Su Gira por Gran Bretaña fue idílica… hasta una terrible caída. Paul Magnier (20 años) apenas está resolviendo el rompecabezas de este incidente ocurrido el viernes en nuestras instalaciones, tres semanas después de haberlo vivido. “Acabo de enterarme de un corredor de FDJ. (sic) que me di la vuelta y golpeé el volante de un ciclista que iba delante. Me habría caído al pasillo…“, nos cuenta al inicio de una entrevista realizada al margen del Campeonato del Mundo de Zúrich, al que se perdió en la categoría sub-23 por lesión.
“Me dieron 36 puntos entre el tobillo, la rodilla y la cadera. Me rasqué el hombro y perdí las uñas.“, detalla el ciclista francés del Soudal Quick-Step, que pasó ocho días en el hospital. Ocho es también su número de éxitos en 2024, cinco de ellos en el pelotón profesional y tres en la cita británica. Son sobre todo sus cualidades como velocista las que ya permiten brillar a Magnier. Pero no quiere quedar reducido a este registro.
¿Se ha recuperado de su fuerte caída durante el Tour de Gran Bretaña?
Pablo Magnier : Está mejorando, estoy empezando a poder caminar normalmente otra vez. Todavía tengo algunos problemas de movilidad en la rodilla, pero mi cabeza está mejor. Volverá poco a poco. Es especialmente el cerebro el que llevará tiempo. Tendré que descansar un poco pero con el periodo invernal todavía tendré tiempo para prepararme.
¿Esta preparación estará enfocada al sprint?
P.M : Me encanta entrenar para sprints, trabajar en mi explosividad. Pero también me gusta entrenar en altura, haciendo muchos cambios de elevación, aunque sólo sea para estar cómodo en los baches, para no sufrir en cuanto hay un terraplén. No me voy a centrar sólo en el sprint, voy a intentar descubrir un poco todas las zonas.
Sprinter, ¿no es esa una profesión en sí misma?
P.M : Un sprint implica mucha adrenalina y estrés. Creo que es difícil seguir siendo uno de los mejores velocistas del mundo durante toda tu carrera. Está el miedo a caer, muchas cosas entran en juego… Por el momento, me siento bien, nunca he tenido demasiado miedo durante un sprint, pero sé que puede suceder rápidamente. Tengo un buen equipo que muchas veces consigue ponerme al frente, lo que me permite luchar un poco menos.
La estructura Quick-Step incluía en sus filas a Tom Boonen, como velocista-clásico. Pero desde entonces, de un lado están los velocistas (Bennett, Viviani, Kittel, Cavendish), y del otro, los grandes nombres de las grandes carreras de un día (Gilbert, Terpstra, Alaphilippe, Evenepoel). ¿No temes que, por supuesto, te lleven perfectamente… pero también te encierren en una caja?
P.M : No me asusta demasiado en este momento. Tenemos a Tim Merlier en el equipo, que en mi opinión es el mejor velocista del mundo este año. Se centra principalmente en las grandes carreras destinadas a velocistas, pero también le gusta correr la París-Roubaix (mejor resultado: 23º, nota del editor) y el Tour de Flandes (43º). Hace un poco de ambas cosas: sprints y clásicas. Me gustaría hacer lo mismo.
¿La París-Roubaix y el Tour de Flandes podrían estar en su programa en 2025?
P.M : Ya he hablado de mi programa con el equipo. No creo que el año que viene participe en competiciones importantes como el Tour de Flandes y la París-Roubaix, sino carreras similares pero de un nivel ligeramente inferior, en las que puedo correr para ganar. Pero en el futuro quiero participar en estos grandes clásicos y ganarlos.
Describiste a Tim Merlier como “mejor velocista del mundo“Pero tu compañero de equipo Luke Lamperti dijo que tú eras”casi (a su) nivel“Durante el entrenamiento de pretemporada del año pasado. Incluso le habrías golpeado con una señal…
P.M : Gracias a esto impresioné a mucha gente del equipo (sonrisa). Un entrenamiento de velocidad me había ido bien. Había logrado vencerlo. Era diciembre o enero, así que no cuando estaba en su mejor momento. Pero seguro que me dio confianza y creo que me permitió desbloquear mi contador rápidamente, desde mi primera carrera, en España (como parte del Mallorca Challenge, nota del editor).
Magnier, joven primero en el Trofeo Ses Salines-Felanitx
Tener grandes corredores como Alaphilippe y Evenepoel trabajando para mí… fue un sueño.
¿Cuál de tus ocho victorias esta temporada te ha dado más emoción?
P.M : Los tres éxitos en el Tour de Gran Bretaña, con Julian Alaphilippe y Remco Evenepoel, en particular, en el equipo. Había un gran ambiente. Remco participó del trabajo excepcional realizado por todo el equipo, antes del sprint. Entonces estaba Julián para colocarme en el último kilómetro. Verlo correr riesgos por mí, en los últimos kilómetros del Tour de Gran Bretaña, me calentó el corazón. Sobre todo porque se estaba preparando para el campeonato mundial, no debía caer. Tener grandes corredores como él trabajando para mí… fue un sueño.
P.M : Me gustaría convertirme en corredor como Mathieu van der Poel. Es muy rápido, ha ganado muchas clásicas, títulos del mundo… y tiene clase.
Es multidisciplinar además y te gusta la bicicleta de montaña…
P.M : Sí, comencé a andar en bicicleta con la bicicleta de montaña. Es una disciplina que disfruto y que todavía practico en los entrenamientos. Vivo cerca de Grenoble, hay caminos cerca. Tener dos programas (mountain bike y carretera en este caso, nota del editor) es complicado… pero quizás en el futuro vuelva a competir en serio.
¿Lo más divertido? ¿El más rápido? ¿El más elegante? Alaphilippe y Evenepoel vistos por Magnier
