Nuestros pensamientos están con TVA Sports, que acaba de sufrir un grave revés con los decepcionantes resultados del partido inaugural de los Montreal Canadiens.
Si bien el canal esperaba aprovechar este acontecimiento para aumentar sus índices de audiencia, las cifras cayeron como una ducha fría: sólo 524.000 espectadores de media por minuto, según el periodista Maxime Truman, todavía muy bien conectado en el ámbito de la audiencia mediática.
Esta cifra está lejos de los 700.000 a 800.000 espectadores que eran la norma y representa un fracaso aplastante para un canal que depende en gran medida del hockey para garantizar su supervivencia financiera.
Para Félix Séguin, quien describe desde hace mucho tiempo, y Patrick Lalime, el analista del programa, este revés es particularmente difícil de soportar.
Sin embargo, la actuación de los dos comentaristas no fue catastrófica. Pero muchos quebequenses, insatisfechos, optaron por sintonizar Sportsnet en lugar de TVA Sports.
Una tendencia que va en aumento y que expone cruelmente los desafíos que enfrenta el canal.
Retos tan grandes como una montaña que superar. ¿Es imparable el declive?
La marcada caída del rating televisivo del partido inaugural se enmarca en un contexto en el que TVA Sports parece acumular fracasos.
Desde su creación en 2011, la cadena nunca ha sido rentable, acumulando pérdidas totales de casi 300 millones de dólares. (Pierre-Karl Péladeau habla más de 242 millones de dólares, las pérdidas deben estar en el medio).
Los problemas se han agravado en los últimos años, ya que el canal sigue perdiendo suscriptores a un ritmo alarmante: un 9% menos en 2023, o 115.000 suscriptores menos. Todavía estamos esperando las cifras de 2024, pero según circula, sería aún peor.
Estas cifras dejan poco margen para el optimismo de cara a los próximos años, especialmente con la fecha límite de 2026, fecha en la que finalizará el contrato de retransmisión exclusiva de la NHL.
Las razones de este fracaso son numerosas, pero destaca especialmente un problema: la calidad de los comentarios y análisis ofrecidos a los espectadores.
Félix Séguin, en particular, está entrando en un año crucial. Su credibilidad se ha visto gravemente dañada en los últimos años, pero hay que admitir que ha mejorado.
Para Félix Séguin, el peso de las críticas es enorme. Se encuentra constantemente en el centro de atención, con la presión de ofrecer una actuación impecable en cada partido.
La presión pública vuelve a perseguirlo regularmente, cada vez que comete un error, por pequeño que sea. Hoy, a su pesar, se ha convertido en un símbolo de las fallas en la cobertura deportiva de TVA Sports.
La presión no la siente sólo Félix Séguin. Patrick Lalime, a pesar de su experiencia como exjugador de la NHL, no ha escapado a las críticas.
Muchos espectadores creen que sus análisis a veces carecen de profundidad y originalidad, lo que no ayuda a compensar las deficiencias observadas durante las retransmisiones.
Los dos comentaristas se ven así atrapados en una espiral negativa en la que cada error se ve amplificado por las redes sociales, lo que dificulta especialmente su trabajo.
Ayer, de hecho, tuvieron mucha razón. Pero eso no impidió que varios quebequenses abandonaran el hockey francófono por el canal angloparlante.
Lejos de salvarse, Élizabeth Rancourt también atraviesa un período difícil. Desde que reemplazó a Louis Jean en el invierno de 2023, los ratings han seguido bajando.
A pesar de sus esfuerzos por establecerse, la transición fue brutal y los espectadores rápidamente expresaron su descontento.
Las críticas misóginas que se dirigieron a ella tras la cobertura de determinados partidos no hicieron más que agravar las tensiones, exponiendo una realidad despiadada: la audiencia de TVA Sports luchaba por identificarse con esta nueva generación de presentadores.
Sin embargo, caer en comentarios misóginos es simplemente repugnante y no es necesario.
Sus comentarios hacia Marc Denis, criticando su “juego de imagen” y su francés demasiado cuidadoso, provocaron indignación. Sus ataques a Carey Price, acusándolo de jugar sólo por dinero, sorprendieron a los aficionados, que no perdonaron lo que percibieron como una ofensa contra un jugador querido.
Pero ella merece otra oportunidad. Ella nunca, jamás merece comentarios despectivos por ser mujer. Nada justifica, en 2024, los comentarios misóginos.
De fondo, la destitución de Dave Morissette sigue acechando a TVA Sports. Su paulatina marginación en favor de Élizabeth Rancourt dejó un vacío en muchos espectadores.
Morissette, figura popular, sobre todo en las regiones, simbolizaba la cercanía y la humanidad que apreciaban los aficionados. Su retirada fue vivida como un abandono por parte del público, que lucha por encontrar la misma conexión con la nueva generación de animadores.
Y ver a Morissette como un sustituto en el entrenamiento posterior al partido con Maxim Lapierre y Guillaume Latendresse genera un sentimiento de lástima.
Como si hubiésemos querido darle las migajas a Morisette. Como si quisiéramos darle el caramelo de lástima.
Es reveladora la elección de muchos quebequenses de sintonizar Sportsnet en lugar de TVA Sports. La calidad de la cobertura ofrecida por la emisora de habla inglesa, combinada con una oferta más variada y dinámica, atrae cada vez a más espectadores.
Por el contrario, TVA Sports se considera estancada, a pesar de las importantes inversiones realizadas por Péladeau para mejorar sus retransmisiones.
Para TVA Sports, este catastrófico comienzo de temporada es un duro golpe y plantea serias dudas sobre la viabilidad a largo plazo del canal.
Pierre Karl Péladeau, presidente de Quebecor, sigue afirmando que TVA Sports es parte integrante de la estrategia del grupo, pero los hechos demuestran que la empresa nunca ha estado tan cerca del colapso.
Las pérdidas acumuladas, el colapso de las audiencias y los problemas de credibilidad de los comentaristas son desafíos que podrían llevar a una reevaluación completa del modelo de negocio en 2025-2026, el último año de la cadena antes de perder los derechos de la NHL y CH.
Pero no se acaba hasta que se acaba.
El año 2024 promete ser decisivo para Félix Séguin, Élizabeth Rancourt y, en general, para todo el equipo de TVA Sports.
Los resultados del partido inaugural enviaron una señal clara de que el público ya no está satisfecho con una cobertura aproximada.
Los espectadores buscan experiencia auténtica, análisis impactantes y conexión con los comentaristas.
De momento, la química entre TVA Sports y el público no está ahí.
Para TVA Sports, ha llegado el momento de tomar decisiones difíciles. Continuar por este camino, a pesar de los decepcionantes resultados de ayer, o admitir los errores del pasado y hacer un cambio estratégico ahora.
En cualquier caso, el futuro del canal, como el de sus presentadores, sigue pendiendo de un hilo.
Las próximas semanas serán cruciales y todos en TVA Sports tendrán que estar a la altura de las circunstancias para recuperar la confianza de un público cada vez más cruel.
Nuestros pensamientos están con ellos.
