Apodada la “Dama de la Meseta”, la pirámide encarna la concentración de la situación urbana, social y política de una ciudad en constante cambio desde su creación. Crónica de Abiyán.
La “Pirámide de Abiyán”, una joya arquitectónica de los años 70, se encuentra en el corazón de la Meseta como una reliquia de un pasado ambicioso y prometedor. Hoy, su hormigón desgastado y sus ventanas rotas resuenan como un eco de las promesas incumplidas de un barrio que lleva una doble vida y una ciudad presa de sus contradicciones.
La creación de la ciudad de Abiyán es inseparable de la de la Meseta. A partir de esta última ciudad Abiyán se desarrolló hasta convertirse en la metrópoli actual, la más poblada del África occidental francófona. Para captar toda su grandeza, hay que ganar altura.
A pesar de su decrepitud, la “Dame du Plateau” ofrece, desde sus pisos superiores, un panorama único del barrio y sus alrededores. Su gradual ascenso permite al visitante desprenderse del tumulto de semejante metrópoli. Este paso atrás permite redescubrir una geografía única. Desde allí, se revela la infinita expansión urbana, que cuenta la historia de Abiyán, configurada como una jungla urbana en constante expansión.
Antes de la llegada de los colonos europeos y la creación oficial de Abiyán a principios del siglo XX, la Meseta estaba habitada por los “Bidjans”, grupo étnico endémico de Costa de Marfil, que vivía principalmente de la pesca. En 1896, una serie de epidemias de fiebre amarilla empujaron a las autoridades francesas a buscar un lugar más favorable que la ciudad portuaria de Grand-Bassam, situada a 40 km al este, que sirvió como capital colonial. Responsable de esta misión, el general e ingeniero Houdaille descubrió la Meseta, cuya topografía peninsular sedujo por sus ventajas militares.
Hasta la década de 1950, Abiyán apenas se distinguía de los modelos de ciudades coloniales francesas. La segregación racial y residencial es evidente: la meseta, reservada a los europeos, está aislada al norte por un campamento militar y al sur por un puente levadizo. Al margen de estas fronteras nacen los distritos indígenas de Adjamé y Treichville que, aún hoy, se diferencian de la Meseta por su entusiasmo y su carácter decididamente africano, como lo demuestra el mercado de alimentos de Treichville.
A pesar de la independencia de Costa de Marfil en 1960, las huellas de esta historia de ciudad dividida siguen siendo muy visibles en Abiyán y observamos dos formas de hacer la ciudad. A pesar de los sucesivos planes urbanísticos a escala urbana, el desarrollo de Abiyán sigue basándose en una planificación urbana a dos velocidades. Por un lado, una ciudad que es una adaptación colonial de los principios urbanísticos desarrollados en las metrópolis europeas (el principio de zonificación), como la Meseta, y por otro, una ciudad espontánea donde los edificios están naturalmente llamados a evolucionar según sus deseos. . de iniciativa individual.
Este dualismo no es sólo el legado de una política colonial sino también el resultado de un deseo político local de hacer de la Meseta el escaparate del país. Bajo la presidencia de Félix Houphouët-Boigny, la Meseta aspira a ser un símbolo de la Costa de Marfil moderna. EL ” milagro marfileño » Desde la década de 1960 hasta la de 1980, impulsada por las exportaciones de café y cacao, impulsó la construcción de torres dentro de la península. La Meseta se estableció entonces como la “ mini-manhattan » de África.
En el corazón de este período nació el modernismo africano. La independencia de Costa de Marfil conduce paradójicamente a la internacionalización de su arquitectura y a su inclusión como excepción en el paisaje urbano africano. Sin embargo, esta internacionalización va acompañada de un rechazo a numerosas prácticas urbanas, calificadas como “ informal », símbolos de la ciudad africana. El alcalde de Abiyán declaró en 2001: “ Decidimos poner orden en la Meseta. […] El problema es que el sector informal se ha institucionalizado. Si nadie respeta estas pequeñas reglas, no respetaremos las leyes. Y todos se acostumbrarán a lo informal. ».
