El 2 de agosto, Florent Manaudou se clasificó tercero en los 50 m libres, la distancia que lo reveló en los Juegos de Londres en 2012. Después de la plata en Río en 2016 y Tokio en 2021, el atleta de 33 años logró una hazaña inédita en París: ningún nadador había subido nunca al podio cuatro veces seguidas en los Juegos Olímpicos en esta distancia. El viernes 6 de septiembre, después de dar el puntapié inicial a las finales de natación paralímpica en la piscina de la Arena París La Défense en Nanterre, el abanderado de la delegación francesa repasa estas semanas olímpicas y paralímpicas.
Hace unos meses, usted dijo que quería “cerrar el círculo” en París: ¿esta cuarta medalla le ha hecho querer jugar la prórroga?
Ya decía que lo había hecho en Río, luego en Tokio y ahora en París… No son bucles, sino espirales. [sourire] ! Obviamente, queremos más, pero también sé que nunca volveré a vivir esto y no pasa nada. Estos últimos seis meses, he tenido un pico de emociones entre la llegada de la llama a Marsella [où il était le premier porteur]Mi papel como abanderado, durante la ceremonia de apertura de los “paras” [où il a porté à nouveau la flamme]Los aplausos… He recibido un máximo de emociones y he dado un máximo de ellas, y por eso me gusta hacer deporte. Hay campeonatos europeos en Francia en 2026, así que seguiré al menos hasta entonces, y después ya veremos.
¿Qué recordarás de estos Juegos?
El público, porque no me lo esperaba para nada. Esperaba un público exultante por las victorias –porque en eso somos muy buenos–, pero también expectante de los resultados y que se sentiría decepcionado y casi un poco mezquino si perdiéramos. Pero no fue así. La gente vino a vernos para apoyarnos.
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He llegado al final de mi búsqueda del placer. Es decir, por fin he conseguido disfrutar de mi día en mis 50 metros, algo que no pude hacer durante las primeras 29 temporadas de mi vida. Más allá de las medallas [il en a aussi eu une en bronze avec le relais masculin 4×100 m quatre nages]Poder verme feliz en una final olímpica, eso es mucho más importante.
¿Cómo explica este cambio de mentalidad?
En realidad, no tenía expectativas. No me dije a mí misma “tengo que ganar”, sino “diviértete, intenta sonreír, disfruta el momento”. Salí mucho de fiesta de septiembre a diciembre, y esos son los únicos momentos en los que estás en el momento presente. Había preparado una lista de reproducción, a la que llamé « Natación de buena energía »Gracias a la música que escuchaba antes de las carreras, volví a sentirme en un estado de ánimo festivo. Tenía la sensación de estar en una fiesta. Es una clave que encontramos con Quentin [Coton, l’un de ses entraîneurs].
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