Conoce a Zayne Parekh, la primera elección de los Flames en el Draft de la NHL de 2024

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Durante la cobertura del draft de Sportsnet, Zayne Parekh resolvió un cubo de Rubik en aproximadamente 90 segundos.

Los Calgary Flames confían en que Parekh, su elección con la novena selección general en la primera ronda del viernes en Sphere en Las Vegas, será una parte importante de su rompecabezas en los próximos años.

Parekh es un defensa dinámico, un prolífico anotador, campeón de la Copa Memorial y un jugador muy inteligente. De hecho, se graduó de la escuela secundaria a los 16 años.

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“Empecé un año antes en la escuela, comencé en la década de 2005 y luego me salté el séptimo grado”, explicó Parekh en una entrevista telefónica con Postmedia. “Durante la escuela secundaria, a veces me preguntaba por qué estaba haciendo esto por la vía rápida, pero mi papá tenía un plan para prepararme para la vida. En realidad no era por el hockey, sino que simplemente intentaba acelerar mi vida, ir un paso por delante de la gente”.

Resultó que le dio una ventaja sobre muchos otros de los elegibles para el draft de la Clase de 2024.

Porque mientras ellos tenían que equilibrar el hockey y los deberes, Parekh estaba completamente concentrado en perseguir su sueño de la NHL.

“Puedo hacer hielo por la mañana y ir al gimnasio por la mañana, así que es perfecto para mí”, dijo. “Honestamente, probablemente fue lo que más me impactó: no tener que levantarme a las 6:30 o 7 am e ir a la escuela con todos los chicos de mi edad y menores. Simplemente me lo puso más fácil”.

Sobre el hielo, Parekh a menudo hace que todo parezca fácil.

Este derecho en ascenso de Nobleton, Ontario, fue nombrado la retaguardia más destacada de la Liga de Hockey de Ontario después de acumular 33 goles y 63 asistencias en 66 salidas de temporada regular con el Saginaw Spirit. También anotó puntos por partido en la Memorial Cup, lo que ayudó a los anfitriones a ganar el título del torneo. Publicó una calificación de más 6, la mejor de su equipo, en el campeonato de la Liga Canadiense de Hockey.

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Parekh, que cumplió 18 años en febrero, ha sido comparado con Erik Karlsson, tres veces ganador del Trofeo Norris. Él idolatra al propio Cale Makar de Calgary. Se describió a sí mismo como “alguien que es bastante creativo y tiene un coeficiente intelectual de hockey bastante bueno” y agregó: “Cuando los juntas, es bastante letal”.

De hecho lo es, lo que explica por qué algunos cazatalentos creen que Parekh tiene un gran potencial de estrella, aunque tendrá el desafío de reforzar sus detalles defensivos y agregar algo más de músculo a sus 6 pies y 178 libras. marco.

“Taquilla, así es como lo voy a llamar”, dijo efusivamente el analista de draft de Sportsnet, Sam Cosentino, en la transmisión. “Porque pagaría una entrada para ver jugar a este tipo. Él es así de emocionante.

“Juega como si estuviera en una mecedora. Todo es tan fácil, tan genial. Hay mucho aplomo en su juego”.

En las mecedoras del sur de Alberta, hubo una oleada de decepción cuando el Club de Hockey de Utah mencionó el nombre de Tij Iginla en el puesto número 6 de la general, echando a perder la idea de que el hijo de Jarome pudiera lucir una camiseta de los Flames.

No pasó mucho tiempo, tal vez 15 o 20 minutos, antes de que eso se convirtiera en entusiasmo por Parekh, el único jugador de línea azul que superó a Hunter Brzustewicz en la acción de OHL en 2023-24. Ahora son futuros compañeros de equipo, ambos candidatos para dirigir el juego de poder en Cowtown.

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Si bien los Flames tienen una impresionante reserva de prospectos de defensa, no tenía mucho sentido buscar un delantero en el puesto número 9. En la clasificación consolidada de Elite Prospects, Parekh figuraba como el séptimo mejor jugador disponible en esta clase. Tenía una buena sensación cuando Craig Conroy y compañía se dirigieron al podio, y dijo que había tenido una entrevista alentadora con el contingente de Calgary en el Combine y que recibió comentarios positivos de su agente después.

“No puedo quitarme la sonrisa de la cara”, dijo Parekh el viernes por la noche.

Tenía compañía en ese sentido.

“Cuando miras a (Parekh), simplemente tiene un gran sentido del hockey, está haciendo jugadas”, dijo un sonriente Conroy a Sportsnet después de concluir su trabajo de primera ronda, que también incluyó la selección del destacado anotador de la USHL, Matvei Gridin, en el puesto 28. “Sabes, a veces hay riesgo-recompensa, pero parece que funciona más a su favor que en su contra. Simplemente por obtener ese tipo de habilidad y talento, fue emocionante ubicarlo en el puesto número 9.

“Él también compite duro”, añadió Conroy más tarde en una reunión con los medios. “Él tiene una verdadera arrogancia cuando está en el hielo, y eso te gusta. Y luego, al ganar una Copa Memorial, nunca está de más tener muchachos que la hayan ganado”.

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Esa celebración del campeonato con el Spirit fue el momento más destacado de todos los tiempos del hockey para Parekh… durante aproximadamente cuatro semanas.

“Todavía vivo en esa euforia”, dijo Parekh a los periodistas en Las Vegas. “Pero creo que este podría superarlo. Son 1 y 2, o 1A y 1B.

“Me encanta ganar. Me encanta esa sensación de ganar y pasar esos 10 días con ese grupo de muchachos, honestamente no cambiaría eso por nada del mundo. Si pudiera revivirlo, lo haría mil veces”.

TROZOS DE HIELO:El Draft de la NHL de 2024 continúa el sábado, con las rondas 2 a 7. Los Flames tienen dos selecciones cada uno en la segunda, tercera y cuarta rondas y una más en la sexta… Parekh verá una cara familiar en su primer campamento de desarrollo en Calgary. La organización ya había invitado a su hermano mayor, Isa, quien jugó la temporada pasada con los Nanaimo Clippers de la BCHL y está comprometido con la Universidad Estatal de Bemidji. Isa, de 20 años, también es defensor… Conroy, cuando los periodistas en Las Vegas le preguntaron sobre su reacción al ver a Tij Iginla seleccionado por Utah en el sexto puesto: “Estoy feliz por Tij y Jarome. Te hubiera encantado verlo como un Calgary Flame, pero lo entiendo. Sabíamos que era una posibilidad remota al entrar. Simplemente jugó muy bien este año. Pensé que podría irse antes del número 9”.

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