Si las críticas dirigidas al sector informal -en materia de salud o de seguridad- no carecen de fundamento, desempeñan un papel crucial en la economía y la vida social de Abiyán. De hecho, mientras Plateau rechaza estas prácticas, los municipios vecinos de Adjamé o Treichville las consideran “ mal necesario “. El comercio callejero, los mercados ambulatorios y el transporte artesanal son ejemplos de esto” mal necesario » y son sobre todo lo que hace que Abiyán sea urbana.
La consideración de estas prácticas endémicas como una molestia en la Meseta llevó, en primer lugar, a la prohibición del transporte artesanal en 1977 y, más recientemente, al cierre de su mercado de alimentos, aunque era totalmente legal.
Además de estar marcada por la desaparición de prácticas urbanas que, sin embargo, son simbólicas de la ciudad africana, la Meseta sufre una subocupación de su territorio: sólo 10.000 personas residen en este municipio dominado por el automóvil. Una anomalía, mientras la capital de Costa de Marfil se enfrenta a una crisis inmobiliaria. Una crisis que es la principal causa de la degradación de la zona urbana de Abiyán y que amenaza incluso el Parque Banco, pulmón verde y denso bosque primario* de la ciudad.
Abiyán es una ciudad de extremos, la Meseta es su abanderada. Durante el día, es escenario de una cacofonía incesante, que mezcla intensos atascos, presión de los automóviles y una atmósfera asfixiante. La Meseta es LA comuna a evitar para los habitantes de Abiyán.
Sin embargo, en cuanto los últimos empleados abandonan el barrio y desaparecen las largas colas de taxis, emerge otra cara de Plateau. El del vacío. De hecho, una vez que cae la noche, el silencio cae sobre el centro de Abiyán, revelando un espacio casi fantasmal. Es en este momento cuando el estado de abandono de la “Dama de la Meseta” cobra toda su fuerza.
Este silencio nocturno no significa la ausencia total de vida. Recordemos que los humanos no son los únicos habitantes de la Meseta. Ni siquiera son los más numerosos. En el momento en que la Meseta se está vaciando de humanos, decenas de miles de murciélagos, colgados de los árboles a lo largo de las avenidas de la Meseta, se despiertan y se dirigen hacia el Parque Banco para alimentarse. Este movimiento externo a la Meseta se hace eco del de los dos millones de empleados de la zona, cuyas residencias se encuentran en los municipios vecinos.
La “Pirámide”, a pesar de su estado de abandono, sigue siendo un poderoso símbolo de las ambiciones y contradicciones de Abiyán. Sirve como recordatorio de que el pasado, incluso marginado, permanece anclado en los cimientos de una ciudad. Una ciudad que lleva años prometiendo su rehabilitación.
Abiyán, con sus rascacielos que desafían los cielos de la Meseta y sus aceras habitadas, encarna esta tensión entre modernidad y tradición, entre ambición globalizada y realidades locales.
Sin embargo, la verdadera prosperidad de una ciudad no reside únicamente en su destreza arquitectónica o sus políticas espectaculares**. Depende de la capacidad de cada uno para integrar estos contrastes, para reconocer el valor de lo que sucede a nivel humano, mientras se persiguen sueños a gran escala. Abiyán, como la “Dama de la Meseta”, tiene un futuro prometedor por delante, siempre que aprenda a aprovechar tanto sus fracturas como sus aspiraciones.
Thierry Gédeon
Narrador de Arquitectura
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* La ciudad de Abidjan se ve obligada a erigir un muro para proteger su parque nacional de la urbanización, ver: https://www.adolebatisseur.org/la-ville-dabidjan-est-contrainte-deriger-un-mur -to-protect -su-parque-nacional-de-la-urbanización/la-ciudad-de-dabidjan-se-obliga-a-construir-un-muro-para-proteger-su-parque-nacional-de-la-urbanización/
** Los políticos urbanos de Plateau acogen con satisfacción la construcción de un nuevo puente y la ambición de construir la torre más alta de África.
