salvar las apariencias, recuperar la confianza de la afición y demostrar que esta dirección es capaz de tomar decisiones difíciles.
Si este equipo no actúa en conjunto, los cambios podrían ser más profundos y radicales de lo que hemos visto en décadas.
Puede que el tren se esté descarrilando, pero para Gorton y Bélanger todavía hay tiempo para arreglar las cosas… o arriesgarse a una catástrofe organizativa sin precedentes.
