Ferrari se prepara para una de las carreras más inusuales del calendario de la F1, el Gran Premio de Las Vegas, este fin de semana en Nevada. Erik van der Veen, ingeniero responsable del simulador de Maranello, detalló los retos que aguardan a la Scuderia.
“Las Vegas es una de esas pistas que pueden parecer fáciles a primera vista, pero en realidad es muy difícil por una variedad de razones. Sólo hay cinco conjuntos de curvas”. dijo Van der Veen.
“Pero todas son de baja velocidad con grandes zonas de frenado y, además, algunas curvas son ciegas. Las grandes zonas de frenado deben sincronizarse a la perfección, incluso a más de 340 km/h”.
“Se requiere mucha carga aerodinámica para dar confianza para reducir la velocidad del auto y luego entrar y salir de esas curvas lo más rápido posible. Por otro lado, tan pronto como sales de esas curvas, hay largas líneas rectas”. que requieren baja resistencia y, por lo tanto, una configuración de baja carga aerodinámica”.
“Luego, una vez más, al final de estas rectas hay grandes zonas de frenado, pero en ese momento los frenos y neumáticos se han enfriado por no haber sido utilizados durante toda la recta, lo que añade otro nivel de dificultad para los pilotos. “.
“Todo esto en un circuito callejero donde las paredes están muy juntas, sin dejar margen de error. Las Vegas está en un desierto y el evento se desarrolla de noche”.
“Esto significa que las temperaturas bajan muy rápidamente, a veces incluso por debajo de los 10 grados centígrados, lo que hace difícil colocar los neumáticos en la ventana correcta para una simple vuelta de empuje, e igualmente difícil mantenerlos en la ventana para carreras largas”.
“Esto se hace aún más difícil porque las largas rectas permiten que los neumáticos se enfríen rápidamente, lo que plantea problemas a los pilotos y a los equipos que no encuentran en ningún otro circuito”.
En 2023, “el simulador se basó en dibujos”
El simulador fue crucial en la preparación de esta carrera, y van der Veen explica la diferencia entre 2023 y 2024, con un año de experiencia: “Si comparamos lo que sabíamos el año pasado con lo que sabemos este año, la situación ha cambiado completamente”.
“Mientras que el año pasado el modelo de pista utilizado en el simulador se basó en dibujos, este año tenemos una representación completa de la pista, el asfalto y su entorno”.
“Además, dado que tenemos todos los datos del año pasado, podemos predecir con mucha más precisión lo que sucederá en el GP de Las Vegas de este año”.
“Esto significa que los ingenieros y pilotos de desarrollo, pero también Carlos y los propios Charles, tienen muchas mejores oportunidades de prepararse para el fin de semana, de familiarizarse con la pista y los reglajes del coche”.
“Como en cada carrera, Charles y Carlos han estado en el simulador antes de la carrera, trabajando para optimizar la conducción y la configuración del coche para garantizar que tengamos el mejor punto de partida posible, además de estar preparados en caso de que las condiciones sean diferentes a las que esperábamos. .”
“Aquí es precisamente donde el simulador es una herramienta extremadamente poderosa y las sesiones de preparación son muy útiles para permitir a los conductores optimizar su estilo de conducción para un circuito específico”.
La importancia del piloto de simulador
A pesar del importante aprendizaje que supone Las Vegas, Ferrari prepara esta carrera como las demás, con un trabajo en profundidad por parte del piloto del simulador y diferentes simulaciones meteorológicas: “El enfoque no es diferente al adoptado para cualquier otro evento, aunque el circuito es único en su tipo”.
“El piloto de desarrollo en el simulador habrá sido informado durante la preparación para el fin de semana sobre la importancia de optimizar cada curva, dado que hay muy pocas secuencias de curvas en las que los pilotos puedan marcar la diferencia.
“Es fundamental para los pilotos en el circuito tener un coche que les permita tener la confianza para llevar el coche al límite sin pasarlo, porque las curvas son cerradas y sin visibilidad.
“Por lo tanto, el conductor del simulador dedica mucha atención al equilibrio y al estilo de conducción en estas curvas, llegando a veces incluso a sobrepasar el límite y chocar contra las paredes; afortunadamente, en el simulador, el daño no es real”.
“Durante una sesión típica en la que ayudamos al equipo en la pista, utilizamos las vueltas realizadas durante las sesiones de entrenamientos libres y replicamos exactamente las mismas condiciones, ajustes del coche y conducción en el simulador”.
“Esto nos permite identificar las fortalezas y debilidades del auto e intentar mejorarlas para dar retroalimentación al equipo en la pista, quien luego puede ajustar el auto en consecuencia”.
“También utilizamos estas sesiones para explorar qué esperar si el clima cambia durante el fin de semana; por ejemplo, las temperaturas, la dirección y la intensidad del viento pueden ser diferentes de un día a otro o incluso pueden cambiar durante una sola sesión”.
“Al replicar estas condiciones climáticas en el simulador, podemos decirles a los conductores qué esperar para permitirles aprovechar al máximo el automóvil incluso antes de salir a la pista”.
