Se imaginaban dinamizando la carrera, aprovechando en particular la presencia en sus filas de la campeona olímpica de mountain bike, Pauline Ferrand-Prévot (PFP). Pero los Bleus se hundieron por completo en Zúrich. Nada funcionó, como lo demuestra el decepcionante duodécimo puesto de la primera francesa, Juliette Labous, lejos de la campeona del mundo Lotte Kopecky. “El plan era dejar a Evita (Muzic) para el final”, explica Labous. Pauline (Ferrand-Prévot), Cédrine (Kerbaol) y yo tuvimos que seguir inteligentemente los disparos. Pero rápidamente nos encontramos tres, Evita, Cédrine y yo. Luego sólo quedaron dos al final. »
A medida que avanzaba la carrera, bajo una lluvia cada vez más helada, Francia perdió sus mejores activos. Se esperaba tanto de Ferrand-Prévot que su abandono prematuro marcó la pauta de un día fallido. La PFP se rindió después de dos horas de carrera. Su cuerpo, acostumbrado desde hacía años a carreras de mountain bike de menos de 80 minutos, ya no estaba acostumbrado a sufrir durante periodos de tiempo más largos. Y el frío no ayudó.
“En cuanto a la colocación, al principio todo estuvo bien”, suspira el campeón olímpico. Y luego comencé a tener dolor de estómago. Quería comer mucho para prepararme para el final de la carrera pero no pude digerirlo del todo. Vomité, así que ahí estaba, eso no era posible. Pensé que lo haría mejor, pero han pasado años desde la última vez que corrí en la carretera. Estoy más decepcionado por el equipo y me hubiera gustado hacerlo mejor. » Ninguno de sus compañeros la culpa.
“Estaba muy bien situada en la primera pendiente”, afirma Cédrine Kerbaol. Pero Pauline practica ciclismo de montaña y dura poco más de una hora. Pero nadie lo presionó. Pauline estaba allí como una sorpresa. Su papel era dinamizar la carrera pero nunca tuvimos la oportunidad de jugar”.
“No podemos imaginar lo que aprendieron las chicas en todo el día”
Cédrine Kerbaol, que debía intervenir sólo en la segunda parte de la carrera, rápidamente se encontró sola para ayudar a Muzic y Labous. “Esperábamos ataques desde el principio”, analiza. Pero lo que no se esperaba es que después de apenas 40 km ya no nos superaran en número. Normalmente dos o tres chicas tenían que ayudarnos e ir en las escapadas. Pero no estábamos allí. Entonces, traté de ir allí y así, quemé mis fuerzas y luego exploté. ¿Cuánto cuesta Julieta? ¿Duodécimo? No vinimos para eso. »
Helada de frío, Évita Muzic también explica que rápidamente se sintió sin energía. Lo que cambió los planes. “Luché, dando mis últimas fuerzas por Juliette al final. Pasé mi tiempo siendo abandonado, regresando y así sucesivamente. Y al final me fallaron las fuerzas. »
A la hora de hacer balance, Paul Brousse, el entrenador, se siente inevitablemente decepcionado. “A 30 kilómetros de la meta, entendí que se había acabado. Porque aunque Juliette fuera actriz, Evita estaba contra las cuerdas. Quedaban holandesas y belgas y sólo teníamos un cartucho. Habría sido necesario un poco de suerte para estar en la posición correcta. »
Y el técnico también piensa en Ferrand-Prévot. “Reanudar en estas condiciones es terrible”, suspira. No podemos imaginar lo que las chicas recogieron en todo el día. Vimos a algunos que ya no podían sostenerse del manillar porque tenían mucho frío…”
