LAS VEGAS (AP) — Una enfermedad obligó a Brian Ortega a retirarse el sábado horas antes de su pelea programada con Diego Lopes en el evento coestelar de UFC 303, y Dan Ige fue llamado como reemplazo y perdió por poco por decisión.
LAS VEGAS (AP) — Una enfermedad obligó a Brian Ortega a retirarse el sábado horas antes de su pelea programada con Diego Lopes en el evento coestelar de UFC 303, y Dan Ige fue llamado como reemplazo y perdió por poco por decisión.
Los tres jueces anotaron la pelea 29-28 a favor de Lopes (25-6).
“Ya lo he dicho antes: pelearé con quien sea y donde sea”, dijo Lopes, un brasileño, a través de un intérprete.
Ige (18-8) recibió una fuerte ovación de la multitud después de su derrota por su disposición a intervenir con poca antelación.
“Pensé: ‘Esta es una oportunidad para convertirme en una leyenda’”, dijo Ige. “Es una historia que les contaré a mis nietos. Me encantaría (haber ganado), pero no podría estar más feliz”.
El presidente de UFC, Dana White, dijo antes de la pelea que probablemente se habría cancelado si Ige no hubiera estado disponible.
“No habría habido otras opciones”, dijo White.
El combate es la pelea de preparación para el evento principal entre el campeón de peso semipesado Alex Pereira y el retador mejor clasificado Jiri Prochazka.
White dijo que Ortega tenía fiebre y no estaba listo para pelear. Ige, que es de Honolulu pero entrena en Las Vegas, ya estaba en la ciudad preparándose para otra pelea.
“Se trata de oportunidades”, dijo White. “Se apresuró a hacerlo. ¿Quién es más sexy que Lopes en este momento?
White bromeó diciendo que Ige probablemente estaba sentado en su sofá a punto de ordenar el PPV cuando recibió la llamada.
Jeff Mullen, director ejecutivo de la Comisión Atlética de Nevada, dijo a ESPN que debido a que Ige peleó el 10 de febrero en Las Vegas, eso hizo que el proceso para obtener su aprobación fuera más sencillo.
“Ya teníamos sus exámenes médicos y todos sus requisitos completados”, dijo Mullen. “Fue un enfrentamiento perfectamente aprobado. Verifiqué con los abogados para asegurarme de que todo estuviera en orden”.
La pelea Ortega-Lopes en sí fue un reemplazo de una pelea previamente programada. Jamahal Hill tuvo que retirarse del partido contra Carlos Ulberg debido a una lesión en la rodilla durante el entrenamiento.
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Mark Anderson, Prensa Asociada
