La carrera de los Edmonton Oilers está uniendo a la gente, de aquí y del extranjero.
Christian Hügel, un devoto fanático de los Oilers originario de Alemania que ahora reside en Suiza, estaba caminando afuera del Amerant Arena en Sunrise, Florida, antes del Juego 5 el martes, cuando se cruzó con Mike Reimer y Nancy Lavoie.
Los hombres chocaron los cinco. El trío se volvió a ver más tarde y, tras la victoria de los Oilers, salieron a tomar una cerveza. Finalmente, los edmontonianos le ofrecieron a Hügel quedarse con ellos para asistir al Juego 6.
“No estaba previsto quedarnos con ellos. Fue sólo una coincidencia”, dijo Hügel, que aterrizó en Edmonton a las 3 de la madrugada del viernes.
“Nuestra conexión no se basó en demasiada cerveza: viene del corazón”.
Reimer vio la pasión de Hügel por su equipo: un hermano de armas en Oilers Nation, a pesar de sus diferentes nacionalidades.
“Ha sangrado Oiler-blue como yo”, dijo Reimer. “Han pasado 18 años desde que llegamos a la final. Aquí es donde todos podemos separar nuestra política y unirnos como aficionados”.
El capitán Connor McDavid planteó la misión y los Edmonton Oilers la cumplieron: arrastraron a los Florida Panthers de regreso a Alberta para el sexto partido de la final de la Copa Stanley.
Después de perder los primeros tres juegos de la serie al mejor de siete, los Oilers han evitado dos veces que los Panthers se lleven la Copa Stanley por primera vez.
Edmonton es el cuarto equipo en la historia de la NHL que cae 3-0 en la final y forza un Juego 6, pero solo los Toronto Maple Leafs de 1942 completaron la remontada.
Independientemente del resultado, el partido del viernes será el último en Rogers Place esta temporada. La taza de Lord Stanley estará en el edificio, pero Oilers Nation espera que no aparezca hasta el lunes en el sur de Florida.
“Oilers en siete”, dijo Jerry MacLachlan el jueves, luciendo una camiseta local con el número 97 de McDavid.
“El sexto juego será de otro nivel”.
La fanática de los Oilers, Aaliyah Calliou, recuerda que este equipo tuvo varias rachas de tres juegos durante la temporada regular y respondió con largas rachas de victorias después, incluido un calentador de 16 juegos que sacó a Edmonton del sótano de la NHL.
“Tengo grandes esperanzas. Han tenido mucho éxito durante toda la temporada”, dijo Calliou.
“Tienen una oportunidad”.
Mientras tanto, en el vestuario de los Oilers todo sigue igual.
“Esto siempre ha sido parte del plan para que nuestro grupo esté en una posición como esta, jugando grandes partidos en casa, en grandes momentos”, dijo McDavid a los periodistas el jueves. “[It’s] Sólo otro mañana por la noche.”
El equipo ha disfrutado enfrentando la adversidad a lo largo de la temporada y está agradecido por cualquier oportunidad que tenga de jugar juntos, dijo el entrenador en jefe Kris Knoblauch.
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“Nos sentimos muy afortunados de estar en esta situación del Juego 6. Pero tengo un equipo lleno de muchachos que tienen hambre de asegurarse de poder jugar dos juegos más y no sólo uno”, dijo Knoblauch.
La entrega del disco para el Juego 6 está programada para el viernes a las 6 p.m. MT. CBC transmitirá el juego.
CBC Edmonton compartirá la emoción en su canal TikTok, @cbcedmonton.
Radio CBC Edmonton AM El coanfitrión Mark Connolly transmitió en vivo el canal de YouTube de CBC Alberta, llevando a los espectadores detrás de escena dentro de Rogers Place y en medio de la energía fuera de la arena en Ice District.
Antes del juego, Loud Luxury y The Beaches también actuaron en un concierto gratuito en el parque para fanáticos en las afueras de Rogers Place.
La capacidad del fan park era de poco menos de 9.000 personas, mientras que el límite para la fiesta callejera en Ice District es de 5.000.
El séptimo partido, de ser necesario, será el lunes en Florida.
