No pasa un día sin que una reacción amarga nos explique que “los jóvenes de hoy no saben lo que quieren”. Léa Grondin ilustra exactamente lo contrario. A los 16 años, la ciclista de la Reunión construyó su sueño ti lamp ti lamp: convertirse en campeona de velocidad en pista. Con este objetivo, se dirigió al CREPS de Bourges, en el polo de Ultramar. Registra de 12 a 14 horas de ciclismo por semana, además de las clases de secundaria. Su programa de competición está fijado para los próximos 4 años. Hasta los Juegos Olímpicos de Los Ángeles. Entrevista a una de las esperanzas del sprint femenino francés. (Foto foto RB/www.imazpress.com)
Léa Grondin es una joven sorprendente. apenas 16 años, una trayectoria ya extensa y unas ganas furiosas de devorar la pista (velódromos). Convertirse en una chica de atletismo: no es el sueño de muchas chicas de secundaria, pero sí el de ella. Y es agradable ver su motivación. Léa tomó una decisión radical en agosto de 2023: partió hacia el polo de Ultramar (que reúne en un único CREPS a los aspirantes extranjeros en diferentes disciplinas deportivas) en Bourges, lejos de sus padres y del capullo de la Reunión.
“Al principio fue complicado. Pero aprendí a ser independiente. Estoy en un internado todo el año. Tomo las clases normales de décimo grado. Excepto que en lugar de hacer deporte, monto en bicicleta. Podemos salir a pasear. Los fines de semana, pero a menudo me quedo a entrenar. Mis entrenadores están muy presentes. No hay muchas chicas, los chicos son agradables: es mi segunda familia”, confiesa.
– Léa Grondin, de la Isla de la Reunión a Creps de Bourges –
Bourges, para aquellos que no han tenido la oportunidad de pasar por el centro de Francia, no es la ciudad más glamurosa del país: 300 días de niebla al año, carreteras rurales tan llanas como el discurso de política general del 4º Primer Ministro. Ministro del año… a excepción del Pic de Sancerre. Pero entre el bachillerato y la formación, Léa Grondin no tiene ni el tiempo ni las ganas de hacer turismo.
“El velódromo es fantástico. ¡Y me encanta correr! El Tour de Francia no me tienta. Mientras que el Campeonato del Mundo de Pista, la Liga de Campeones de Pista, ¡sí!”
“Empecé a hacer ciclismo de montaña a los 4 años, con mi hermano, Raphaël Grondin. Luego lo seguí por la carretera, en el Vélo Club de l’Est (nota del editor, el club donde ella todavía tiene licencia). Quería Vencí a los chicos. Luego salí a la pista, todavía en Reunión. ¿El detonante? El Campeonato de Francia en Hyères en 2022. Cuando todavía era Minime 2, terminó tercera en el Cadette Open. “Vi el orgullo de mis padres. Quería ganar otras medallas”.
– La Reunión continúa compitiendo –
Léa Grondin no ha parado desde entonces: el pasado mes de julio obtuvo el primer y segundo puesto en el Campeonato de la Reunión.
En septiembre, en la Copa de Francia, quedó primera, segunda y quinta, respectivamente, en keirin, 500 metros y carrera por puntos.
Lamentablemente, tuvo que abandonar el Campeonato de Francia de Pista del Futuro en octubre, tras sufrir un importante esguince tras una caída por una escalera.
“No importa: miraba a las otras chicas, observaba los errores, qué marcha ponían… El deporte está evolucionando rápidamente: en los campeonatos anteriores estábamos limitados a 51/15 y allí ganamos 5 dientes (56/15)”.
– Su modelo… Mathilde Legros –
¿Su modelo? Léa Grondin no duda mucho. “¡Mathilde Gros me regaló su camiseta de campeona del mundo!” Mathilde Gros, ahora 10 años mayor que Léa, sorprendió al mundo del ciclismo en pista al ganar 3 medallas de oro en el Campeonato del Mundo Júnior de Montichiari en 2017 (500 m, velocidad y keirin). Después de una fuerte caída en la final de keirin al año siguiente, tardó varios años en volver a la cumbre mundial. Lamentablemente, Mathilde Gros se perdió sus Juegos Olímpicos de París… como todo el sprint en pista francés.
A la espera de unirse a su ídolo en la selección francesa, Léa Grondin se entrena intensamente: “Una semana típica son de 12 a 14 horas de ciclismo, más entrenamiento con pesas, además del bachillerato”. Su PR (Récord personal) favorito no se expresa ni en kilómetros ni en media horaria, sino en vatios: “Una vez rocé los 985 vatios en sólo unos segundos”, confiesa con las estrellas en los ojos.
Cuando se le preguntó qué consejo daría a las jóvenes reunioneses de su edad: “Atrévete. No tengas miedo de atreverte a irte. Aprendí más en 18 meses en el Pôle que en 12 años de ciclismo en Reunión”.
– Objetivo: 2026 –
La agenda que le espera a Léa Grondin en los próximos meses es apretada. Retoma el avión la tarde del 31 de diciembre, va a Bourges a recoger sus bicicletas para dirigirse al Velódromo de Bretaña, en Loudéac, que acoge del 2 al 5 de enero el Campeonato de Francia de pista de élite. Continúa con un evento internacional en Apeldoorn, Países Bajos. Una orientación útil de cara al Campeonato del Mundo Júnior que se disputará en el mismo óvalo en agosto de 2025.
El mes anterior será el Campeonato de Europa Juvenil en Anadia, Portugal. El objetivo es doble: “adquirir experiencia en la sub-19 y sumarse a la selección francesa, de cara al Mundial de Bélgica 2026”. En su mira, Los Ángeles y sus Juegos Olímpicos de 2028 tendrán entonces 22 años.
“Quizás sea un poco temprano y no hay muchos lugares…”.
Apostamos a que se hará un hueco en la selección francesa con la misma eficacia que en los pelotones de keirin.
Para seguir a Léa, aquí está su cuenta de Instagram: @leaa.grondin
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