El Rocket derrota a los Bruins 2-1 en Place Bell

(Laval) Los Providence Bruins parecían un equipo que no quería desperdiciar su primera visita a Place Bell en casi tres años, pero Connor Hughes tenía otros planes en mente.

Hughes hizo 27 salvamentos, incluidos varios buenos, y el Laval Rocket escapó con una victoria por 2-1 frente a sus fanáticos el viernes por la noche.

Al visitar Place Bell por primera vez desde el 17 de diciembre de 2021, los Bruins (3-5-0) rápidamente dictaron el ritmo gracias a una buena presión y buenos controles corporales. Sin embargo, después de golpear dos postes y dejar escapar cuatro jugadas de poder en el primer tiempo, regresaron al vestuario perdiendo 1-0.

Hughes y su defensa mantuvieron su impulso hasta el final del partido, ayudando al Rocket (7-1-0) a derrotar a los Bruins por segunda vez esta temporada, tras un triunfo por 5-2 en Providence el 11 de octubre.

“El equipo que vimos en el primer partido de la temporada es completamente diferente al que vimos esta noche”, dijo el entrenador Pascal Vincent sobre los visitantes. Son fuertes en los tableros y en el frente, y están bien estructurados. »

“Nos dieron dificultades para salir de la zona y mantener el disco en la zona ofensiva. Por otro lado, no dimos muchas segundas y terceras oportunidades. Connor pudo hacer las salvadas. »

Hughes se destacó, pero también le debe mucho crédito a su unidad de penales, que fue perfecta en seis ocasiones con un jugador menos. Su brillantez permitió al club canadiense conseguir una sexta victoria consecutiva y permanecer invicto en cinco partidos en casa esta temporada.

“Tenemos un penalti un poco más agresivo que la temporada pasada. Nos ayuda. Somos rápidos y tenemos que aprovechar eso”, dijo el delantero Brandon Gignac. Nuestros dos porteros son increíbles. No hemos tenido ninguna queja sobre ellos desde el inicio de la temporada. »

Hughes, que acaba de llegar a Laval después de siete temporadas en Suiza, ha estado desafiando al Rocket desde el inicio de la campaña. Tiene récord de 3-1-0, promedio de goles en contra de 1.51 y porcentaje de salvamento de .945, con una blanqueada.

El portero de 28 años sustituyó a Jakub Dobes, que se perdió el partido del viernes por la noche por una lesión en la parte inferior del cuerpo. Su caso se evalúa diariamente y podría estar disponible el sábado por la tarde, cuando los mismos dos clubes se vuelvan a enfrentar.

“Hoy fue un partido difícil, pero los buenos equipos encuentran formas de ganar. Creo que todos los jugadores delante de mí hicieron un buen trabajo al dejarme ver los discos, especialmente en los penales. Ésta es una de nuestras grandes fortalezas esta temporada. Luego en el tercer tiempo cerramos la puerta”, dijo Hughes, que aún no sabe si será titular en menos de 24 horas.

Privado de Alex Barré-Boulet, lesionado en la parte superior del cuerpo, el Rocket se mostró más tímido en ataque y tuvo dificultades para crear cosas con la misma fuerza. Jared Davidson, en el juego de poder, y Owen Beck, en el penalti, enhebraron la aguja.

Los Bruins recuperaron impulso unos minutos más tarde, bombardeando la red de Hughes con varios tiros, pero el portero del Rocket cerró la puerta. Los habitantes de Laval también limitaron los daños durante casi un minuto, en una desventaja numérica de dos hombres.

“Hubo muchos silbidos y paradas en el juego. Cuando no puedes generar velocidad y entrar en la zona ofensiva con posesión del disco, es difícil ganar discos sueltos en el frente y crear espacio”, observó Beck.

Georgii Merkulov anotó el único gol de los Bruins, mientras que Michael DiPietro bloqueó 14 discos.

Además, el defensa Logan Mailloux volvió al equipo de Laval, tras haber sido degradado por el canadiense a principios de esta semana.

Hughes se distingue

El Rocket se enfrentó a una desventaja numérica desde el primer minuto del partido y estuvo a punto de quedarse atrás rápidamente. Vinni Lettieri venció a Hughes con un buen disparo en la muñeca, pero no a los dos postes detrás de él.

Después de dos paradas de Hughes, delante de Lettieri y Patrick Brown, el club escolar de los Habs abrió el marcador. Durante un juego de poder, Mailloux le pasó el disco a Davidson, quien dio en el blanco con un poderoso disparo único.

Los Bruins recuperaron impulso unos minutos más tarde, bombardeando la red de Hughes con varios tiros, pero sin éxito.

Los de Vincent comenzaron bien el segundo tiempo y se instalaron en varias ocasiones en zona visitante. DiPietro, sin embargo, en realidad no ha sido probado. El resto del periodo perteneció a los Bruins, que jugaron con mucha más agresividad e intensidad que sus homólogos. Y probando suerte, finalmente lograron un empate.

Merkulov recuperó el disco en el círculo izquierdo y usó a Tyler Wotherspoon como pantalla para engañar la vigilancia de Hughes. Este último se redimió cuando quedaban menos de dos minutos, frustrando a Brown de manera espectacular al lesionarse la almohadilla derecha.

Como en el segundo tercio, el equipo de Laval empezó el tercer tiempo con confianza, a pesar de la desventaja numérica. Esta vez pudo sumar un gol al marcador.

Gignac provocó una pérdida de balón y se burló del defensa Ian Mitchell antes de entregarle el disco a Beck. El delantero novato mostró paciencia y dio en el blanco con su revés.

Los Bruins aumentaron la presión para volver a empatar el partido, pero Hughes y su defensa protegieron bien la red para confirmar la victoria de su equipo.