La ciudad de Montreal, como todo Quebec, vive actualmente un período de desilusión con sus canadienses.
Mientras algunos intentan escudarse en la idea de una reconstrucción, la realidad es mucho más amarga: en lugar de progresar, el equipo parece retroceder.
En un proceso de reconstrucción, los defensores esperan ver señales de mejora, de progreso constante.
Sin embargo, esta temporada la pendiente es pronunciada y los Canadiens están luchando por escalar, como lo demuestra su derrota por 5-3 contra los New Jersey Devils.
Esta dolorosa constatación ya está obligando a los aficionados a considerar el sótano y el draft como un punto de esperanza, mucho antes de la mitad de la temporada.
Los aficionados ahora deben afrontar los hechos: este equipo es menos competitivo que el año pasado. El canadiense simplemente no tiene el arsenal necesario para competir con equipos bien engrasados como los Devils, que dominan con su juventud y su talento en bruto.
Esta situación pone de manifiesto un gran error de cálculo por parte de la dirección, que, sin embargo, había prometido progresar para esta temporada y estar en la pelea.
En lugar de avanzar, el equipo retrocede dos pasos, destacando con marcador amarillo fluorescente la importancia de un jugador como Sean Monahan, cuya ausencia se siente con fuerza.
Algunos empiezan a desanimarse al ver que esta reconstrucción se prolonga sin resultados tangibles. Aunque los Canadiens han adquirido algunas perspectivas interesantes en los drafts recientes, como Juraj Slafkovsky y Lane Hutson, así como jugadores prometedores como David Reinbacher, Ivan Demidov y Jacob Fowler, estos jóvenes todavía están lejos de poder llevar al equipo al séptimo cielo.
Por ahora se necesita paciencia, pero ¿hasta cuándo podrán tolerar los partidarios este proceso que parece estancarse o incluso retroceder?
El único rayo de sol en esta pesadilla: Brendan Gallagher
Sí, en este panorama oscuro, emerge un rayo de esperanza con Brendan Gallagher. Después de temporadas marcadas por lesiones, un cuerpo dañado y una disminución en el rendimiento, Gallagher está experimentando un resurgimiento en su forma.
A pesar del tiempo limitado en el hielo y el uso modesto del juego de poder, encontró una manera de anotar, atrayendo la atención en el mercado de transacciones.
Lo que antes parecía imposible –su marcha– ahora se convierte en una opción plausible, aunque sin duda el canadiense tendrá que absorber parte de su salario para facilitar una transacción.
Gallagher podría, en última instancia, convertirse en una pieza interesante para un equipo que busca un veterano combativo capaz de brindar el liderazgo que tanto necesita.
Este escenario, que hace apenas unos meses parecía irreal, es hoy una posibilidad concreta. Si bien el futuro sigue siendo incierto para los Habs, esta oportunidad de deshacerse de Gallagher podría brindar cierto alivio financiero y permitir que los recursos se redirijan hacia jugadores más jóvenes que se encuentran más cerca de su mejor momento.
Precisamente, los medios de Edmonton afirman que de aquí a la fecha límite de cambios, los Oilers buscarán un extremo con “agallas” para los playoffs.
No hace falta decir que Brendan Gallagher nació… en Edmonton…
A medida que avanza la temporada y se acumulan las derrotas, la reconstrucción de los Canadiens demuestra ser una prueba mucho más dura de lo esperado.
La perspectiva de construir un equipo competitivo lleva tiempo y, por ahora, las esperanzas de los aficionados están ancladas en un futuro lejano.
Probablemente serán necesarias varias temporadas más de paciencia antes de que veamos los frutos de esta reconstrucción.
Mientras tanto, lo único seguro es que Montreal atraviesa un período de interrogantes y frustraciones. Y es Martin St-Louis quien recibe los tomates en la cara.
